結成と機械的共鳴（1981-1988）編集
バンド「シティキッド」は、ファーストアルバム『機械的共鳴』のレコーディング中に、マネージャーの「シティキッドはいい名前ではない」というアドバイスで「テスラ」と改名した（さらにその名のバンドがすでにあったこともある）。 バンド名、アルバムや曲のタイトル、曲の内容の一部は、発明家で電気技師のニコラ・テスラに関連する出来事から由来している。
バンドのオリジナル・ラインアップは、リード・ヴォーカルのジェフ・キース、ギターのフランク・ハノンとトミー・スケオク、ベースのブライアン・ウィート、ドラマーのロバート・コントレラスで、すぐに元エリック・マーティン・バンドのドラマーのトロイ・ラッケッタに代わられた。
キャリア初期のテスラは、デヴィッド・リー・ロス、アリス・クーパー、デフ・レパード、ポイズンとツアーを行い、その結果、バンドはグラム・メタル・バンドとして分類されることになりました。 バンドのメンバーはこのレッテル貼りに腹を立てた。 トロイ・ルッケッタによると、バンドは現在、そのシーンの一部と呼ばれることを気にしていない。
バンドは2016年8月26日に、オリジナル・アルバムからの全曲のライブ・バージョンと、デフ・レパードのギタリストのフィル・コレンが制作したボーナストラック『Save That Goodness』を含む『メカニカル・レゾナンス LIVE』を発表した。
The Great Radio Controversy and Psychotic Supper (1989-1993)Edit
1989年にセカンド・アルバム『The Great Radio Controversy』をリリースする。 1990年には、「Comin’ Atcha Live」、「Gettin’ Better」、「Modern Day Cowboy」、「Love Song」などのヒット曲をアコースティックで演奏したライブアルバム「Five Man Acoustical Jam」をリリースしました。 5550>
1991年、バンドは3枚目のスタジオ・アルバム『サイコティック・サパー』をリリース。 オフィシャルサイトによると、バンド自身はこのアルバムをベストアルバムと考えているようです。 1998年に発売された日本盤には、未発表曲「Rock the Nation」、「I Ain’t Superstitious」、「Run Run Run」（いずれも『The Great Radio Controversy』のシングル2枚のB面としてのみ収録されていた曲）が収録されています。 1998年の日本での再発盤には、レッド・ツェッペリンの「The Ocean」の未発表カヴァーが収録されている。
「Bust a Nut」リリース後、薬物依存との闘いのためSkeochは脱退した。 リハビリ終了後に再加入するが、数ヵ月後に再び脱退。 しばらくは4人編成で活動。 しかし、Skeochがソロ・アーティストMarshall Colemanのバンドに参加し、彼のソロ活動をサポートするようになってから間もなく、Marshallが脱退することになる。 このバンドはやがてジェフ・キースも加わり、Bar 7としてアルバム『The World Is a Freak』からのシングル「Four Leaf Clover」で再浮上した。 Brian WheatはSoulmotorを、Frank HannonはMoon Dog Maneを結成し、Troy LucckettaはベイエリアのOne Thin Dimeを含むいくつかの地元アーティストと活動しました。
Reunion, Into the Now and Real to Reel (2000-2007)Edit
6年間の中断後、サクラメントビーは地元のラジオ局KRXQのパトリック・マーティンの助けで2000年にバンドを再集結したと報じました。 2000年10月25日、サクラメントのARCOアリーナで行われたライブは感動的なソールドアウト公演となった。 その後すぐに2枚組のライヴ・アルバム『Replugged Live』をレコーディングした。 5550>
2002 年に、Replugged Live のシングル CD バージョンであるライブ・アルバム Standing Room Only をリリースしました。 このアルバムはファンから好評で、バンドはジミー・キンメル・ライブ！で取り上げられた。
2006年の夏、バンドはギタリストのトミー・スケオクなしでエレクトリック・サマージャム・ツアーに乗り出した。 Skeochは家族と過ごすために無期限でバンドを脱退し、後に「The Classic Metal Show」で明らかにしたように、他の理由、特に薬物依存の問題が続いていることもあり、このツアーではサクラメントのバンド、RogueのScott Johnsonが一時的に代役を務めた。 5550>
テスラは『Real to Reel』という2巻のカバー曲集を録音し、2007年6月5日にリリースされた。 この録音は2枚組のCDとして発売されている。 1枚目のCD（13曲入り）は、2枚目のCDを入れるブランクスロットが付いたケースで販売されています。 2枚目のCD（12曲追加収録）は、当初、米国内のコンサート来場者にチケット代以上の追加料金なしで提供される予定です。 5550>
8月末、テスラは16年ぶりのワールドツアーを発表し、2007年10月と11月にオーストラリア、日本、ヨーロッパで公演した。
Forever More and Twisted Wires (2008-2012)Edit
2008年6月と7月にテスラはヨーロッパとアメリカでいくつかのショーを行った。 2008年7月15日、ミネソタ州メイプルウッドのMyth Nightclubで2008年2月22日に撮影されたライブから「Tesla- Comin’ Atcha Live！ 2008」がリリースされた。 5550>
2008年8月11日、テスラの次作『Forever More』が、自身のレコード会社Tesla Electric Company Recordingsから10月7日にリリースされることが報じられた。 アルバムのプロデュースは、『バスト・ア・ナット』を手掛けたテリー・トーマス。 バンドは8月18日にアルバムのファーストシングル「I Wanna Live」を世界中のラジオ局で放送し、10月1日にワールドツアーをスタートさせた。 2011年5月10日には、ナショナル・バスケットボール・アソシエーションのサクラメント・キングスのラリーで演奏した。 テスラは、チームが少なくともあと1年はサクラメントに留まることを祝うために、カリフォルニア州サクラメントのシーザー・チャベス・パークで行われたキングス#HereWeRallyで「サイン」と「ラブソング」の2曲を演奏した。
2011年7月12日には、『Twisted Wires and the Acoustic Sessions』というほとんどアコースティックなアルバムをリリース。
Simplicity and Shock (2013-present)Edit
2013年6月にテスラはiTunesで新しいシングル「Taste My Pain」をリリースした。 2014年6月6日にニューアルバム『Simplicity』をリリースした。
2015年には、Def LeppardやStyxとツアーを行った。
2016年8月26日、Teslaはアルバム30周年を記念して、『Mechanical Resonance Live』を発表した。 これには、デフ・レパードのフィル・コレンが作曲・プロデュースした新曲「Save That Goodness」が含まれていた。
2017年4月、テスラは9枚目のスタジオ・アルバム『ショック』の制作を開始し、フィル・コレンが制作、2019年3月8日にリリースした。
6月25日、ニューヨーク・タイムズ誌は、2008年にユニバーサルが火災で資料を消失したとされる数百人のアーティストにテスラが入っていると記載した。