ソフトフォーカスは、典型的には球面収差と色収差という技術的欠陥と見なされるものから生じるため、多くの古いレンズにはその構造の副作用としてソフトフォーカスが組み込まれているのである。 ピンカム・スミスやブッシュ・ニコラ・パーシャイド（ニコラ・パーシャイド参照）など、一部のレンズメーカーは、これらの欠陥を利用するために意図的にレンズを設計し、カラー化が進むにつれ、色収差はあまり好ましくないが、よく管理された球面収差は望ましいとされるようになったのです。 最近のレンズは光学収差を抑えるように最適化されているが、キヤノンEF135mmレンズF2.8 with Softfocus、ペンタックスSMC28mm F2.8 FAソフトレンズ、マミヤ180mm F4.0 Soft Focus Lens for RZ67カメラ、Lensbaby Velvet 56mmレンズなど、大口径での球面収差をレベル調節したレンズが存在する。
1930年代半ば、ライツはライカレンジファインダーカメラ用に伝説的なソフトフォーカスレンズ、Thambar 90mm F2.2を設計しました。 製造本数は少なく、3000本にも満たなかった。 現在では希少なコレクターズアイテムとなっています。
ソフトフォーカス効果は、シミを消す効果があり、一般に夢のような画像が得られることから、グラマー写真の効果として使われています。
レンズの前面にナイロンストッキングを張ったり、透明フィルターやレンズ本体の前玉や後玉にワセリンを塗布するなど、拡散フィルターや他の方法で近似することがあります。 後者は、連続したクリーニングは常にレンズの表面を傷つける危険性があるため、あまりお勧めできません
また、後処理で近似することもできます。 具体的には、画像のハイライト部分をぼかしますが、ソフトフォーカスのボケ味を再現することはできません
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