エリック・デービス

1987年のスポーツ・イラストレイテッド誌で、シンシナティ・レッズの外野手デーブ・パーカーは、チームメイトのエリック・デービスについて「エリックは世界クラスのスピード、素晴らしい跳躍力、42歳までプレーできる体、とてつもなく速いバットとパワー、信じられないような投げ技で恵まれている」と述べている。「デービスはあまりに多くのケガをし、多くの大病を患ったため、50歳までプレーすることはできなかったのだ。 しかし、彼はすべてのツールを持っていたし、彼の体が正しいとき、彼はとんでもない球児だった。 パワーもスピードも十分で、30-30クラブに入り、初の40-40打者となるところであった。 1990年にシンシナティでワールドシリーズを制したが、その後、より冷酷で危険な相手、結腸癌に打ち勝った。

エリック・キース・デービスは1962年5月29日にロサンゼルスで、ジミーとシャーリーの間に生まれた3人の子供の一人として生まれた。 エリックの父親は、食料品店チェーンのボーイズ・マーケットで働いていた。 一家はロサンゼルスのサウスセントラルに住んでいたが、ジミーは息子たちと遊び場に行き、フープを打つだけでなく、近所に潜む危険から息子たちを守っていた。 あるとき、遊び場で誰かが銃を乱射していた。

「エリックを守るためにここにいたのに、あまりに近くで撃たれて、パニックになったよ」とジミーは言った。 私はただ、「エリック、土を叩け」としか言えなかった。 私たちは皆、学校の裏に逃げました。 そういう地域なんだ。 怪我をせずに済んだのは不幸中の幸いだった」2

あの辺りでは、子供が麻薬文化に誘われるのは珍しいことではありません。 デイヴィスも若いころはよく麻薬を勧められたが、スポーツをすることで中毒の罠にはまることはなかった。 フリーモント高校では野球とバスケットボールに打ち込み、幼なじみでライバル、そしてクレンショー高校でプレーしていた将来のメジャーリーガー、ダリル・ストロベリーとよく対戦した。 デイビスの好きなスポーツはバスケットボールで、高校3年の時に打率.531、50盗塁を達成するまで、野球に真剣に取り組むことはなかったという。 8031>

「野球に真剣に取り組んだのは、スカウトが僕に注目し始めたときだと思う」と、高校時代はショートの選手だったデービスは言う。 と、高校時代はショートの選手だったデービスは言う。「（クレンショウの）ダリルは、いつももっと多くのスカウトに見られていたよ。 3

ドジャースやブリュワーズなど、いくつかのチームがデービスをスカウトしたが、1980年6月のドラフト会議で8巡目に指名され、契約したのはレッズであった。 このとき、彼は1本しかホームランを打たなかったが、それは8月18日のセントラル・オレゴン・フィリーズ戦の9回裏に放った2ランのウォークオフ・ヒットであった。 1981年から1983年にかけて48本塁打、141盗塁を記録し、1984年シーズン前にレッズの40人ロースターに登録された。

40人登録されても、ビッグクラブで北上することが保証されるわけではなく、デービスの場合もそうであった。 デービスの場合は、5月17日にデュアン・ウォーカーがハムストリングを痛めたため、デービスはメジャーに初招集されたのである。 8031>

デービスは新人でありながら、球場で魔法のようなことをすることも、ケガでプレー時間を失うこともできることを示した。 7月19日のメッツ戦でスライディングで膝を痛めたのがその原因だった。 しばらくは怪我の回復を願ってベンチ入りしていたが、8月14日、ついにチームは彼を故障者リスト入りさせる。

デービスのパワーには感心したが、レッズのピート・ローズは、長打を狙うよりも、コンタクトをとることを重視していた。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもある。 とローズ氏は言った。「私も、鷹のように彼を観察していると言った。 あの子はわかっている。 彼はこのクラブで最高の選手になるチャンスがある」4

