ブルックリン住民がゴワナス運河側の不動産投資に悩まされていた生ごみについて初めて正式に訴えたとき、その男は悪臭が「妻の健康を害し」、「義理の父を殺した」と主張して、強い言葉でブルックリン市議会に書簡を書いた。 グリーンという名字の地元の市会議員が立ち上がり、この土地とこの男を知っていて、市を裁判にかけたら男が勝つだろう–「私ならこの土地をプレゼントにはしない」と市会議員グリーンは言った。 南北戦争より前のこの会議以来、この地域では何十人もの市長が生まれ、おそらく何十万回もの雷雨があったことでしょう。 おそらく今日のブルックリンの人々にとって衝撃的なのは、158年後の今、市がまだゴワナス運河の清掃を終えていないことでしょう。
その底には、何百万立方フィートもの有毒なブラックマヨネーズが敷き詰められており、コールタールと下水の組み合わせで、最大で 10 フィートの厚さで運河の底に付着しています。 そう、有毒な汚染はゴワナス運河の大きな問題であり、EPAが公式に存在感を示した理由でもある。
複合下水オーバーフロー (combined sewage overflow, CSO) として知られているこの開放型下水道は、1846 年の下水道設計の結果です。 皮肉なことに、ブルックリンの下水道は、エンジニアが計画したアメリカ初の都市下水道システムでした。 しかし、このビクトリア朝様式の設計では、雨水管と廃水管が処理システムに入る前に合流するため、大雨の時には、合流式下水道は運河に沿った12の異なる流出口にCSOを噴出させるのである。 この流出水には、大腸菌、ゴノコッカス、腸チフス、コレラなど数多くの病原体が含まれ、外気にさらされていることが知られています。 ビクトリア朝時代の処理システムは、ベイとオーシャンと呼ばれ、その時代から連想される多くの感染症危機を引き起こしました。
ここで混乱する市民の現実は、EPA スーパーファンドが、少なくとも病原体と有機廃棄物に関する場合は、それ自体、水の汚染とは何の関係もない、ということです。 水質は1974年の水質浄化法で規制されており、州や地方自治体が管理している。 つまり、通常、下水道システムは完全にニューヨーク市の管轄にとどまります。
驚くことではありませんが、流出水もニューヨーク市の通りに並ぶ有毒廃棄物によって汚染されています。車の排気ガス副産物、流出した化学物質、出所不明のものなどです。 通常、水路が10億分の1の毒性レベルに達すると、それは警戒すべきことですが、ゴワナスの汚染は100万分の1から100分の1の単位で測定可能です。 これは1890年代からずっと同じである。 ブルックリン市は当時、この問題を解決するはずだったが、明らかに解決していない。
運河を修復しようとする市民の努力には、歴史を通じて厄介なパターンがあります。 市は水の動きや洪水の問題を特定し、技術者に修理の設計を命じ、戦争、選挙、財政危機など、どんな口実でも使ってその値段を渋る。 そして、より安く、より少ない労力で仕事をするエンジニアや資格のない人を見つけ、まさにそれを実行に移すのです。 そして、10年後、あるいはそれ以前に、その対策が効果的でないことが明らかになり、さらに問題を悪化させることもしばしばある。 そして、責任者は手を上げて静かに引き下がり、次世代の意思決定者がそれを解決してくれることを望みます。
歴史的に、土地を所有する実業家と開発者は、プロセス全体を通して意思決定に関与しており、今日まで、運河は有毒廃棄物と生の下水をニューヨーク湾に直接噴き出しています。 そして今日、再び開発業者たちは、有毒廃棄物が堆積している洪水地帯に30階建てのビルを建設することを許可するよう、公然とロビー活動を展開しているのである。
今日の EPA スーパーファンドの浄化において、2013 年の EPA Record of Decision で定められた修正には、複合排水のオーバーフローを運河を違法に汚染する前に捕捉し、運河床から有毒廃棄物の堆積物を取り除き、運河周辺の土地からの再汚染を防ぐというものが含まれています。 どれも100％の効果は期待できない。 なぜなら、人間が作り出した汚染を完全に消し去るには、膨大な費用と労力が必要であり、政治家がそれを行うことは不可能だからだ。 EPAの環境工学ガイドラインでさえ、スーパーファンドは不可能な、あるいは費用がかかりすぎる浄化目標を設定することはできないし、そうすべきではないと述べている。 重要なのは、科学的な方法でできるだけ多くの問題を解決することであり、手を抜いて問題の原因を無視することではなく、市民のアラジンのランプのような壮大な規模の資源が現れることを期待することなのである。
The city’s approach, despite legally bound to follow the guidelines as set by the EPA engineers, as dicted by CERCLA, the law laying out Superfund procedures.
