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Imunocompetência é a capacidade do corpo de produzir uma resposta imunológica normal após a exposição a um antígeno. Imunocompetência é o oposto de imunodeficiência ou imuno-incompetente ou imuno-compromissado. Exemplos incluem:
- um recém-nascido que ainda não tem um sistema imunológico plenamente funcional, mas que pode ter anticorpos transmitidos maternalmente – imunodeficientes;
- um paciente com SIDA em fase tardia com um sistema imunológico falhado ou falho – imuno-incompetente; ou
- um receptor de transplante a tomar medicamentos para que o seu corpo não rejeite o órgão doado – imunocomprometido.
Pode haver casos de sobreposição, mas todos estes termos descrevem um sistema imunológico que não funciona plenamente.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA recomendam que as pessoas com imunocompetência alterada recebam as vacinas MMR, varicela e rotavírus de acordo com a programação padrão de vacinas, bem como recebam uma vacina anual contra a gripe. Todas as outras vacinas podem ser administradas aos contactos sem alteração da programação de vacinas, com excepção da vacina contra a varíola. Pessoas com imunocompetência alterada não devem receber vacinas vivas, atenuadas (virais ou bacterianas), e podem não receber o benefício total das vacinas inativadas.