Maybe the kid didn’t understand as much as Rose thought.彼はローズが思うほどには理解していなかったのかもしれない。 彼は1985年のスプリングトレーニングの後、チームと一緒に北上し、開幕の日、レッズがモントリオールに4-1で勝ったとき、連続投球で二塁と三塁を盗んで、いくつかの頭を回転させた。 6月4日には、90打席で31三振、打率.189にとどまり、ローズの胃袋を直撃した。 そこでローズはデービスをトリプルAのデンバー・ゼファーズに下ろし、そこで64試合で.277、15本塁打、38RBI、35盗塁を記録したのである。 レッズは9月に呼び戻し、デービスはその年の残りの期間、親会社のクラブにとどまった。 本人は、マイナーに戻ることは自分にとって良いことだと認めている。 「戻ってよかったのは、精神的に助かったことくらいかな。 しかし、そのようなことは、「自分の性格が試される」のであり、特に、昨春、マスコミに騒がれた後、失敗したときは、「自分の性格が試される」のである5

デービスは、レッズが外野手7人でスプリングトレーニングを終えた1986年に再び親クラブとなった。 ポール・オニールとカル・ダニエルズがフロリダで仕事を得て、デービス、パーカー、エディー・ミルナー、ニック・エサスキー、マックス・ベナブルの残留組に加わった。 開幕戦では、前シーズンと同様、3ランホームランを放ち、シンシナティがフィリーズに7対4で勝利したのを印象づけた。 しかし、1985年とは異なり、彼はしばらく滞在し、レッズの幹部が唾を吐くようなパワーとスピードを発揮し始めた。

デービスは、エサスキーが6月14日に太ももの筋肉を痛めて故障者リスト入りすると、本当に自分の力を証明し始めた。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」と「忖度」の間にある「忖度」を「忖度」と呼びます。 レギュラー復帰と同時にジリジリと調子を上げ、エサスキー負傷後の最初の25試合で打率.371、8本塁打、19RBI、23盗塁を記録した。

1986年8月25日、パイレーツのリック・ローデンからこの年20本目の本塁打を放ち、レッズは選りすぐりの選手に仲間入りした。 また、「20-60」（20本塁打、60盗塁）にも選ばれ、後に殿堂入りするジョー・モーガンやリッキー・ヘンダーソンと並び称された。 その結果、彼は27本塁打、80盗塁、打率.277、71RBI、OPS.901となり、最終的に20-80の大台に到達した。

デービスが1986年に適用した教訓は、1987年にはさらに効果的に作用した。 オールスター・ブレークまでに、彼は5月に3本のグランドスラムを含む27本塁打、68打点、打率.321を記録した。 当然、オールスターゲームでは初めて先発出場したが、0勝3敗だった。 8月2日にはシーズン30本目のホームランを放ち、7人目の30-30クラブ（30本塁打、30盗塁、すでに37盗塁）入りを果たした。 しかし、9月4日、リグレー・フィールドでライン・サンドバーグから遊撃を奪った際に外野の壁にぶつかり、肋骨を痛めたこともあり、後半は低迷した。 この怪我により、デービスはチームの最後の27試合のうち17試合を欠場することを余儀なくされた。 この年のデービスの成績は、37本塁打、100打点、50盗塁と、非常に素晴らしいものであった。 シーズン終了後、デービスは初めてゴールドグラブ賞とシルバースラッガー賞を受賞したため、自宅のマントルピースにスペースを確保する必要があった。

デービスは、1988年の早い段階で40-40のシーズンに別れを告げ、怪我と生産性の低さからひどいスタートを切ることになった。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれるようになった。 「そのため、このような弊順で恷も? チームメイトや監督がいろいろ言っているのは知っているが、僕には言っていない。 8

5月31日までにデービスは、打率.220、6本塁打、23打点、15盗塁にとどまっていた。 この数字は、前シーズンの成績を大きく下回っており、その理由についての憶測は避けられないものであった。 6月7日付の『シンシナティ・エンクワイアラー』紙に、ナショナル・リーグの無名の幹部が、「デービスが薬物を使用しているという噂が流れている」と語ったという記事が掲載された。 レッズのマレー・クックGMは、デービスをトレードの餌として提供すると言われていたが、この疑惑をきっぱりと否定した。 天候と同じように彼のバットも熱くなり、この年は打率.273、26本塁打、93打点、35盗塁の成績で終えた。 また、シーズン中に何度も試合を欠場せざるを得ないような異常な軽傷を負ったため、とんでもない幸運に見舞われた。 6月17日、ジャイアンツのアトリー・ハメーカーに打球を受け、肘を腫らして4試合を欠場（5試合目はピンチランナーとして出場しただけ）。 6月17日、ジャイアンツのアトリー・ハメーカーに打球を受け、肘を痛めて4試合に欠場（5試合目のピンチランナーのみ）、さらに独立記念日には、飛球を追ってチームメートのバリー・ラーキン、ジェフ・トレッドウェイとぶつかり、膝を打撲。

