あなたの新しいノイズキャンセリングヘッドフォンは、あなたの耳に「圧力」のような痛みを感じさせますか?
過去10年間で、ノイズキャンセリングヘッドフォンはより一般的になり、より手頃な価格で、より効果的なものとなっています。 しかし、ヘッドホンが外部の音を遮断する機能が向上するにつれ、耳の痛みや頭痛、耳の内側の「圧迫感」を引き起こすと訴える人が増えています。 このような苦情は2009年以降も続いていますが、なぜこの問題はまだ解決されていないのでしょうか？
ANC ヘッドフォンは外部ノイズを聞き取り、それを打ち消す
一般に考えられているのとは異なり、アクティブ ノイズ キャンセリング (ANC) ヘッドフォンは、外部音波から耳を物理的にシールドして騒音を遮断するわけではありません。 それは、ふわふわした射的のイヤーマフのようなものではなく、小さなプラスチックの破片に過ぎません。 ANCヘッドフォンはどのように音を遮断するのでしょうか。
光と同じように、音は空気中を「波」を描いて伝わります。 そして、光の周波数が異なれば異なる色として認識されるように、音の周波数が異なれば異なる音高として認識されるのです。 光とは異なり、音は壁や水、プラスチックのヘッドフォンなど、固い物体の中を移動することができます。 低周波の音波は、固体の物体を通過するのが特に得意ですが（バスドラムを思い浮かべてください）、高周波の音（ブラウン管テレビの不快な音など）は、物体を通過するのがそれほど得意ではありません。 これは、内蔵マイクでノイズ環境を監視し、ノイズの周波数を特定し、不要な外部サウンドを打ち消すアンチノイズウェーブを耳に吹き付けることで実現します。 アンチノイズ波というのは、基本的にヘッドホンが除去しようとする音の鏡像版です。 不要なノイズと同じ周波数（ピッチ）ですが、極性が逆になっています（これも鏡像版です）。 極性が逆の2つの音が出会うと、どちらも打ち消されてしまうのです。
Why Do My Ears Feel “Pressure” On the Airplane?
ANCヘッドフォンは、アンチノイズ波を耳に送り込むことでノイズを打ち消すのですね。
ANCヘッドフォンの装着感を、飛行機で上昇するときや海に潜ったときの気圧変化のように、耳にかかる一種の「圧力」と表現する人が多いようです。 そこで、ANC ヘッドフォンがなぜ耳に「圧力」をかけるのかを理解する前に、気圧の仕組み（および音の知覚との関係）を理解することが重要です。
気圧（空気圧、大気圧とも呼ばれる）は、その大気によって表面に及ぼされる力です。 地球の重力は常に大気を下に引っ張っているので、低高度（海の底）の空気は高高度（山頂や飛行中の飛行機）の空気より密度が高いのです。 その「圧力」の感覚は、あなたの内耳の気圧とあなたの環境の気圧の差によって引き起こされるのです。 高地にいると、耳の中の空気は逃げ出そうとします。 低空で気圧が高いと、内耳は潰れないように空気を多く必要とします。
ANC ヘッドフォンは耳に「圧力」をかけません
しかし、脳は、気圧の変化を耳の痛みや頭痛だけで判断しているわけではありません。
飛行機で初めて上昇するとき、耳は周囲の環境よりも空気密度が高くなります。 その結果、内耳は風船のような状態になり、大きな圧力がかかり、あまり振動しなくなります。 この振動が少ないために低周波の聴力が低下し、脳は低周波の聴力が低下したことを気圧の変化を示していると思い込んでしまう傾向があるのです。 (飛行機で耳抜きをするとよく聞こえるのもこのためです。)
ANCヘッドフォンが、エンジン音などの低周波の環境音をキャンセルすることを目的としているか覚えていますか? このような場合、脳が気圧の変化を認識するように仕向けることができます。
もちろん、脳は実際に痛みや不快感を感じているわけではありません。 そこで、脳はそれらの感情を模倣して、耳抜きをするよう促し始めるのです。
Some People Aren’t Built for ANC Headphones
ANCヘッドホンを使用しても不快感を感じない人もいます。 しかし、ANC ヘッドフォンが引き起こす「圧迫感」を克服できない人もいます。
ですから、もし、新品の ANC ヘッドフォンが「圧迫感」、耳の痛み、あごの痛み、頭痛を引き起こしているなら、その状況に対処するための選択肢は最小限になります。 ヘッドフォンを 15 分ほど使用して、脳が適応するのを待つか、ヘッドフォンを返品して、サウンド・アイソレーション・イヤフォンや、通常のイヤフォンの上にかぶせる撮影用イヤーマフにお金を再投資するかです
ただ、痛みの感覚が脳によって「作り出された」としても、その痛みが本物でなくなるわけではないことを覚えておいてください。 仝苧晩は苧晩々は苧晩の吭龍です。 ポッドキャストを聴くときに周囲の騒音を遮断するために、自分を苦しめる（あるいは自分を傷つける可能性がある）理由はありません。