それは1世紀初頭のことです。 巨大な帝国が地中海を支配し、スペインからシリア、フランス、アルジェリア、エジプトまで広がっていました。 水道橋、道路、建築の驚異は、兵士の軍団、広範囲に及ぶ課税と国勢調査制度、共通言語、正義と政府の複雑なシステムとともに、地中海がこれまでに見たこともないような印象的な帝国を形作っている。
帝国の端にある僻地の州で、無名の民族から来た貧しい放浪の教師が、小さな信者の一団と共に田舎を歩き回り、「あなたの敵を愛せ」「あなたが彼らにしてもらいたいように、他の人にしなさい」といった宗教の教えを説いていました。
巨大な帝国は、なぜ風変わりなラビに関心を持ったのでしょうか。
Rome in the Time of Jesus
イスラエルとユダの王の時代は、ユダの最後の君主が目をつぶって、前586年にバビロニアの征服者に連れ去られて、とっくになくなっていました。 多くのユダヤ人はバビロンに流されました。 紀元前538年、ペルシャ王キュロスの勅令により、エルサレムの再建を許されたユダヤ人もいましたが、その後もペルシャ、ギリシャ、セレウコス朝の支配下にあり、マカバイ人の下で比較的自由だった時期もありましたが、紀元前63年にローマに征服されました
Caesar Augustusとは、オクタヴィアンまたはガイウス・オクタヴィウスという名の人物が自ら選んだ称号でした。 彼は紀元前63年に生まれ、大叔父のユリウス・カエサルの養子となった。 ローマの独裁者ジュリアス・シーザーは、自らをローマ共和国の最高指導者に据えようとしたが、元老院議員に刺殺されたことは有名な話である。 オクタヴィアヌスはわずか18歳でジュリアス・シーザーの後を継ぎ、ローマ共和国からローマ帝国への移行をきっぱりと成し遂げた。 彼はユリウス・カエサルが失敗したところを成功させ、ゆっくりと力を蓄え、自らを “最初の市民 “と呼んで、民衆のための指導者に仕立て上げたのです。 イエスの時代には、ローマ帝国は「パクス・ロマーナ」と呼ばれる統一、盛んな貿易、帝国内の全般的な平和と安定を享受していました。
Augustus はローマの規模をほぼ倍増させました。 アウグストゥスの影響力はイギリスからインドに及び、イタリア、ギリシャ、スペイン、ガリア、北アフリカ、エジプト、小アジア、近東に及び、すべてローマ帝国の一部として確固たるものになった。
Augustus はBC27年からAD14年まで、イエスの誕生前と幼年期にローマを支配した。 AugustusはTiberiusに引き継がれ、彼はAD37まで支配し、イエスが成人して死ぬ間、支配しました。
イエスの時代には、イスラエルは一般的に奇妙な宗教的信念を持った気難しい人々でいっぱいのローマの僻地と見なされていました。
一部のユダヤ人はローマ市民（使徒パウロのように）であり、したがって特定の権利と特権を持っていましたが、大部分はそうではありませんでした。 ユダヤ人はローマに税金を納め、ローマの法律に従いました。 ヘロデやポンテオ・ピラトのような地方権力者は、ローマによって設置されました。
ユダヤ人に対するイエスの脅威
予想されるように、別の変人、放浪宗教教師はローマ人にとってほとんど意味がありませんでした。 ローマはパレスチナに出現した反乱軍を撃退することに重点を置いていました。
しかしながら、イエスはユダヤ人の宗教指導者にとって大きな脅威と見なされていたのです。 彼の宗教的な法律を無視するように見えることは十分に脅威でしたが、この人は社会的な規範を破ることをはるかに超えて、彼は自分自身を神であると信じているようでした。
罪の許しを提供し（マタイ9：2）、救いが彼からのみ来ると主張し（ジョン14：6）、神を彼の父と呼ぶなどの行動は厳格な一神教のユダヤ人のリーダーを怒らせていました。
ヨハネ5:18には、「このため、彼らはいっそう彼を殺そうとした。彼は安息日を破っただけでなく、神を自分の父と呼び、自分を神と同等にしようとさえした。 何千人もの人々が癒され、彼の教えを聞くために来た。 宗教指導者たちがいかに彼自身の言葉で彼を陥れようとしても、それは失敗に終わりました。
Jesus’s Threat to the Romans
多神教徒のローマの指導者は、ユダヤ人が神への冒涜と考えることを気にも留めなかった。 しかし、彼らはローマの権力に対する脅威を真剣に受け止めていました。 イエスは1世紀のパレスチナで支持者を集めていた唯一の人物ではなく、ローマは潜在的な反乱を残忍に鎮圧することに満足していました。 イエスの死の数十年後、主要な反乱はユダヤで起こり、何万人もの死者とAD70の最終的な神殿の破壊をもたらしました。