シーズン終了後、デービスは6月1日に個人的な箝口令を敷いて以来、初めて記者会見に臨んだ。 このとき彼は、1987年のような素晴らしいスタートダッシュよりも、今回のような悪いスタートの方が自分らしいと説明した。 「昨年は、あんなことは滅多にないんだ。 10

デービスは、メディアでトレードを希望しているという話が出た後、1年135万ドル、インセンティブ付きの契約にサインした。 6月30日までに14本塁打、49打点、打率.293、OPS.919を記録したが、盗塁はわずか4つだった。 この数字は、5月2日、モントリオールでのエクスポズ戦（6-4）でハムストリングを切り、14試合に出場できなかったことを考えると、特に印象的であった。 しかし、この朗報さえも賛否両論に分かれるのが、デービスのジェットコースターのようなシーズンだった。 オールスターに「選出」されると、55,000ドルのボーナスがもらえる契約になっていたが、ファン投票では810,744票を獲得して4位だった。 代理人のエリック・ゴールドシュミット氏は、「デービスはチーム入りの如何にかかわらず、ボーナスを受け取る権利がある」と主張し、細部にわたって混乱があったようだ。 その結果、レッズはボーナスを支払うことになった。

オールスター休暇後、デービスは9月3日まで好調だったが、今度はピッツバーグのスリーリバース・スタジアムで、ファウル領域でフライボールをキャッチする際に外野の壁にぶつかるという癖が続いた。 手首を痛め、4試合欠場した。 しかし、デービスは、打率.281、34本塁打、101打点、21盗塁という素晴らしい成績を残し、2度目のシルバースラッガー賞を受賞した。 また、守備でも目立ち、3年連続でゴールドグラブを獲得した。

1990年のシーズンは、デービスにとって苦いものとなった。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」と「忖度」を掛け合わせた「忖度」と「忖度」を掛け合わせた「忖度」と「忖度」を掛け合わせた「忖度」である。 4月と5月に膝を痛めて23試合を欠場し、その後も調子が上がらない。 127試合に出場し、平均2割6分、24本塁打、チームトップの86打点、21盗塁という成績でシーズンを終えた。 しかし、この年のレッズは、新監督ルー・ピニエラがワールドシリーズでオークランドAを4戦全勝で破るという快挙を成し遂げ、一味違ったものとなった。 デービスは最初の3試合で、打率.286、1本塁打、5打点と活躍した。

彼らしい全力プレーで、デービスは初回にウィリー・マギーの飛球に飛びつき、それを逃した。 トレーナーが見に来た後、彼はその回を終えたが、ダグアウトに戻るときに倒れた。 チームメートがクラブハウスに運び、血の混じった尿を採取して病院に運ばれた。 腎臓の裂傷と診断され、40日間の入院生活を送った。 その際、デービスはレッズが費用を負担することを期待して、自家用機でシンシナティに帰ったことから論争が勃発した。 “だから私はそうした。

デービスの医者は、1991年のシーズンは全部休むべきだと言ったが、彼はリバーフロント・スタジアムで行われたアストロズとの開幕戦に出場している。 しかし、この日の試合では、2勝4敗という好成績を収め、主治医が慎重になりすぎたのかもしれないと思わせるほど、デービスは100％ではなかった。 7月20日の時点で、彼は.252本、10本塁打、26打点、13盗塁、そして慢性疲労のため8月に27試合出場できず-これは6月にハムストリングの怪我で14試合出場したのに続き、シーズン2度目の故障者リスト入り-、決して実力を発揮することはできなかった。

1991年、彼は勇敢に努力したが、レッズの上層部はデービスが再びかつてのような選手になることはないと判断し、11月27日にキップ・グロス投手とともにロサンゼルス・ドジャースへティム・ベルチャー投手とジョン・ウェットランド投手をトレードに出した。 デービスにとっては、故郷に帰って幼なじみのストロベリーとプレーすることを意味していたのだ。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」なのです。 12

結局、レッズが正しかったということだ。 大々的に報じられた少年時代の仲間との再会は、どちらの選手にとってもカムバックという結果にはならなかった。 ストロベリーは個人的な問題とケガで1992年は43試合の出場にとどまり、デービスはその激しいプレースタイルから鎖骨骨折や肩のケガで9月上旬にシーズンを終えるなど、さらなるケガに見舞われた。 8031>

