ペーパーブッシュ（Edgeworthia chrysantha）：「一目ぼれ」
植物好きの人は、独特の珍しい低木エッジワシアに初めて出会ったとき、最初の反応を詳細に覚えているばかりか、必ずそれを「一目ぼれ」と表現するのだそうです。
これは、数年前、ブルックリン植物園のユリ池の近くの多年草のボーダーにペーパーブッシュが生えているのを見つけたときに起こったことです。 時期は1月下旬で、近くの植物と同様に葉がなく、その美しいドーム状の形と錆色の茎がよく映えていました。 しかし、印象的だったのは、茎からぶら下がっているこの世のものとは思えないような小さな真珠のような球体である。 それはまるで前世の貴婦人が持っていた財布か網タイツに似ていて、思わず足を止めてしまいました。
上。 Photo by Tanaka via Flickr.
この球体は、前年の夏にできた花芽で、春先、葉が出る前に咲こうとしていたのです。 その日、私は知らなかったのですが、蕾が開くと、卵黄色の花が咲き乱れるだけでなく、その花から芳しい香りが漂うのです。 マンサク、ビバーナム、ミジンコ（エッジワーシアの親戚）など、裸木に冬に咲く低木は他にもあります。 しかし、開花に先立って、これほど特徴的な蕾を見せるのはペーパーブッシュだけである。 花後、枝先に青緑色の葉を茂らせると、まるで熱帯のような青々とした姿になる。 一年を通して楽しめる稀有な植物である。 さらに、育てやすいのもうれしい。
Cheat Sheet
- 一年中美しいエッジワーシアは、歩道やパティオの近くの目立つ場所に置くと、庭の訪問者が簡単に見ることができ、早春の香りを楽しむことができる完璧な標本植物となる。
- 常緑の濃い低木を背景に、ペーパーブッシュが冬芽と花をつけると、ビンカマイナー、タイム、セダムなどの常緑のグランドカバーの下植えと同様に、素敵なフォイルを作ることができるだろう。
- エッジワシアはUSDAゾーン7から10で丈夫なので、もしあなたの地域がその範囲より寒い側なら、ペーパーブッシュは霜に弱い芽がかじられないよう、保護された場所に置くとよいでしょう。
Keep It Alive
- Paperbush は日なたから半日陰で育ちますが、日当たりのよい場所では、午後の厳しい光から守る必要があります。
- 腐植質に富んだ、ローム質の土壌は、排水がよい限り最適です。 定着したエッジワーシアは灌漑をあまり必要としませんが、乾燥した時期には水をやるべきです。
上図。
この植物の珍しい名前は、19世紀のアイルランド人プラントハンター、マイケル・パケナム・エッジワースがヒマラヤで発見し、1850年頃にイギリスに持ち込んだことに由来しています。
一般名のペーパーブッシュは、日本ではミツマタとして知られることに由来しています。 非常に柔軟な樹皮は、何世紀にもわたって、日本人が装飾用の壁紙や書道に使用する高品質の手漉き和紙を作るために使用されてきました。
春の花については、早春に咲く寒冷地の低木と小木8選をご覧ください。
注：植えるのに適した低木を探している場合は、ガーデンデザイン101ガイドのマホニア101、ライラック101、サマック101をご覧ください。