サラの物語 - Kelty 摂食障害

過食症との戦い

私の物語は、摂食障害を持つほとんどの人とそれほど変わりません。私の過食症との闘いは教科書の定義に当てはまり、私の物語と他の人々との類似点は不気味なほどです。しかし、私にとっては、それはユニークであり、異なっており、非常に個人的なものです。私は現在25歳ですが、中学生の頃から自分の体重と自尊心に問題を抱えていました。私は典型的な、不器用なプレティーンでした。ぽっちゃり、歯列矯正、メガネ、にきび、そして優しいけれども、痛々しいほどシャイな性格。体重を含め、あらゆることに自意識過剰でした。

高校に入ると、自分の体に対する懸念はますます強くなりました。そんなある日、放課後、家でトーク番組を見ていました。テーマは摂食障害でした。何人かの若い女の子たちが、拒食症や過食症との闘いについて話しているのを見たのです。ある少女が、自分がどのように病気になったかを正確に説明しているのを、私は真剣に聞いていました。私の頭の中に明かりが灯りました。私は呆然としながら洗面所に向かいました。鏡の中の自分を見て、自分が何をしているのか、まだよくわからない。そして、髪をポニーテールにし、トイレにひざまずき、自分で自分の病気を治した。私は心から、初めてそのような行動（あるいは食事を抜くという行動）を取ろうと考えているすべての若い女の子や男の子に、屈してはいけないと伝えることができればと思います。体重をコントロールする素晴らしい方法のように見えるかもしれませんが、その代わりに体に大打撃を与えます。たまにしかやらないと思っていても、他の中毒と同じように、それが自分の人生になってしまうこと。最初の、それほど強力でない衝動にNOと言うことを伝えてあげたい。

高校から大学にかけての私の過食症との付き合いは、当時は深刻に考えていなかったのです。太ったり、ストレスや動揺を感じたときに頼ることができる、私の対処法だったのです。何週間も体調を崩すことなく過ごすこともありましたが、そのパターンは驚くほど散発的でした。私は自分の過食症を完全にコントロールしていたのです。 22歳の時、過食症が私を支配するようになりました。私は大学を卒業したばかりでした。社会は私に「外に出て仕事をする」ことを期待していた。仕事と同時に、収入と住む場所を得て、人生で初めて完全に自立して自活することを期待されていたのです。私は恐ろしかった。その頃、私は拒絶感と無価値感でいっぱいでした。真剣に付き合っていた彼氏に、人生で2回目のフラれ方をしたのです。この時期は、私にとってあまり良い時期ではありませんでした。私は非常に憂鬱な状態に沈んでいきました。食事もとらず、睡眠もとらず、泣くか、自分が存在してはいけない理由を並べるかして過ごしました。その結果、私は体重を減らし始めました。最初は自分が小さくなっていることにさえ気がつかなかった。友人や家族は気づいていました。みんなに「素敵になったね」と言われ続けても、自分では気付けなかったのです。ある週末、仕事に出て初めて、何かが起こっていることに気がつきました。私の週末の仕事は、4人の老婦人のレスパイトケアでした。私はキッチンで彼女たちのためにクッキーを焼いていたのですが、そこへ1人の女性が入ってきて、「痩せた？聞き慣れた質問ですが、認知症の人からの質問は初めてでした。

一度、自分がどれだけ体重を減らしたか理解すると、それを元に戻すことはできないことも分かりました。体重が重かったとき、私は「愛されない」と判断されたのです。このころの私は、圧倒されるような感情をたくさん抱えていて、それをどうしたらいいのか、まったく分かりませんでした。

私はスパイラルダウンし続け、常に新しい自己拷問方法を見つけていました。私は自分ではとても愛情深く、思いやりのある人間だと思っており、誰かに危害を加えるようなことは決してしません。しかし、自分自身に危害を加えることは確かに可能でした。この時期は、私の人生の中でとても辛く、孤独な時期だったと振り返っています。未来に目を向けることもできず、この「行動」こそが私の人生なのだということだけが分かっていた。それが、ある驚くべき週末に変わり始めたのです。その週末には二つの重要なことが起こりました。

一つは、母が私の「秘密」を偶然発見したことです。もうひとつは、私がある人に出会ったことです。その人は、私の支えとなりました。両親、姉、そして当時のボーイフレンド（現在は婚約者）と何度も心を痛めながら話し合い、ジェットコースターのような旅が始まりました。何人かのセラピストやサポートグループを探した後、自分に合う人を探しました。食の大切さを再発見させてくれた素晴らしい栄養士と一緒に働きました。自分の問題に直面するのを助けてくれたカウンセラーとの熱心なセッションもありました。私は上昇し、下降した。世界の頂点に立つと感じた日もありました。コントロールできて、健康で、幸せな気分でした。また、どん底に落ちる日もありました。

「衝動に負けてはいけないと鏡の中の自分に向かって叫び、最後はバスルームの床に涙を流していました。「
サラ

この道を進みましたが、回復の兆しが見えるたびに、少しずつ強くなっていったのです。そして、再発の間隔も少しずつ長くなっていきました。昨年の秋、私は人生を大きく変える機会を得ました。慌ただしい大都会を離れ、婚約者の住む小さな町に引っ越したのだ。週4日勤務の仕事を引き受け、自分のための時間を作るようになりました。そして、ついに一緒になったので、婚約者と私は、いつも話していたことを実行しました。父からの気前のよいクリスマス・プレゼントの後、私たちは地元の SPCA に行き、猫を採用しました。私は、ペットセラピーの価値を過小評価することはありません。今日、私は回復の4カ月目を迎えようとしています。ある人にとっては、これは大したことではないと思うかもしれません。私にとっては最大の快挙です。今までで一番長く伸びました。そして、まだまだ先は長いのですが、初めて希望を感じることができました。

過食症との闘いから、私は多くのことを学びました。自分自身の強さ、それは私が思っていた以上に驚異的なものであることを学びました。また、健康的なライフスタイルの重要性も学びました。最近では、栄養バランスのとれた食事をし、健康的な運動を一日の中に取り入れています。そして、これを楽しんでいます。自分を大切にすること、そして自分の人生を生きることを楽しんでいます。また、私の周りにいる人たちは、私が想像していた以上に協力的で、理解してくれていることに気づきました。私の家族、親友、そして婚約者は、この旅のどの段階においても、私のそばにいて、一度も私に批判や怒りを投げかけることはありませんでした。私が学んだ最も重要なことは、外見ではなく、一人の人間として自分を評価することです。母の「美は内面から生まれる」という言葉は、もう耳に残っていません。私はもう、自分の価値を体重計や巻き尺で計ることはしません。ニキビのない顔、細いウエスト、艶やかな髪、その他、私たちが日々メディアで目にしているどんな美も、「美」だとは言えません。それは、内側にある自分自身なのです。私は闘病を通して自分らしさを発見したことを誇りに思っていますが、私の最大の望みは、他の人が自分らしさを発見するために摂食障害を克服する必要がないことです。

サラ

Used with permission by NEDIC (April 2006)

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