By The Mad Deckhand
私の父の友人は、狩りに参加した6人の漁師のうちの1人でした。 父がその話をすると、まるで映画 “ジョーズ” のワンシーンを追体験しているような気分になります。 父が語るには、6月の穏やかな日、コジマルの6人の漁師がマグロ、サメ、ドラドなどを獲るために14フィートの木製のスキッフで海に出たときのことである。
その日、6月の典型的な日であったにもかかわらず、漁師たちの間には不気味な雰囲気が漂っていた。 日の出前、漁師たちはすでに3マイルほど航行し、大型の遠洋魚が多く生息する強い流れのあるメキシコ湾流の端にさしかかったところだった。 一人の漁師が毎朝のように餌を投入する。 クロカジキの好物はバリフーだ。
数時間後、水中で動かなくなった新鮮なバリフーに興味を示す魚は一匹もいなかった。 それほど遠くないところにいた他の船も同じような運を持っていたようです。 昔の人はよく「運」の話をする。 普通は、他の船が釣っている魚の水しぶきを見ることができる。 魚が釣れると、他の船の釣り人の声まで聞こえることがある。 しかし、その日はすべてが平穏だった。 午前9時ちょうど、大きなフカヒレがスキフからわずか数メートル離れたところに現れた。 サメ釣りの経験者である漁師たちは、水面を切り裂くヒレの大きさに驚き、言葉を失った。 一人の漁師が「魚がいないわけだ」と大声で叫んだ。
興奮した漁師たちは、餌とチャムを水に投げ入れ、サメを近づけないようにしました。 このサメは、今まで見たことも釣ったこともあるどのサメよりも大きかったのです。 すぐに数本の糸を結びました。
エサとチャムの匂いでサメは船に近づき、船と平行に通過していった。 彼らは不安と不信で互いに顔を見合わせた。 恐れをなしたのかもしれないが、このサメを捕まえたら、何日分もの航海の代償を払わなければならない。 無駄にしている時間はない。 彼らはマグロ半身をシャークフックに引っ掛け、ワイヤーリーダーと数千フィートの古いシルクロープを取り付けた。 一人の男が青い海の中にそっと餌を投げた。
サメはすぐに糸を引き始めましたが、男たちは人間の手ではこのような魚を止めることはできないことを知っていました。 彼らはパラングルを持っていた。これは小さな木の筏で、1つの筏からもう1つの筏まで水中に多くの糸を張るために使われる。 このパランゴは、夜間のメカジキ漁に使われた。 漁師たちは、パランゴレが引っ掛かったサメに対する抵抗力を増すことを知っていた。
サメに引っ張られるパランゴレを何時間も追い続けた後、糸が浮上しはじめた。 その時、彼らは魚が余分な重量を引っ張るのに疲れたことを知りました。 漁師の一人は糸を回収し、他の者は銛を用意した。
1時間以上釣り糸を回収していると、サメがボートから60～80フィート下にいるのが見えたが、それでも大きく見えた。 その瞬間が迫っていた。 漁師たちは自分たちの心臓が急速に鼓動しているのを感じた。
サメはボートからわずか20フィートの距離で、キールに直接魚雷を当て、ボートを横から殴った。 漁師の一人は、ボートの横に木片が浮いているのを見た。 彼はそれを、船の横に浮かんでいる何千本もの爪楊枝のようだと表現した。 彼らは魚の生命がまだ十分に残っていることを知っていたので、急いで銛（手に持てる木の棒に鋭い青銅の先端がついたもの）を用意し、迷うことなく、船への次の攻撃でサメを銛で突き刺した
突かれたサメは落ちついたが十分ではない。 この魚はボートのキールに噛み付き続け、ある時は舵の破片を取った。 この魚は捕まるまで大奮闘したが、おそらく長い生涯の中で何度も戦ったのだろう。 この漁師たちは、海を、そして海に生きる生き物を大切にしていた。 このサメのことを、そしてこのサメの戦いのことを、彼らは高く評価していた。 しかし、彼らは事情があって漁師をやっているのであって、望んでやっているわけではないのだ。 1945年当時の通信は今ほど発達していなかった。 多くのホオジロザメが記録を主張しているが、このサメは他のすべてのホオジロザメの記録を圧倒的に凌駕している。 このサメの推定体重は7,000ポンド、体長は21フィート。 肝臓の重さは約1,500ポンド。 この写真は、フランスの新聞 “Le’ Monde” の記者によって撮影された。 この記者はハバナで休暇を過ごしており、フィールドカメラを使って撮影した。 その後、家族の一人がキューバから持ち出した。 これらの写真は、サメの専門家たちに、これまで捕獲された最大のホオジロザメの歴史を塗り替えさせることになるでしょう。
何十年もの間、多くの魚類学の専門書やギネスブックが、捕獲された最大の個体として3頭のホホジロザメを挙げている。1930年代にカナダのニューブランズウィック州でニシン漁船に閉じ込められた11.3メートル（37.6フィート）のサメ、そして記録保持者はアゾレス諸島西岸でポルトガル漁船のトロール船が釣り上げた41.2フィートの怪物である。 これが一般的に受け入れられている最大サイズだが、7.5～10メートル（25～33.3フィート）のホホジロザメの報告はよくあり、しばしば信憑性があるとみなされた。
一部の研究者は、ギネスブックに記載されたこれらの計測値の信頼性に疑問を呈し、正確に報告された他のどのホホジロザメよりもはるかに大きいことを指摘した。 ニューブランズウィックのサメは、どちらも似たような体型をしているため、ウバザメと間違って認識されたのかもしれない。 ポートフェアリーシャークに関する問題は、1970年代にJ.E.レイノルズがサメの顎を調べ、「ポートフェアリーシャークの体長は5m（17フィート）オーダーであることがわかり、1870年の最初の記録ではサメの体長に間違いがあったことが示唆された」ことで決着した。 アゾレス諸島の記録保持者については、1970年代後半から1980年代前半にかけてギネスブックに掲載されて以来、その記載は静かに削除されている。
実際の「モンスターシャーク」よりも「魚物語」の方が多いことが判明。
誰もが巨大ザメを聞いたことがある。ほとんどはホラ話に終わっている。