Introdução
Fig. 1: ~3cm de largura da vieira (©Mickey von Dassow).
Vieiras têm centenas de belos olhos azuis ao redor da borda da concha, cada um dos quais pode formar uma imagem decente usando uma combinação de uma lente, um espelho de foco e retina1 . Os olhos são os pontos azuis da imagem à direita. Um close up de dois deles é abaixo à esquerda: você pode apenas ver as pupilas. Os bivalves não são famosos pela sua inteligência, por isso os seus olhos complexos são um puzzle.
O que fazem as vieiras com um sistema visual tão complexo? Eles parecem usar seus olhos tanto para sentir potenciais predadores, para encontrar bons habitats e para decidir se a concentração de partículas em suspensão e as taxas de fluxo de água são boas para a alimentação (como determinado com um experimento limpo envolvendo a reprodução de filmes de partículas que fluem para as vieiras .
Animais com dois olhos podem ver a distância com base na comparação da imagem nos dois olhos. As vieiras, com seus muitos olhos, podem detectar a distância do objeto?
Experimento proposto
Fig. 2: Olhos de vieiras fechados, e diagrama da configuração experimental proposta.
Um poderia testar isto vendo se a sua resposta de alarme (quando fecham rapidamente a concha) depende do tamanho angular ou do tamanho absoluto (veja para um estudo relacionado sobre ouriços). Eu (M. von Dassow) tive um grupo de alunos que tentou fazer isso através de slides de Power Point piscando em vieiras (diagrama à esquerda). Os slides piscaram em quadrados pretos de diferentes tamanhos nas vieiras, com o monitor posicionado a diferentes distâncias das vieiras. Dessa forma eles poderiam variar independentemente o tamanho absoluto e angular do quadrado. Então eles observaram se a vieira fechou quando o quadrado preto apareceu. Não encontraram efeito do tamanho absoluto, mas os testes foram bastante limitados, e – infelizmente – o conjunto de dados original foi perdido ao final do termo.
Um modelo simples
Fig. 3: Geometria do mecanismo hipotético de detecção da distância do objeto por vieiras.
Pode-se prever quão próximo um objeto teria que estar para que a vieira fosse capaz de detectar diferenças na distância. Suponha, como mostrado no diagrama à direita, que um objeto fica a uma distância x da vieira, e outro objeto fica a uma distância b*x. Para que estes dois objectos sejam diferenciados, o ângulo θ tem de ser maior ou igual à resolução angular do olho (A~0,035 radianos de acordo com ). Se a metade da largura das vieiras for r, então o valor mínimo de b no qual a vieiras poderia resolver a diferença é dado por: $b=(r/x)*tan(arctan(x/r)+A)$. Esta expressão vai para o infinito a $x=r*tan(π/2-A)$, 43 cm para uma vieira de ~3cm, como mostrado na foto. Abaixo dessa distância, a vieira deve ser capaz de resolver alterações na distância (limitada pela expressão para b).
Literatura citada
comportamento biológico dos olhos moluscos marinhos visão do organismo-biologia de vieiras