Travis Williamsは、それは哲学と単純な疑問から始まったと言います。 「人々が追い返されることがないようにするには、どうしたらいいのでしょう？ その答えとして、コロラド州コロラドスプリングスにあるホームレス保護施設兼デイセンター、スプリングス・レスキュー・ミッションの最高開発責任者であるウィリアムズは、人々を路上から引き離すための障壁をできるだけ多く取り除くことであったと述べています。
これらの障壁の1つは、安全な寝床を確保するためとはいえ、ペットと離れることを拒否する人々を受け入れることができないことでした-ウィリアムズによると、スプリングス・レスキュー・ミッションのシェルターを利用する25人もの人々が毎晩決断していたそうです。
「もし誰かが本当に、『ペットを外に置いていくくらいなら、外で凍えたほうがましだ』という厳しい決断を下すなら、私たちはその障壁を取り除き、人々が中に入って暖かく乾いた状態で夜を過ごせるようにしたい」と、彼は言います。 南カリフォルニア大学ソーシャルワーク学部の准教授で、ロサンゼルスのホームレスの若者400人近くを対象にペットの飼育を研究したハーモニー・ローデス氏は、「動物は、路上生活者に仲間や安心感を与えてくれる」と言います。 「
多くのシェルターやホームレスサービス提供者は、動物を施設に持ち込むことについて厳しい規則を持っています。 しかし、より多くのシェルターが施設に入るための障壁を低くし、顧客の多くがペットと切っても切れない関係にあることを認識しているため、状況は変わりつつあるようです。
Rhoades は、ペットと一緒にいられるように、虐待や暴力にさらされる不安定な生活環境に留まることを選ぶホームレスの若者を見たことがあると言います。 あなたにとって最も重要なことは、路上生活から抜け出すことです。 その中でペットは重要ではないはずです」とRhoadesは言います。
その代わりに、彼女は、「人々が自分自身の人生に対する主体性を持ち、彼らの選択を尊重し、ホームレスからの移行がうまくいくために何が本当に重要であるかを理解する」ことがもっと重要であると言います。 ヘディング・ホームでは、2年以上前からペットと一緒にシェルターに滞在することができるようになったそうです。 たまたまだと思うのですが、誰かが『犬を飼っているのですが、入ってもいいですか』と言ったのです。 私たちは、『どうぞ、どうぞ、私たちで解決しましょう』という感じでした」と彼は振り返ります。
シェルターは寮のように設置され、1つの部屋に70人もの人々が2段ベッドで仲良く寝ていると、彼は説明します。 ペットのほとんどは猫と犬ですが、一度だけネズミを連れてきた人がいました。
プラマーは、動物が騒ぎを起こさないかという懸念が当初はあったと言います。 ある犬は攻撃的だろうか。 犬は攻撃的なのか、猫はアレルギーを引き起こすのか。 動物がいることで仕事が増えるのでは？ しかし、職員は、シェルターがそれをやってみるように勧めた人たちであり、まだ事件は起こっていないと彼は言います。
「人々の家族が彼らのペットであることが多いので、私たちは常にそうしたいと思いました。 「それは、人が予想するほど高いリスクではありませんし、どんなクライアントにも対応するように、私たちは実際の人々に会うことで解決策を考え、実際のペットにも会うことで解決策を考えるのです」
コロラド州のスプリングス・レスキュー・ミッションでは、シェルターは、人々が犬や猫を特別指定区域のケージに一晩置くことを許可し、彼らは施設の屋外セクションでペットと一緒に過ごすことができます。 これらのケージは、ペット支援団体や地元コミュニティの人たちから寄付されたものです。 ウィリアムズによれば、シェルターはドッグランの建設と犬小屋のアップグレードも検討しており、その拡張はシェルターが1500万ドルを集めた資本キャンペーンによって賄われる予定だそうです。
彼は、シェルターがわずかな予算で運営されていることが多く、多くの場合、すべて個人の寄付で賄われており、よりペットに優しいサービスへ移行することが難しい場合もあることを認めています。 「多くの人々を避難させ、寒さから人々を解放しようとするとき、すでに限られたスタッフしかいないのに、ペットのために別のプロセスを追加しなければならない」ことは、必ずしも容易ではありません、とウィリアムズは言います。
「しかし結局のところ、助けを必要とする人が最終的に必要とする助けを得ることを本当に促すために、私たちは何ができるのか、ということは、持つべき重要な会話であり、取り組むべきことなのです」
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