ジョニー・ミラーはNBCの2003年の全米オープン中継の最後に、オリンピアフィールドは米国ゴルフ協会の基準では少しおとなしすぎることを示唆しました。 彼は、USGAはシャインコックヒルズで復讐を果たすだろうから、プレーヤーは気をつけた方がいいと警告しました。
ミラーは予言的であったが、1973年の全米オープン優勝者は、2004年に起こるであろう官僚的な混乱をおそらく想像できなかっただろう。
「14年前ということで、時代も違えば、人も違う、そして組織としてもそこから学んだ」と、2004年の設営チームで脇役だった現USGAエグゼクティブディレクターのマイク・デービス氏は言います。 「
何人かのプレーヤーは単にあきらめたのでしょうか？
それはUSGAが見ているすべての人に明白であったものを見るのを助けたのでしょうか？
「あの時、本当に起こったのは水不足だった」とデービスは最近、2004年のセットアップの失敗が
USGAの直接的な結果であることを初めて公に認めました。 デービスが先日の全米オープンのメディアデーで告白するまで、前政権はメンテナンスクルーのミス、真夜中の悪党、そして最も奇妙な言い訳として、一部の選手は週末の過酷な状況下で単に諦めてしまったという説を流し（そして信じ）ていたのだ。 アーニー・エルスは数日後、USGAのトム・ミークスが2004年の全米オープンの後に言ったことを聞かされ、こう尋ねました。 “私はこれまでの人生で、ゴルフのラウンドをあきらめたことはない。 もし諦めたとしても、100は打てただろう。 5076>
2004年のシネコックヒルズは、ミークスがゴルフチャンネルのインタビューで4つのグリーンのエッジを指摘したものの、セットアップはうまくいきました。
当時の出席者数名によると、主要選手数名に再度確認したところ、シネコックの7番の急勾配のレダングリーンは、USGA監督の下、金曜の夜にダブルカットされて転がったとのことです。 このスピードアップは、週末のプレーに向けてコースを強化するための、1週間にわたるセットアップ計画の一部であった。 クラブの優秀なスーパーインテンデント、マーク・ミショーと彼のボランティアの助けは、その週のその時点でUSGAの耳を持っていなかった、セットアップゲージ、天気予報、農学者がもたされるデービス時代にはほとんど考えられない状況であったと、いくつかの証言はしている。
土曜日のラウンドが展開し、コースが乾いてくると、7番グリーンをキープできるプレーヤーはほとんどいなくなった。 さらに悪いことに、多くのチップショットがホールに向かって打たれ、ただグリーンから転がって戻ってきただけだった。 その日が暮れて、トップのフィル・ミケルソンがそこでダブルボギーを叩き、6回の準優勝者が2ストローク差でトーナメントを失うと、エグゼクティブディレクターのデビッド・フェイはNBCアナウンサーの立場から、7番グリーンは「間違って、今朝転がった」と発言したのである。 フェイは、カメラが土曜日のラウンドの後、まさに同じグリーンを刈り取り始めているところをこう言ったのだ。 実行委員会のメンバーであるウォルター・ドライバーは、この問題を誤ったローリングに起因すると非難した。 大会後、元常務理事のフランク・ハニガンは、USGAのスピンを「ソーチーホール通りが一晩でうっかり破れたと言った」ことに例えた。
水不足と強風
強風が土曜日の早朝に吹き荒れたので、ゴルフチャンネルのリッチ・ラーナーはミークスに対し、USGAはコースに水を張ってこれ以上乾燥させないつもりかと質問した。 ミークス氏は、時代遅れのシネコック灌漑システムは風に対抗するには弱すぎるため、高速と制御不能の間のバランスをある程度維持するためにシステムは使用されなかったと述べた。
しかし、日曜日の朝、大失敗は7番から始まり、他のグリーンにも波及していった。 次の組もトリプルボギーとダブルボギー。 ミラーは、このホールは「アンプレアブル」だと険しい表情で語った。
USGAは7番でプレーを中断し、ボールが転がらないように軽い霧吹きをかけた。 軽くグリーンに霧吹きするだけで、プレー可能なグリーンになることが証明された。
日曜日の朝、NBCのブースに立ち寄った当時のUSGA会長で現在オーガスタナショナル会長のフレッド・リドリーは、風、太陽、ホールの位置、そして偶然の転がりという「完璧な嵐」によって引き起こされたと言い、7番ホールの設定を擁護しました。 NBCのダン・ヒックスが「ゲームを成長させる話から芝を育てる話になった」と冗談を言うと、リドリーは笑わなかった。
USGAと選手、テレビ局のパートナー、そしてシャインコックヒルズのクラブ幹部との関係は、決して同じものではありませんでした。 いくつかの柵は最終的に修復されましたが、ミショー監督のキャリアは決して同じものではありませんでした。 USGAは最終的にNBCからFOXに移籍し、USGA内の何人かは、2006年の全米オープンまでにデービスが主役の座を射止めたことで異動することになった。 私的なミスの告白と健全なサイト料は、最終的にシネコックヒルズが2018年と2026年の全米オープンにサインアップすることを納得させました。
デービスとフロントナインのセットアップ担当のジェフ・ホールには現在、同様の失敗を防ぐために水分リーダー、トゥルーファーム、天候ゲージ、広範な文書などの先進ツールがあります。 しかし、ゴルフ界は、エリン・ヒルズで昨年起こったことが、オリンピアフィールドの状況と不気味に似ていることをまだ知っているのです。
長くて広いエリンヒルズを支配する選手たちを見て、USGAは2017年秋、シャインコックヒルズにフェアウェイ狭窄を命じた。 そして、このコースの管理を維持するかどうかが、2004年の出来事でまだ傷ついた信用を取り戻せるかどうかを左右する。 Gwk
（注：この記事は『ゴルフウィーク』2018年6月号に掲載されています）
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