トランジスタラジオ

1954年、世界は今とは大きく異なる場所だった。

真空管は、増幅や整流など多くの電子機能を実行する唯一の方法でしたが（この頃、固体ダイオードが登場していましたが）、一般にプラグイン可能なデバイスに限られていました。 また、一般的な真空管は、他の電子機器に比べて大型のものが多く、フィラメントによる加熱が必要なため、使用電流が大きかった。 また、真空管は他の電子機器に比べて大型のものが多く、大電力の使用と大型化が相まって、真空管を利用した実用的な携帯機器はほとんど作られなかった。 携帯型の電池式ラジオは1920年代からあったが、電池の電圧が数種類必要なこと、電池の寿命が非常に短いこと、電池駆動に費用がかかること、真空管が大きいことなどの制約があった。

トランジスタの登場

トランジスタは1947年に発明されたが、量産品への応用は限定的で、トランジスタの製造はまだ完成しておらず、コストが高いままだった。 小型で消費電力が少なく、信頼性も高い。

最初のトランジスタラジオ

1954年初頭までに、テキサス・インスツルメンツ（TI）は、トランジスタが消費者製品に使用するために十分に安くなったポイントに生産を完成していた。 しかし、RCA社やモトローラ社などは、まだトランジスタの時代が来たとは思っていなかったようで、この申し出を見送った。 しかし、RCA社やモトローラ社は、まだトランジスタの時代が来たとは思っていなかったようで、この申し出を断りました。 それまでの主力製品は、真空管式のテレビ用シグナルブースターで、「リージェンシー」というブランド名で販売されていた

I.D.E.A.は、トランジスタラジオを製造するチャンスに飛びついた。 目標は、1954年のクリスマス商戦に間に合わせること。

エンジニアは新しいラジオのためのケースサイズを決定した。 TI社で設計した5トランジスタの回路を改良し、コストダウンとケースに収まる部品の確保を試みた。 そこで、トランジスタを1個削除し、苦労の末にすべての部品がケースに収まるようにした。 例外はチューニングに使用する可変コンデンサーの止めネジで、ラジオの背面が完全に閉まるようにするためにケースにくぼみを加工しなければならないほど突き出ていた

結果、Regency TR-1は、多くのファンファーレとプレスに1954年10月18日の週に発表された。 このラジオの洗練されたデザインは、スタイリングへのこだわりというより、むしろ便宜上、コストを削減するために作られたものであった。

リージェンシーTR-1について

TR-1は49.95ドルで、当時としては破格の値段であった。 22.5Vの電池を使用し、私の知る限り、この電池を使用した唯一の完全トランジスタラジオであった。 このラジオは、黒、白、クラウドグレー、マンダリンレッド、斑入りマホガニー、ジェードグリーン（図1参照）の6つの標準色で来ました。 リージェンシーTR-1は、当初6色の標準色が用意されていた。 左から右へ、上から下へ：ブラック、ホワイト、クラウドグレー、モトルドマホガニー、マンダリンレッド、ジェードグリーン

いわゆる「パールセント」カラーの特別生産が5ドルのプレミアム付きで導入されたが、すぐに中止された。 どうやら、消費者は特別な色を手に入れるために5ドル余分に使うのは割に合わないと考えたようです。 これらの真珠色は今日では非常に珍しく、コレクターの間で人気がある。

後のラジオとは異なり、TR-1には底のケースを開けるためのコインスロットがなかった（図2参照）

FIGURE 2.TR-1（図1）。

その結果、多くのTR-1が、コレクターが他のラジオと同じようにケースを開けようとして、不注意にも破損してしまったのである。

付属品としては、レザーケースやイヤホンなどがあります。 ケースは3.95ドル、イヤホンはなんと7.50ドル！

ラジオは、当時の部品を使って設計されている。 回路は非常にシンプルだが（図3参照）、部品が今日期待されるような小型化されたものではなかったため、多くの場所を占めた。

図3． 特許申請書に示されたオリジナルの回路図。 NPNトランジスタを4個使用した。 MMF=pFであることに注意。

図4は、シャーシの外観である。 左上にチューニング・コンデンサ、右上にイヤホンジャック、中央にトランジスタとトランス缶、下方にオープンフレーム・スピーカーとバッテリークリップが見える

楕円形のケースのトランジスタに注目してほしい。 これらの初期のNPNトランジスタはゲルマニウムで、”ポイントコンタクト “として知られる初期のデザインです。 それぞれ、どこに取り付けるか、タイプ別に色分けされている。

Dating TR-1 Manufacture

チューニング・コンデンサは、TR-1の製造年代を推定するのに使用されることがあります。 コンデンサーの裏側には、そのコンデンサーが作られた週と年を示す3桁の数字が刻印されている（図5参照）

Figure 5. 右上の数字がコンデンサーの日付コード

このコンデンサーがラジオに組み立てられたのはその後すぐだと推定される。 右上の数字は、この例では “505 “です。 最初の数字が年、続く2つの数字がその年の週を表している。 つまり、505は1955年の第5週、TR-1発売から約4ヵ月後ということになる。 図4に示したシリアルナンバーから、1955年の春までに6万台近くが製造されたことがわかる

TR-1は発売当時、黄色と黒のシンプルな箱に入っていた。 リージェンシー社はこの箱がラジオの特性を宣伝するのに使えるとすぐに気づき、新しい箱がすぐにデザインされた（図6参照）

図6.