デービスはシーズン終了後フリーエージェントとなり、おそらく1987年の選手がまだ残っていることを期待して、ドジャースは1993年に1年100万ドルのフリーエージェント契約を結び、さらに彼がアクティブロースターにいた日は1日あたり5494ドル51セントだった13 さて、ことわざの通り、100万ドルではかつてのようには買えないのである。 ドジャーズのゼネラル・マネージャー、フレッド・クレアは、打率.211だった5月にデービスを切りそうになったが、8月31日にデービスをデトロイト・タイガースにトレードし、後日指名する選手と交換するまで持ちこたえた

その選手は、メジャーリーグの合計6試合で投球したジョン・ダシルヴァである。 タイガースがデービスから得たものからすれば、かなり公平な交換だった。 彼は1993年末にタイガースで23試合に出場した。 1994年、彼は打率.186で、5月23日に首の神経をつって故障者リストに入った。 1994年、打率.186のデービスは、5月23日に首の神経を痛めて故障者リスト入りし、57試合に出場した後、復帰した最初の試合（7月26日）で鼠径部を痛めて7回で降板した

1994年のシーズンは選手ストライキのため短縮されたが、いずれにしてもデービスは戻ってこなかっただろう。

デービスは1995年、ロサンゼルスでPR会社を含むいくつかのビジネスを監督し、ワークアウトに励みました。 しかし、10月頃、大好きなレッズとドジャースがNLDSで対戦すると、競争心が芽生え、カムバックのビジョンが頭の中で踊り始めた。 そして1996年1月2日、デービスはシンシナティとマイナー契約を結び、チームに入団すれば50万ドルを約束した。 この1年、打撃コーチのハル・マックレイのもとで、昔のデービスがよみがえった。 5月25日にデンバーでダイビングキャッチした際に負った肋骨の打撲で11試合を欠場し、毎年恒例の故障者リスト入りをしたが、悪名高いレッズのオーナー、マージ・ショットは129試合で.287、26本塁打、83RBI、23盗塁と、本当に元を取ったのであった。 本塁打とリビーの合計はバリー・ラーキンに次いでチーム2位、盗塁は3位であった。 8031>

レッズは、デービスが復活しても前進はしないと判断し、1997年の契約はしなかった。 一方、ボルチモア・オリオールズは、フリーエージェントで去ったボビー・ボニーヤの後釜を探しており、デービスと220万ドル（1998年のオプション付き）の1年契約を結んだ。 1997年のシーズンは順調な滑り出しで、5月25日まで打率.302を記録していたが、胃の病気のため降板せざるを得なくなった。 その「病気」は大腸がんであることが判明し、6月13日（金）にボルチモアのジョンズ・ホプキンス病院で大腸の一部を切除した。

怪我でプレーできなかった分、デービスを病人だと思う人もいただろう。 首の故障で1年以上休んでいた彼が1996年にカムバックしたことに、多くの人が感動したに違いない。確かに、がんの手術を受けた後に、もういいやと思ったとしても、誰も彼を恨んだりはしないだろう。 しかし、9月15日、デービスは化学療法を受けながらもオリオールズに復帰し、アメリカン・リーグ東地区優勝に貢献した。 ALDSのシアトル戦とALCSのクリーブランド・インディアンス戦に出場した。 2つ目のワールドシリーズリングは逃したが、デービスは最も感動を与えた選手に贈られるロベルト・クレメンテ賞と、人格、献身、競争心を最も体現した選手に贈られるフレッド・ハッチンソン賞を受賞した14。また、ボストンでは毎年、精神、決断、勇気を持って障害や逆境を克服した選手に贈られるトニー・コニリアーロ賞も受賞した

「診断されてから4日後には手術を受けられたんです」と彼は言った。 「15

デービスは1998年にオリオールズに復帰し、そのシーズンの後、辞書にはカムバック、勇気、決断という言葉の横に彼の写真が掲載されたことでしょう（お好きな言葉を選んでください）。 DHとして多くの時間を費やし、DL入りは皆無だったが、平均打率.327（アメリカン・リーグ4位）、28本塁打、89RBIという堂々たる成績を収めた。 8031>

