By Maura McAndrew
Street cats. 野良猫。 地域猫。 どのように呼ぶかはともかく、家を求めて街を徘徊する猫を見たことがある人は多いでしょう。 Humane Societyの推計によると、アメリカには約3000万から4000万匹の地域猫（野良猫と以前から飼っていた猫の両方）がいると言われています。 ありがたいことに、現在では、これらの猫を引き取って、愛情深い家庭に養子縁組するレスキュー団体がたくさんあり、養子縁組率は上昇しています。
ペンシルバニア、デラウェア、ニュージャージー、メリーランドで活動する非営利レスキュー団体、Forgotten Cats の社長兼エグゼクティブディレクターである Felicia Cross は次のように語っています。 多くの猫が路上で過ごした経験があるのです。 「正直なところ、ペットである可能性よりも、野良猫である可能性のほうが高いのです」
そのような子猫を飼うときには、どのような課題があるのか知っておくことが大切です。 猫に慣れてもらい、最高の生活を送ってもらうためには、どうしたらいいのでしょうか。 そこで、専門家の協力を得て、元路上生活者の猫を引き取る際の注意点をまとめました。 猫を保護することは、それだけの価値があることなのです。 「私が今まで飼ってきた猫の中で、最も人懐っこく、愛嬌があり、愛情深いのは野良猫でした」とクロスは言います。 「3533>
Previously Owned Cats vs. Feral Cats
私たちのコミュニティに住む猫には、野良猫と以前に飼われていた猫（いわゆる「野良猫」）の2種類がいます。 クロスが説明するように、その違いはかなり単純です。 「野良猫は触らせてくれませんし、家で暮らしたことのある猫は愛情を求めてきますが、人を怖がります」
内気で寡黙な野良猫が相手でも、野良猫と同じレベルの怖さで反応することは通常ありません。 オクラホマ州タルサにある非営利のボランティアによる救助組織、StreetCats Inc.の代表で共同創設者のキャシー・バルシガーは、「野良猫を見て、餌と水を出すと、彼らはその場所に戻ってくるので、そのうち触れることができます」と話します。 「野良猫はちょっと違うんです。 あなたが近づくたびに、彼らは走って散らばり、隠れます」
本当に野良猫である猫は、人間に社会化されたことがないため、通常、養子に出すことはできません。 クロスが指摘するように、以前から飼っていた猫が、野良猫の間でコロニーを形成して生活していることもあります。
医学的な問題
野良猫を引き取るときに心配なのは、潜在的な健康問題です。 「もし、道で猫を見つけ、それが友好的であった場合、まず最初にすべきことは、その猫をクリニックに連れて行き、医学的に評価すること、殺菌されているかどうか、ワクチンを接種すること、虫下しをすること、ノミの治療をすること、耳ダニがいないかどうか、すべて明白なことです」と、クロスは言います。
Balsiger は、コクシジウムやジアルジアのような寄生虫（外で汚染された水を飲むことで感染する）や、猫白血病やエイズ（FIV）のように血液検査でしか発見できないより深刻な病気がないかをチェックするために、医療評価が最も重要であると同意している。 「これらの病気は、猫が病気のように見えなくても感染する可能性があります」と彼女は説明し、家庭内の他のペットにも危険を及ぼすという。
路上生活をしていた猫が必ずしも不健康であるとは限りません。 「他の猫と同じように危険です」とクロスは言います。 他のペットを飼っている場合は、最初の2週間は新しい猫を家の中の小さな部屋に隔離することをお勧めします。 「上気道炎、カリシ、パンルークなど、検査では検出できないような病気を抱えているかどうかを判断するには、通常、隔離した場所で2週間過ごせば十分です」と説明します。 「ブリーダー、シェルター、または路上から猫を採用するときに、私たちはこれをお勧めします」
行動上の問題
「人が猫とのトラブルを抱えている理由は101通りあるようです」とバルシガーは言います。 新しい家に慣れた猫にとって、行動的な問題は珍しいことではありません。 幸いなことに、これらの問題のほとんどは簡単に解決できます。 たとえば、バルシンガー氏は、「引っ掻き傷を消すための引っ掻き棒があることを確認してください」と指摘し、家具を台無しにしないようにします。