The city is identified as the biggest polluter of the canal, they are financial responsible for the cleanup and most of the design but the EPA is the regulatory body from they take its cues.The City are the way that you know as the biggest polling the canal. このように、この巨大プロジェクトの費用負担と実行を担当する機関はEPAに答え、過去10年間、市は自分たちの考えと違う浄化方法には何でも反対するように力を尽くしてきた。 CSOを解決するためのEPAの提案は、数百万ガロン規模の2つの貯水槽である。まず市はこれを拒否し、次に下水道流出水に有毒廃棄物が含まれていることを示すEPAの科学的根拠（EPAに下水の管轄権を与える事実）の有効性を否定した。 これはマイケル・ブルームバーグ市長の政権時代のことで、同じ頃、ゴワナス地域を代表する地元議員は現在のビル・デ・ブラシオ市長でした。
法律に署名するまでタンクの建設と戦った後、ブルームバーグの環境保護省はこの地域に 86 の異なるタンク候補地を提案しましたが、そのほとんどは民間の所有地でした。 EPAは、コストと建設のしやすさを理由に、2つの公有地を提案していました。 EPAの予算は全体で5億ドルだったが、タンクを争奪した市は、タンク部分だけの浄化に10億ドル以上の予算を計上した。 市は、多くの地元住民が不要で大きな出費と感じる建物を購入するために土地収用を実施し、現在映画スタジオとして使われている倉庫を「中継地」として引き継ぐ計画だ。”
過去2年間、デブラシオのDEPは、代替タンク設計（プロジェクト全体を片側だけの「トンネル」に置き換えることを含む）を提案し、規定のプロジェクトには時間をかけずに数ヶ月の追加時間を使い、誰も市の追求を求めず、理由の長いリストのためにEPAによって拒否されただけの代替案に3千万ドル以上の公的資金が費やされたのである。 11 月 26 日、地域管理者の Peter Lopez は DEP に厳しい手紙を送り、タンクの設計を早めるよう要請しました。
“Early in the process of discussions potential merits of the tunnel proposal, I was impression that the City’s work on both tanks fully proceeding in parallel with efforts related to the tunnel concept. この間、OH-007タンクについては、トンネル案が検討されている間、ほとんど進展がなかったと理解しており、これ以上遅れることなくこの作業を進めるようお願いします。 私は、EPA の 9 月 20 日の書簡で、これらの救済措置をできるだけ迅速に進めるための適応戦略を検討するという私の声明を再度表明します」
この 160 年の問題の影には、ゴワナス地区の再区画案があり、これは実際にブルームバーグ時代の取引でビル・デブラシオ市長の手頃な住宅イニシアティブより前にあった大計画です。 市内で最も汚染された有毒廃棄物処理場のひとつであるパブリックプレイス（National Grid city、Citizens MGP工場跡としても知られる）に、30階建ての手頃な住宅を建設することが含まれているのだ。 この敷地は洪水地帯でもある。 理由ははっきりしないが、市はこのゾーニングの更新を何年も前から-おそらく浄化が完了する前から-ガンガン進めてきたのである。 この構想の最大の肝は、アフォーダブルハウジングの議論である。 しかし、高価な新しい不動産のいくつかでは、人糞や使用済みコンドームが毎日流れているので、その理由はすぐにはわかりません。
