「セクレタリアトの祖先たち」シリーズを中断して、メドウステーブルの先見的な創設者、クリストファー・T・チェネリー氏を追悼する時間をとります。 彼は40年前の1973年1月3日、86歳で亡くなりました。 バージニア州キャロライン郡に「繁殖牝馬で築いた帝国」を築いた彼は、1973年6月9日に彼の名馬が競馬の最高峰である三冠を制するのを見ることはできなかった。 そして今、セクレタリアトの歴史的勝利から40周年を迎えるにあたり、そのきっかけを作った人物に敬意を表するのがふさわしいと思います。
クリス・チェネリー氏は、幼少期から馬に対する情熱を持っていました。 1888年、父ジミー・チェネリーが、いとこのメアリー・アン・モリスが所有していた先祖代々の家「メドウ」で、幼い彼を馬に乗せたのが始まりだったのかもしれません。 クリスはそこで何度も楽しい夏を過ごし、借りた馬で野原や荒れ地の川岸を走りました。
その後、彼はアシュランドの家から7マイルほど歩いて、いとこのバーナード・ドスウェルが所有するブルフィールドの農場で、かつて伝説の競馬場だったサラブレッドの調教を行った。 そこで若き日のクリスは、ブルフィールドの栄光の歴史を学び、ニューヨークからニューオリンズまでの競馬場で勝ち取ったトロフィーの輝きに見とれた。 その光景は、彼の想像力をかきたて、やがて訪れるであろう人生の舞台となった。
馬に夢中だった少年は、熟練した馬術家に成長し、第一次世界大戦中にはアメリカ軍で馬術を教えました。 家族の経済的な安定を得た彼は、馬への情熱をさらに高めることができた。 ポロやキツネ狩り、さらにはニューヨークのウェストチェスターにボルダー・ブルックという乗馬クラブを立ち上げるなど、旺盛な情熱を燃やした。
しかし、チェネリーはそれ以上のことを切望していた。 1936年、彼は自分の人生、家族の人生、そして競馬というスポーツを永遠に変えるような決断をした。 大恐慌のさなか、彼はバージニアに戻り、1912年に一族から売り払われたザ・メドウを買い戻したのである。 自分の運命を切り開くことに慣れていたチェネリーは、荒廃した敷地を修復し、一流のサラブレッド馬の牧場と競馬場を作るというビジョンを持って、その実現に取り組みました。
牧場を再建した後、彼は基礎となる馬の育成に取りかかりました。 チェネリーは「牝馬を見る目」があることで知られ、血統は良いが値段の安い繁殖牝馬を購入した。
1950年、クリス・チェネリーと新進のメドウ厩舎は年度代表馬のヒルプリンスを輩出した。 この年、ヒルプリンスはプリークネスをはじめとするいくつかの有名なレースに勝ったが、ケンタッキーダービーでは2着に終わった。 チェネリーにとって、ケンタッキー・ダービーという黄金のトロフィーを手にすることは、最も困難な目標であった。
彼はさらに2頭のダービー馬をポストへ送り込んだ。 1959年のファースト・ランディングと1962年のサー・ゲイロードである。 ファースト・ランディングは3着、サー・ゲイロードはレース前に故障してしまった。 1962年のフィリーズレース、ケンタッキーオークスの1番人気だったシカダは、サーゲイロードが負傷した後、ダービーに出走する可能性があった。 しかし、チェネリー騎手は彼女をオークスに出走させ、見事に勝利した。
クリス・チェネリーがケンタッキー・ダービーを勝つ馬を生産するという夢は、1972年になってようやく実現することになった。 ファーストランディング産駒のリヴァリッジが産駒の雪辱を果たし、メドウ厩舎に薔薇の花を持ち帰ったのである。 しかし、この時チェネリー騎手は、チャーチルダウンズ競馬場のいつものボックス席にはいなかった。 パーキンソン病と当時は動脈硬化と呼ばれていた病気によって、巨大な木材のように倒れ、ニューロシェルの病院のベッドに横たわり、無言で動かなかったのだ。 看護婦が、娘のペニーがリバと一緒にウイナーズサークルにいるのを指差すと、彼の枯れた頬に涙がこぼれた。
