民衆が代表権を得た瞬間
チャールズ・カーティスは1860年1月25日、エレン・パピンとオーレン・カーティスの間に生まれた。 チャールズ・カーティスの母親はカンザ、オーセージ、ポタワトミの血を引いており、父親はヨーロッパ人であった。
カーティスが3歳の時に母親が亡くなり、その直後に父親は南北戦争に参加し、カーティスと彼の妹は母方の祖父母に育てられるために居留地に残されました。 カーティスは、居留地の母方の祖父母とトピーカの父方の祖父母のもとで育ちました。 1873年、インディアン居留地はオクラホマに移転することを余儀なくされた。 カーティスは部族と一緒にオクラホマに行くことを望んだが、祖母の説得により、父方の祖父母のいるトピカに住み、教育を受けることにした。
トピカにいる間、カーティスは数年間トピカ高校に通った。 卒業はしなかったが、いくつもの仕事を掛け持ちしながら法律の勉強を続けた。 彼はこの地域で最高の騎手として知られるようになり、いくつかのレースに勝った後、「インディアン・ボーイ」としてよく知られるようになった。 また、A.H.ケースの法律事務所で事務員として働き、1881年に司法試験に合格すると、この法律事務所のパートナーになった。 3年後の1884年、カーティスはアンナ・ベアードと結婚し、3人の子どもをもうける。