1 つの答えは、ニューヨークでは家賃がとても高いので、人々はどこにでも住むからです。 もうひとつは、私たちが本当に住宅を必要としているということです。おそらく、大規模な気象現象が発生したときに、800人ほどの人々を危険にさらす価値があるほどなのでしょう。
政治家が運河を取り巻くインフラや環境問題にどのように対処するか、歴史が有用な予測因子であるならば、その都市はそもそもガイドラインに従うつもりはなかったと正確に推測できるだろう。 運河をきれいにすることは、運河周辺の土地を利用することと同じで、誰の財政的利益にもならないのだ。 そして、開発業者は今日、区画整理や建設、さらには手頃な価格の住宅を誰が手に入れるかについて、実に不釣り合いな権力を握っているため、運河が決してきれいにならないことを保証するのは彼らの支配力であり、彼らがいなくなることはなさそうです。
19世紀のレッドフックの地主で、画期的な大規模商業港アトランティック ドックを建設したダニエル リチャーズが、ゴワナス川を排水路、輸送路、下水道の出口として拡張する計画を始めたとき、彼は有名なエンジニア、デビッド ダグラス少佐にいくつかの設計案を依頼しました。 ダグラス少佐は、針金を半分に曲げたような形の運河を作り、閘門（こうもん）を設けて流れを作るという2つの案を提案した。 もう一つは、ブルックリン海軍基地までまっすぐ続く運河で、潮流がない河口では絶対に問題になる土砂を取り除くシステムを提供するものであった。 この価格に議会とリチャーズは難色を示したため、田舎の店員から起業家となり、グラマースクール教育を受けたリチャーズは、ほとんど今日のような工業用運河と下水道の設計と図面の作成を自ら依頼したのである。 彼はまた、1848年に6区の市会議員に当選し、同じ年に86,223ドルという大幅な値下げをして、この計画を発表したのである。 土砂の堆積については、湾内への潮流で “泥、汚れた水、汚物 “を取り除くことができると主張した。 1856年に掘削が始まり、運河が完成する少なくとも10年前の1861年には、悪臭で少なくとも一人の義父が死んだと伝えられている。 彼の計画は少なくとも最初は前進し、彼の設計は今日でも運河の基礎となっている。
私たちはまだリチャードの傲慢さの代償を払っている（余談だが、リチャーズはその後すぐに、汚物除去や街灯の鯨油の交換といった仕事でブルックリンの友人に過剰なキックバック契約をしていたことが明らかになり、落選となった）。
Brooklyn Daily Eagle の見出しには、「Very Vile, the Disgusting Conditions of the Gowanus Canal」という言葉が躍りました。 1880年代後半、運河に堆積した人為的な土砂を処理するために、市はグリーン・アベニュー下水道管を建設した。 フォートグリーンの丘の頂上付近で氾濫する雨水を排水溝のような運河に流し、そこできれいな雨水が最悪の CSO を取り除くというものでした。
当時の Eagle 紙の社説には次のように書かれています：
「100 万ドルという法外なコストが予想され、この大規模工事は Brooklyn の 2 大洪水地帯を一度に緩和する最も効率のよい戦術だっただろう。 しかし、市会議員団の “政治経済学者 “であるマイケル・J・コフィー（ブルックリン選出の民主党員で州議会の両院議員を歴任）は、この計画とその価格を拒否した。 代わりに市会議員たちは、エンジニアの指示を無視するというブルックリンの伝統を守り、エンジニアのロバート・ヴァン・ビューレン（マーティン・ヴァン・ビューレン大統領の子孫）に20万ドルあまりを与え、いくつかのその場しのぎの救済用下水道を考案させたのであった。 “
1893 年のパニックにつながる不況の後、エンジニアの監督と手抜きが全くなかったため、下水道本管が不注意で結合下水道に接続されました。
Green Avenue の下水道本管は、現在、運河への最大の流出口となっており、年に 1、2 回の大流出を引き起こしているため、誰も CSO を 100%減らす、つまり完全になくすのに十分な大きなタンクを建設することができなかったのです。 2010年にYouTubeで公開された有名な動画は、この問題がいかに壮大で、嫌なものであるかを、動揺するほどの鮮明さと皮肉なナレーションで表現している。 その言及が政治的に無神経になりがちな地元の真理ですが、世界の発展途上国には、開放型下水道に対処している都市部がありますが、ニューヨーク市はそうではありません
