火曜日の午後、ドナルド・トランプは、民主党の弾劾手続きを深層国家の陰謀として描く努力から少し時間を取り、大統領自由勲章（米国政府が文民に与えることのできる最高の名誉）をエド・ミースに授与しました。
そう、あのエド・ミースだ。レーガンの長年の側近で保守的な法律活動家であり、1985年から1988年まで司法長官を務めたとき、1つだけでなく3つの大きなスキャンダルに直接巻き込まれた。ニカラグアの反政府勢力コントラに資金提供するためにイランに武器を秘密裏に売却し、建設会社ベクテルによるイラクの石油パイプライン建設計画に関する汚染詐欺、さらに大きなスキャンダルはウェデックというニューヨーク企業に米軍契約が割り当てられたことに関するものであった。 ミースは罪に問われることはなかったが、オリバー・ノースがホワイトハウスで行っていたイラン・コントラ計画をレーガンが知っていたことについて議会を欺き、ベクテル事件での外国政府への贈収賄に目をつぶり、ホワイトハウスから親友でウェステックのロビイストだったE・ロバート・ウォラックに便宜を図り、1989年に不正行為と詐欺で6年の刑を宣告されたということが、その証拠として提出されている。 1988年には、司法省の副長官や刑事局長を含む半数の高官が、ミースのリーダーシップに抗議して辞職しました。
おそらく、ミースがこれら三つのスキャンダルに関わったことは、彼の罪の中でも最悪ではなかったと思います。 1985年、司法長官として、彼は1966年に最高裁が下したミランダ判決に反対する発言をしたことで悪名高く、この判決は、警察から尋問を受ける際に黙秘する権利と弁護士をつける権利を被疑者に認めています。 「ミランダは有罪の被告を助けるだけで、無実の人は喜んで警察に話をする」とミースは断言した。 そして、「この国では175年間、ミランダがなくてもうまくやってきた」とも言った。
皮肉を込めることなく、トランプはミースを「アメリカ法の絶対的な巨人、アメリカ憲法の英雄的な擁護者」と称賛した。 授賞式は大統領府で行われた。 トランプ、87歳のミース、その家族数世代に加え、マイク・ペンス副大統領、ウィリアム・バー司法長官、ラス・ヴォート予算管理局局長代行、ミースがレーガン政権を去った後に加わったヘリテージ財団のケイ・コールズ・ジェームズ会長など多数の著名保守派が出席していた。 しかし、ホワイトハウスがトランプ弾劾訴追に一切協力しないことを表明したのと同じ日に、この式典は、現在、右派で繰り広げられている重要な力学を浮き彫りにするものでもあった。 大統領から賛辞を浴びるのを聞いたミースは、2016年の選挙期間中、最初はトランプを批判していたものの、最終的には彼を支持し、賛辞を返したのである。 そうすることで、彼は、なぜ多くの著名な共和党員が、彼のすべての暴挙にもかかわらずトランプを擁護し続け、そしてなぜ、ほぼ確実に、彼が最も必要とする今、彼らは彼を見捨てないのかを説明するのに役立ちました。 彼は大統領の軍隊のサポートと “宗教的自由の強調 “を挙げた。 しかし、ミースのリストの最初の項目は、”憲法へのコミットメントと、それを実際に読んでいるように解釈させるためのコミットメント “でした。 トランプがすでに百五十二人の保守派裁判官を連邦議会に任命し、二人を最高裁に任命したことに触れ、ミースはこれを「文字通り何十年も続く、正義と法の支配の記念碑」
と宣言したのだ。 ミースのような運動保守派にとって、アメリカの法廷、特に憲法や経済に関する判決を作り直すことは、彼らが40年以上続けてきた偉大な十字軍なのである。 そして、この重要な領域で、トランプは保守派が支持を投じたときに要求したことをすべて実行したのである。 ヘリテージ財団や連邦議会といった機関に裁判官の任命を事実上委託することで、彼はその約束を十二分に果たしている。
バー氏は、火曜日の式典では発言しなかったが、通常、運動保守派として描かれることはないが、騙されてはいけない。 若い弁護士として、彼はレーガン・ホワイトハウスの国内政策スタッフとして働いていた。 憲法は大統領の権限に大きな自由を与えているとする「ユニタリーエグゼクティブ（単独行政）」理論の提唱者である。 ミース氏は講演の中で、バー氏の名前を挙げ、「あなたがやっている素晴らしい仕事がうまくいくことを祈っている」と述べた。 観客の顔ぶれを見れば、この “素晴らしい仕事 “がどんなものか、説明する必要はないだろう。 (今年初めに就任して以来、バー氏はミューラー報告書を誤って伝え、2016年の選挙期間中にFBIがトランプ陣営を「スパイ」したと非難し、FBIの起源に関する司法省の調査を命じ、自ら監督している）。ミースとバーの仲の良さは、イラン・コントラ疑惑が勃発したときのレーガンのように、トランプが闘争的な忠実者を司法長官に据えたという事実を浮き彫りにした。 ホワイトハウスの顧問弁護士であるパット・シポローンは、バーの元スピーチライターであり、トランプは、目立たないが非常に保守的な弁護士を得た。彼は、火曜日に下院民主党指導者に送った、ホワイトハウスが弾劾調査に協力しない理由を説明する手紙に示したように、彼のボスのために最も論争的な法的議論をすることを厭わないのだ。 そして水曜日の夜には、党のベンガジ調査を指揮した元G.O.P.議員のTrey Gowdy氏が、トランプ氏の弁護団に加わることが確認された。
大統領の弁解者と弁護士が、弁解できないことを弁護するという面白くない作業を行うとき、ミースは彼らのロールモデルとなるかもしれない。 イランコントラ事件でレーガンを守るために彼が皆を欺いたことを示す重要な証拠は、彼がオフィスを去ってから何年も経ってから現れました。 1993年に発表されたウォルシュの議会への最終報告では、ミースの役割を調査する努力について、「重要な出来事が起こってから6年後、痕跡は消えていた」と書いている。 主犯格がしばしば重要な出来事を覚えていないと公言しているため、OICは起訴を正当化するのに十分な妨害の証拠を発見することができなかった。 ミースは釈放された。 レーガンもそうだ。