イエスは群衆を集める危険な能力を持っていました。 何千人もの人々が一度に彼の話を聞きに来た。
過越祭のためにエルサレムに乗り込んだとき-その間に裏切られ処刑される-人々は彼への賛美を叫び、ヤシの枝を振り、道に外套を敷きつめました。
黄金と戦利品で飾られてはいなかったが、その行列は、征服したローマの将軍と皇帝のために行われたローマの凱旋に似ていた-これらの人々がイエスを王として見ていたことが気になるしるしである（マタイ21章）。
それからイエスはすぐに神殿に入り、両替人の台をひっくり返し、そこで売買していた人々をすべて追い出し、彼らが父の家を「強盗の巣」に変えたと怒って宣言した（マタイ21:13）。 この人々はすぐに、盲人や足の不自由な人が癒しを求めてイエスのところに来て、子供たちが “ダビデの子にホサナ!”と叫ぶようになった。 (マタイ21:13-15)。
群衆を集め、王権の象徴を呼び起こし、騒動を起こす-イエスのことわざの棺の最後の釘は、メシアのタイトル、イスラエルを救う待望の油注がれた者という彼の主張であった。 当時の多くの人は、メシアとはイスラエルをローマから解放するためにやってくる軍事指導者のことだと理解していた。
ローマが反乱を恐れた以上に、ユダヤの指導者たちはローマが反乱を鎮圧することを恐れた。
ユダヤの統治機関であるサンヘドリンは、イエスについて何をすべきかを考えるために会議を召集しました。 「
そこで彼らは、最善の方法はイエスを逮捕して殺すことだと決定したのである。
ユダヤ人とローマ人の協力
イエスの逮捕と裁判の話は、マタイ26-27章、マルコ14-15章、ルカ22-23章、ヨハネ18-19章に書かれています。 イエスの弟子の一人であるユダは、イエスをユダヤ当局に裏切り、当局はゲッセマネの園でイエスを囲み、逮捕させました。
イエスはまずユダヤの統治評議会であるサンヘドリンで裁判を受け、神の子であると主張する冒涜の罪を認められました。
しかし、ユダヤ人指導者たちは死刑を執行する権限がなかった（ヨハネ18：31）。 そのため、イエスはローマのユダヤ総督ポンテオ・ピラトのもとに連れて行かれた。 興味深いことに、歴史上ピラトは冷酷で血生臭い支配者という評価を受けているが、聖書には、彼がイエスに落ち度を見いだせず、殺させることを躊躇したと記録されている。 しかし、人々はイエスの死を要求したので、ピラトはイエスを十字架につけるために、反抗的な奴隷と疑われた革命家に対する典型的な罰として、イエスを引き渡しました。
ピラトはイエスを殺させることを躊躇したかもしれませんが、イエスの十字架に釘付けされた印は確かにローマの規則に反対することを敢えてした人々に何が起こるかという強力な声明でした。 「
キリスト教のローマへの脅威
もしイエスが死んだままだったら、この問題はそこで終わったかもしれません（洒落です）。 しかし、彼は生き返り、革命的な新しい宗教の火付け役となりました。 キリスト教は、皇帝崇拝を含むローマのパンテオンと、神殿を中心とした巨大な経済に対抗し、唯一の神へのこだわりをもって現状を打破しました。 キリスト教徒は、皇帝よりも偉大だと考える人物に自らを誓った。
キリスト教徒に対する憎しみの多くは、誤解から生じたものだったが（よくある噂は、主の晩餐の慣習から、キリスト教徒は食人であるというものだった）、おそらくその疑いと恐れは根拠のないものではなかっただろう–数世紀以内に、キリスト教は地中海全体に広がり、ローマ帝国は小さく分裂してもう存在しなかった。
なぜこれが重要なのか
当時、ローマはイエスをほとんど気にもかけず、彼はただ死刑にされた潜在的な革命家の一人に過ぎなかった。 ユダヤ人たちは、イエスがどれほど強力な人物であるかをもっと認識していましたが、彼らでさえも知りませんでした。
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Alyssa Roatはテイラー大学で文章と神学、そして聖書を学びました。 C.Y.L.E.の文芸エージェント、Mountain Brook Inkの宣伝マネージャー、Sherpa Editing Servicesのフリーランスエディターを務める。 Dear Heroの共著者であり、The Christian CommunicatorからKeys for Kidsまで、200以上の出版物に傍線が入っています。 彼女の詳細はこちらとソーシャルメディア@alyssawrote.
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