ごみ箱の問題も、最初の適応期間中に出てくることがあります。 「と、バルシガーは説明します。「さまざまな種類の猫砂を試してみる必要があるかもしれません。 「また、ゴミ箱は常に清潔に保ち、1日に2回すくうようにしましょう。 彼女は、猫がトイレの外で排尿することは、医学的な問題を示している可能性があるので、あなたの獣医師に相談してください。
また、彼女は、「過去に他の猫が家にいた場合、または現在猫が家にいる場合、雄猫は室内でスプレーすることがあります」と述べています。 これは通常、去勢手術をしていない、あるいは最近した猫にのみ見られる問題です。 去勢した猫で問題が続くようなら、獣医に診てもらうことをお勧めします。
新しい猫の行動上の問題は、さまざまなものがあります。 しかし、どんなにイライラしても、我慢することを忘れないでください。 「子猫を保護したら、今あるものに対処しなければなりません」とバルシガーは言います。 とバルシガーは言います。「子供を養子にするようなものだと言う人もいます。 しかし、私たちは、猫を家に連れてくるときは、子供のように扱う必要があると言います。」
Timidity or Fearfulness
路上の猫は、新しい生活環境に入ると、臆病になったり怖がったりすることがあると、クロスは説明します。 「それは、彼らがどれくらいの期間路上で過ごしてきたか、どれくらいのトラウマを抱えているかによります」と、彼女は言います。 中には「家に入ってきて、ただ突っ伏して寝てしまう」猫もいます。 つまり、何の適応もないのです。 また、恐怖のあまり、ソファーの下に逃げ隠れする猫もいます」
残念なことに、路上で暮らす猫は、愛情深い家庭で暮らす猫にはないトラウマや虐待に直面することがあります。 「路上にいる友好的な猫は、野良猫と違って、食べ物を求めて人に近づきます」と、クロスは言います。 「そして、時には、間違った人に近づいて、食べ物をもらう代わりに、顔を蹴られることもあります-人は彼らにとって本当に残酷です。 「まずあなたに慣れさせ、それからゆっくりと家の他の場所に慣らしていきましょう」と彼女は言います。 これは、他のペットを病気から守ると同時に、適応を助けるという2週間の検疫のもう一つの機能です。 「隠れることができないような狭い部屋で飼うのが一番です」とクロスは言います。 「追いかけっこが怖いので、追いかけっこをなくしたいのです。 彼女は、特に怖がりな猫を犬のクレートに数日間入れておき、あなたが手を伸ばして撫でられるようにすることは、恐怖を最小限に抑えるための良い戦略であると指摘しています。
全体的な目標は、信頼を築き、新しい家族の一員に、これが愛情深く安全な環境であることを示すことです。 「もし彼らが神経質で臆病であれば、そのうち慣れてくるでしょう」と、クロスは言います。 「あなたができる最もやりがいのあることは、路上から猫を連れ出して、彼らと絆を深めることです。 正直なところ、そのつながりは、一度できてしまえば素晴らしいものです」
屋内生活への適応
猫がしばらく路上で生活していた場合、家やアパートでの生活に適応することは難しいかもしれません。 「と、バルシガーさんは言います。「猫ちゃんにとっても、あなたにとっても、新しい生活になることを意識しなければなりません。 ストリートキャッツは、野良猫を飼う人に、屋外での生活による健康被害や危険性を考慮して、室内で飼うことを勧めています。 「猫を室内に適応させるようにしましょう」とアドバイスしています。 “本当にあなたの家の中でフルタイムで生活することに適応しない猫をもたらす場合、彼らは常にワクチン接種とすべての最新情報を確認し、猫のチップを確認してください。”
あなたの猫が歩き回りたいという衝動を持っていても、2週間の家の拘束期間は根を下ろすために重要であると、クロスは説明する。 「少なくとも短期間は家の中で過ごさせて、そこが家だと認識させなければなりません」
猫の好みはさまざまです。路上生活に慣れてきたにもかかわらず、室内で過ごすことに非常に満足する猫もいます。 「毛並みが乱れていたり、外を歩いていて足が荒れていたりして、しばらく路上にいたことがわかるような野良猫を家に入れると、家の中に入れることに安心するようです」とクロスは言います。 「彼らは、あなたが救ってくれたことを本当に知っていると思います」
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