ペニーは1960年代末に父が病に倒れたとき、メドウステーブルの経営を引き継いだ。 家族の反対を押し切って、彼女は父の遺志を継ぎ、競馬を続けることを誓った。 「もちろん、翌1973年には、メドウで生まれ育ったセクレタリアトが、チェネリーの夢を誰も想像しなかったような高みへと導いてくれた。 1948年以来の三冠馬となったセクレタリアトは、ダービー、プリークネス、ベルモントのコースレコードを更新し、史上唯一のチャンピオンとなったのである。 1972年と1973年には、リバリッジとのコンビで、他の厩舎が成し得なかった三冠レース6連覇のうち5勝を達成した。
クリス・チェネリーがメドウ厩舎に導入した血統は43頭のステークスウイナーを輩出した。
ヒルプリンス：1949年2歳仔チャンピオン、1950年プリークネス優勝、1950年3歳仔チャンピオン、1950年ホースオブザイヤー、1951年ハンデキャップオスチャンピオン、レースの殿堂入り
ファーストランディング：1950年3歳仔チャンピオン、1952年3歳仔チャンピオン、1953年3歳仔チャンピオン、競馬殿堂入り。 1958年2歳牡馬チャンピオン
シカダ。 1961年2歳牝馬チャンピオン、1962年3歳牝馬チャンピオン、1963年ハンデ牝馬チャンピオン、競馬殿堂入り（さらに9年間獲得賞金1位）
リヴァリッジ：1971年2歳仔チャンピオン、1972年ダービーとベルモントに優勝、1973年ハンデ男チャンピオン、レースホール・オブ・フェイム
Secretariat.Of.S: 1971年2歳牡馬チャンピオン、1995年から1993年まで3年間3位を獲得、レースホール・オブ・フェイム入り（さらに8年間で1位にランク入り、賞金1位を獲得した馬もいる）リヴァリッジ：1971年2歳仔チャンピオン、1972年ダービー優勝。 1972年2歳仔チャンピオン、1972年年度代表馬、1973年三冠馬、1973年3歳仔チャンピオン、1973年芝牡馬チャンピオン、1973年年度代表馬、競馬殿堂入り
さらに、ヒルプリンスの母ヒルデン、リヴァリッジの母イベリア、サーゲイロードとセクレタリアートの母サムシングロイヤルがブルードマアオブザイヤーに選ばれています。 ダービー前に負傷したゲイロード卿は、その最高の息子であるアイボア卿を通じて、国際的に重要な種牡馬としてその名を馳せた。 21世紀の競馬界の輝かしいスターたちの多くは、偉大なブルードメアサイアーとなったセクレタリアトに血統を遡ることができる。 ウィークエンドサプライズ、ターリングア、シークレットテイムといった彼の娘たちは、A.P.インディ、ストームキャット、ゴーンウェストといった優れた種牡馬を産んだ。
こうして、スポーツライターが「バージニアの紳士」と呼んだクリス・チェネリー、彼の夢がアメリカの伝説になったことを祝おう。
注：今月末に91歳の誕生日を迎え、40年以上にわたって父親とセクレタリアトの遺産を守り続けているペニー・チェネリーについての記事を近日中に掲載予定です。
by Leeanne Ladin
「セクレタリアトの草原-土地、家族、伝説」「リバリッジ-ペニーの初代チャンピオン」の共著者
我々の本「セクレタリアトの草原」の中で、「セクレタリアトの草原」は、「セクレタリアトの草原」「リバリッジ」「ペニーの初チャンプ」を意味します。「クリス・チェネリー氏の孫娘であるケイト・チェネリー・トゥイーディー氏は、祖父の野望が、いかに彼を貧しい生活からアメリカの企業やサラブレッドレースのトップクラスに押し上げたかを記しています。 この本は、www.secretariatsmeadow.com
から注文できます。