1998年シーズンは、デービスにとって最後の砦となった。 また、”崖っぷち “と呼ばれることもある。 1999年は腱板断裂の手術のため58試合で戦線離脱し、2000年はパートタイムプレーヤーとして92試合に出場した。 2001年、ジャイアンツで74試合に出場した後、引退した。

デービスはビジネスと野球の両方で多くの活動に参加した。 レッズの巡回指導、不動産業、そして2本のドキュメンタリーを制作した。 1本目の「ヒッティング・フロム・ザ・ハート」は、アスリートが目標を達成するために、どのような障害も克服できることを示す、モチベーションを高めるためのDVDである。 2つ目の『ハーバードパーク』は、デービスとストロベリーが子供の頃に遊んだ公園が、犯罪の多い地域にありながら、いかに多くの偉大なアスリートを輩出したかを描いたものだ

しかし、デービスの心は野球に属していたのである。 2016年現在、デービスはレッズのゼネラル・マネージャー、ディック・ウィリアムズの特別補佐官を務めている。 妻のシェリーとの間には、エリカとサシャという2人の娘がいた。

最終改訂版。 2017年1月5日

この伝記は「逆境を乗り越えて」に掲載されています。 The Tony Conigliaro Award” (SABR, 2017), edited by Bill Nowlin and Clayton Trutor.

Sources

注で引用した情報源に加え、著者は以下を使用しました。

ウェブサイト

Cincinnati.reds.mlb.com.

Fredhutch.org.

UPI.com.

新聞

オーランド・センチネル.Newspaper.com>

Orlando Sentinel.

Santa Cruz Sentinel.

Seguin (Texas) Gazette-Enterprise.

Star-Democrat (Easton, Maryland).

Books

Swaine, Rick.の項参照。 ベースボール・カムバック・プレーヤー Forty Major Leaguers Who Fell and Rose Again (Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, 2014).

Notes

1 Ralph Wiley, “These Are Red Letter Days,” Sports Illustrated, May 25, 1887.1.1: 36.

2 Sam McManis, “South-Central L.A. Was Where It Began for Reds’ Eric
Davis – But Now, the Sky’s the Limit,” Los Angeles Times, February 2, 1987.

3 Ibid.Of.Inc. 同校はチェット・レモン、ジョージ・ヘンドリック、ボビー・トーラン、ボブ・ワトソンといったメジャーリーガーを輩出しているだけに、この発言は驚きだ。

4 アール・ローソン「デービスのHR乱打はレッズに好印象」『スポーティングニュース』1984年9月17日：22。

5 Hal McCoy, “Davis Job-Hunting Again With Reds,” The Sporting News, April 7, 1986: 49.

6 ヘンダーソンは1985年に24本塁打、80盗塁ですでにそのエリート集団の一員であった。

7 オークランドAのホセ・カンセコは1988年に42本塁打、40盗塁でこの偉業を達成した。 カンセコは現役時代にステロイドを使用していたことを本人が認めている。

8 McCoy, “Is an Injured Davis Hurting Reds,” The Sporting News, June 13, 1988: 25.

9 Michael Paolercio, “Davis: I Have No Drug Problem,” Cincinnati Enquirer, June 7, 1988: C-1.

9 “デービス：私はドラッグの問題がない”, シンシナティ新聞, June 7, 1988: 1.

10 Greg Hoard, “Eric Davis Finally Has His Say,” Cincinnati Enquirer, October 4, 1988: A-16.

11 Steve Dilbeck, “Davis Tells His Side of Incidents’,” San Bernardino County Sun, August 1, 1993: G5.

12 ジョー・ケイ、『サンバナディーノ・カウンティ・サン』、1991年11月28日。 C7.

13 もしドジャースが、この特別なボーナスを支払う必要がないように、デービスがかなりの時間を故障者リストで過ごすことを望んでいたなら、彼らはひどく失望させられた。

14 ハッチ賞と呼ばれるこの賞は、パイレーツの放送局員ボブ・プリンスによって、ハッチンソンを称えるために作られた。 ハッチンソンはレッズの監督であったが、1963年12月に癌に侵され、余命1年と宣告された。 1964年にレッズの監督に復帰したが、シーズン途中でやめざるを得なかった。 8031>

15 “Baseball Star Eric Davis’ Heroic Battle With Cancer an Inspiration On and Off the Field” Jet, Volume 94, Number 16, September 14, 1998: 52.

15 「癌と闘う野球選手」。