カウンターに並べることを想定し、”No Tubes – All Transistor “の文字に囲まれた箱の中にラジオが収まっている。 その他にも、TR-1ラジオがソリッドステートであることを示すために、背面が透明なものを製造したりした（図7参照）

FIGURE 7. クリアーバックのTR-1。 チューニング・コンデンサーに止めネジがなくなったのに、クリアーケースにはディンプル・グラウンドが入っていることに注意。

完全なクリアーモデルも数台作られた。

TR-1 “Clones”

TR-1は、コンシューマーレポートで感度と音質が悪いと揶揄されながらも、販売的には大成功を収めました。 TR-1の販売成功に驚いた他のメーカーは、すぐに独自のラジオを作り始めた。 ブローバ社やミッチェル社のように、TR-1を自社名で、場合によっては新しいパッケージで販売することにしたメーカーもあった（図8参照）

FIGURE 8. 羊の皮をかぶったTR-1。 左から 左から革製のBulova 250、白いプラスチック製のBulova 250、日焼け革製のMitchell 1101。

これらのラジオはTR-1と同じシャーシを使用しているが、すべてイヤホンジャックがない。

1955年以降、アメリカ製のラジオが大量に出回るようになった。 日本もその流れに乗りつつあった。 1955年、ソニー株式会社は初のトランジスタラジオ「TR-55」を生産するが、アメリカでは販売されなかった。 日本製のラジオは、1957年のソニーTR-63が最初である。 製造コストの安い日本は、瞬く間に市場を席巻した。

トランジスタが生活を変える

トランジスタが私たちの日常生活に与えた影響は計り知れない。 携帯ラジオに使用されたことで、放送がより身近に、より安価になったことに加え、携帯性が格段に向上したのです。 その結果、携帯ラジオは子供たちのために購入されることが多くなり、小売業者も子供たちを主要顧客とすることに気づきました。

やがて、トランジスタは真空管を使用するほぼすべての製品に搭載されるようになり、音楽は進化を遂げ、ラジオは若いリスナーが聴くようになりました。 ポータブルテレビも登場し、トランジスタを使った高度な電子機器が一般消費者の手に届くようになった。 オーディオ、テレビ、家電製品、そしてパソコンや携帯電話までもが、大量に売られるようになった。 現在では、トランジスタを使わない電子機器はないに等しい。

トランジスタラジオの収集

初期のトランジスタラジオを収集するのは楽しい趣味です。 TR-1ラジオは決して安いものではありませんが（標準色の例では、状態の良いものは200ドル以上で販売されています）、1ドル程度の値段のラジオなら簡単に集め始めることができます。 1954年以降、非常に多くのモデルが作られ、そのすべてをリストアップしようとする文献もない。

例えば、多くのコレクターは “Boys’ Radios “と呼ばれるものに焦点を当てている。 トランジスタが2個以下のこのラジオは、米国がラジオに課していた高い輸入関税を回避するために日本が発明したものである。 トランジスタが3個以下のラジオは “おもちゃ “に分類され、税率が低くなっていたのだ。

このテーマに関するいくつかの参考書籍が利用可能です。 また、インターネット上にはラジオ収集に特化した多くの素晴らしいウェブサイトがあり、通常モデルの多くの写真があるため、参考文献を補完することができます。 NV

Resources

The Portable Radio in American Life, by Michael Brian Schiffer. 1991, University of Arizona Press.

Collector’s Guide to Transistor Radios (Second Edition),
by Marty and Sue Bunis.著「トランジスタラジオ」。 1996, Collector Books.

The Regency TR-1 Family, by Eric Wrobbel.
1994, privately printed.

Made in Japan.日本製: ハンディ、エルベ、ブラッカム、アントニエ著、
1950年代、1960年代のトランジスタラジオ。 1993, Chronicle Books.

Transistor Radios 1954-1968, by Norman Smith.
1998, Schiffer Publishing, Ltd.

著者について

Sarah Lowreyは子供の頃から熱心なラジオコレクターであった。 彼女は情熱を持っているトランジスタラジオについてのウェブサイトに精力を注いでいます。 サラのトランジスタラジオは、www.transistor.org
編集部注-サラのウェブサイトはもう生きていませんが、https://web.archive.org/web/20160112162549/http://transistor.org/

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