あなたとホルモン

瞳孔の拡張または拡大を示す目の画像-「闘争または逃走」反応時に放出されるアドレナリンの影響の1つです。 これらは副腎の中心部（髄質）および中枢神経系の一部のニューロンで産生される。 これらは血液中に放出され、化学的媒介物として機能し、また神経インパルスを様々な器官に伝達します。 アドレナリンは、作用する細胞の種類によって、さまざまな作用を示します。 しかし、アドレナリンの全体的な作用は、ストレス時の「闘争または逃走」反応、すなわち活発なおよび／または突然の行動に備えて体を準備させることです。 アドレナリンの主な作用には、心拍数の増加、血圧の上昇、肺の空気通路の拡大、目の瞳孔の拡大（写真参照）、筋肉への血液の再分配、血糖値を最大化するための体の代謝の変化（主に脳への血糖値の上昇）が含まれます。 密接に関連したホルモンであるノルアドレナリンは、主に交感神経系の神経終末から放出される（副腎髄質からも比較的少量放出される）。 ノルアドレナリンの循環中への放出をもたらす交感神経系の活動は継続的に低いレベルですが、アドレナリンの放出は急性ストレス時にのみ増加します。

アドレナリンはどのように制御されているのか？

アドレナリンは主に副腎につながる神経の活性化により放出され、それがアドレナリンの分泌を誘発するので血中のアドレナリンのレベルが上昇するのです。 このプロセスは比較的早く、ストレスとなる出来事に遭遇してから2～3分以内に起こります。 ストレスの多い状況が終わると、副腎への神経インパルスは低下し、副腎はアドレナリンの分泌を停止します。

ストレスはまた、下垂体からの副腎皮質刺激ホルモンの分泌を刺激し、副腎皮質からのステロイドホルモン、コルチゾールの分泌を促進させるのです。 このステロイドホルモンは、急性ストレスよりも、長期的に継続する（慢性）ストレスの状況下で、体の代謝を変化させる（すなわち、血漿グルコースを上昇させる）上でより重要です。

アドレナリンが過剰になるとどうなるか

アドレナリンの過剰分泌は非常によく起こります。 ほとんどの人は、ストレスの多い状況にさらされることがあるため、アドレナリンの放出による典型的な症状、たとえば、心拍が速くなる、血圧が高くなる、不安、体重減少、過度の発汗、動悸などに慣れているはずです。 しかし、これはストレス状況に対応するための身体の正常な反応であり、急性ストレスが収まれば、アドレナリンの過剰分泌が止まり、症状はすぐに消失します。 肥満や未治療の閉塞性睡眠時無呼吸症候群の人の中には、毎晩、呼吸困難のために大量のノルアドレナリン/アドレナリンにさらされている人がいます。このような人の高血圧発症に一役買っている可能性があります。

ごくまれに、褐色細胞腫や傍神経節腫と呼ばれる副腎腫瘍（副腎以外の、胸部や腹部を通る交感神経系の神経に沿った場所にできる場合）によって、アドレナリン／ノルアドレナリンの過剰分泌が引き起こされることがあります。 このような腫瘍は、家族内でも発生することがあります。

アドレナリンが少なすぎるとどうなりますか？

病気や手術で両方の副腎を失った場合でも、アドレナリンが少なすぎて苦しむことは非常に珍しいことです。 体内のノルアドレナリンの90%は神経系に由来しているので、副腎を介して10%が失われたとしても、それほど大きな問題ではありません。 したがって、「アドレナリン欠乏症」は、おそらく極めて稀で珍しい遺伝的なカテコールアミン酵素欠乏症を除いて、医学的な疾患としてはあまり現れない。 2018年1月