このため、現在の軌道では、運河は決して泳げるようにはならず、おそらくきれいになることはないでしょう。 1906 年、チャールズ・ブレイツキーという優秀な学部生が、ゴワナスのオーバーフローの状況に関する卒業論文を学術誌に掲載させることに成功しました。 その報告書は非常に衝撃的で、1877 年の報告書と驚くほど似ていたため、市の保健局は 1908 年に Breitzke の調査結果に基づいた独自の報告書を発表し、それに対して何か行動を起こさざるを得なくなりました
1911 年までに、市の技術者は水洗トンネルを構想していました。 これもグランドデザインであり、市の目標である「運河に実際に流れをつくるポンプ小屋をつくる」ことを実現するための当時の工学は、十分に発達していなかった。 しかし、このトンネルによって、長い間消えていた水中に酸素が供給されるようになり、運河はよりきれいになった。 それまでは、船底にこびりついたフジツボを退治するために、船頭が運河に船を乗り入れていたのは有名な話だ。
そのため、20 世紀の前半には、それほど不潔ではなく、まだ機能的な運河兼下水道がありましたが、1960 年までにフラッシング トンネル工事は完全に停止し、市は 40 年近く何も修理しませんでした。 9836>
1974 年、ゴワナス地区の有力者バディ・スコットは、運河周辺の安い土地を購入するよう大手不動産開発業者を誘い、いつか価値のある土地になると信じて積極的に関わるようになった。 彼はゴワナス周辺にできた荒れたイタリア人地区で育ち、有毒な開放された掃き溜めの目障りさと悪臭が、労働者や民族の階級に、どの地域に住む余裕があるのかを思い出させた。
政治家や党首、労働指導者や開発業者と何十回も会合を開き、スコットは市が何かできるように運河についての話題を作ろうとしていた。 しかし、ホワイトフライトに拍車をかけたニューヨーク市の破産と崩壊の中、スコトーにとって、開発業者に関心を持たせることが唯一の方法であるように思えたのです。 1987年には、スコットのロビー活動もあって、市は4億8700万ドルをかけて、ブルックリン海軍操練所の中にあるレッドフック下水処理場を完成させた（ニューヨークでは、市民の不動産プロジェクトと地域政治は切っても切り離せない）。 ブルックリン区の下水道容量を増やす以外のRHSPの主な目的の1つは、運河に流れ込む生ゴミをすべて捕捉することであった。 お金と時間をかけたにもかかわらず、処理場は運河への生ゴミの氾濫と溢流を止めることはできなかった。 これは、下水処理場が重力に対抗できないことが主な理由です。
市は、オーバーフローを防ぐために、1848年に作られた18インチの下水管を、必要な容量を提供するためにアップグレードしなかったのです。 まるで、各世代ごとに、市とその組織的な記憶は、彼ら自身が作り出した壮大な問題の存在を完全に忘れるか否定しているかのようです。 1999 年、キャロル・ガーデンとパーク・スロープが大きな不動産と高価な居住地として本当に魅力的になってきたころ、市はついにフラッシング・トンネルの修復を開始しました。 それは、有毒廃棄物処理場の清掃のような「作れば来る」という精神だった。 水洗トンネルは、2回目にして水に酸素をもたらし、また多くの注目を集めた。 「
政治家はしばしば、私腹を肥やした開発者が購入した土地区画の再区画を約束しますが、ゴワナスはその典型例で、現在だけではなく、1636年頃、2人のヨーロッパ入植者が地元のレナペ原住民数人から900エーカーの土地を「購入」したときからそうでした。 ゴワナス・グリーンの開発計画には、歴史的な有毒廃棄物の上に位置し、開放された下水道の洪水地帯に隣接する校庭が含まれています。 その時、汚染されていようがいまいが、どんな歴史的なミステリーが水面下から湧き上がってくるのでしょうか？