I Didn’t Want to Get Off the Plane: A Review of Qatar Airways Economy on the A380 From Doha to London

Para muitos viajantes, voar para grande parte do Sudeste Asiático, Austrália, Nova Zelândia e África inclui pelo menos uma conexão. O Oriente Médio, graças à sua vantajosa localização geográfica, é um lugar ideal para as companhias aéreas ligarem as pessoas que voam da América do Norte e Europa ao resto do mundo. Três das companhias aéreas mais importantes do mundo, Emirates, Etihad e Qatar Airways, estão fazendo exatamente isso, e proporcionando excelentes experiências a bordo no processo.

Embora Emirates e Etihad sejam famosos por seus A380s, graças aos ridiculamente luxuosos produtos de primeira classe em ambos (e, claro, na Residência Etihad), o Qatar tem uma pequena frota de A380s, e nenhum deles voa para os EUA. Eles voam, no entanto, para Londres. Assim, nós da TPG UK decidimos comparar a experiência de classe econômica em cada uma dessas três companhias aéreas em vôos entre seus hubs de origem e Londres. A primeira é o Qatar, num voo de Doha.

Booking

Qatar Airways é membro da aliança Oneworld, o que significa que as melhores apostas para reservar um voo como este em milhas são o programa AAdvantage da American Airlines ou o Avios da British Airways. Passando pelo AA, você pode esperar pagar 20.000 milhas AAdvantage razoáveis, mais cerca de $25 em impostos e taxas. Com o BA, um voo só de ida em classe económica irá percorrer as mesmas 20.000 milhas, mas as taxas e impostos são mais elevados, com cerca de 90 dólares. Com os preços em dinheiro a rondar os $1.100 a $1.500 por um bilhete de ida e volta nesta rota, poderá obter um grande valor para as suas milhas se as utilizar num voo como este. Tenha em mente também que, embora você estaria pagando mais do bolso para reservar este vôo com a BA Avios, eles são muito fáceis de ganhar, já que você pode transferir tanto do American Express Membership Rewards quanto do Chase Ultimate Rewards. Tornando as coisas ainda melhores é que atualmente Chase e British Airways estão oferecendo um bônus de 30% ao transferir pontos agora até 16 de junho de 2019.

Se você tiver falta de Avios, considere inscrever-se no Cartão Preferencial Chase Sapphire, que está atualmente oferecendo um bônus de inscrição de 60.000 pontos após gastar $4.000 nos primeiros três meses de abertura de conta.

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Experiência no Terreno

O meu voo teve origem em Moscatel, Omã, Então eu estava me conectando através de Doha no meu caminho de casa para Londres e estava passando a noite no Oryx Airport Hotel (revisão em breve), então eu não posso comentar sobre a experiência de check-in em Doha. No entanto, eu me desobedeci por engano à imigração do Catar e me dirigi para terra enquanto procurava o hotel, então tive que voltar pela segurança e voltar para dentro do aeroporto. Não havia filas para falar, e a coisa toda não demorou mais do que cerca de cinco minutos.

Na manhã do vôo, levou apenas uma questão de minutos para chegar do meu hotel até o portão. Considerando o tamanho do pássaro que eu estava prestes a entrar e como a enorme área de embarque estava vazia, parecia que ele estaria voando meio vazio. Não havia ninguém se aglomerando ao redor da entrada da ponte a jato, o que significava que quando meu grupo de embarque foi chamado, eu fui realmente a primeira pessoa a embarcar no avião.

Fui recebido por um simpático tripulante de cabine que realmente me escoltou até meu assento. Pensei que isto poderia ser apenas porque eu era a primeira pessoa no avião, mas notei que cada membro da tripulação de cabine estava mostrando cada passageiro da classe econômica para o seu assento, algo que eu nunca tinha visto antes em economia. Belo toque, Qatar!

Cabine e assento

A cabina era definitivamente superior à sua cabina de classe económica média. O que eu adorava era que a cabine econômica se estendia até o nariz do gigantesco A380 e você embarcava bem na frente pela escadaria que levava até o convés superior. A sensação de espaço era como nada que eu tivesse experimentado em uma cabine econômica antes.

A configuração dos assentos era 3-4-3, o que poderia ter sido percebido como apertado – mas não aqui, pois havia um espaço decente entre cada um dos assentos, que têm todos uma largura confortável de 18,5 polegadas.

A atenção aos detalhes foi impressionante, desde a costura branca nos assentos até o roxo por toda parte. Mesmo na parede traseira da cabine, onde outras companhias aéreas poderiam usar seu logotipo ou algum tipo de publicidade, o Qatar tinha colocado uma bela foto dos famosos 12 apóstolos da Austrália. São as coisas simples que fazem toda a diferença, às vezes.

Como você pode ver, mesmo às 7:30 da manhã depois de não dormir o suficiente, eu estava animado com a minha primeira experiência na Qatar Airways!

Eu sempre escolho o assento da janela porque a) eu passo a maior parte do meu tempo em vôo olhando para fora da janela observando o tráfego que passa ou tentando adivinhar que país estamos sobrevoando e b) geralmente é ótimo para descansar a cabeça contra o lado do avião ou da janela para dormir um pouco. Neste caso, a curvatura do gigantesco A380 significava que a parede estava muito longe do assento para que eu pudesse descansar confortavelmente a minha cabeça. Se você não estiver em um vôo de um dia, como eu estava, pode valer a pena se certificar de que você pegue um dos poucos assentos econômicos no convés superior.

Eu tenho um laptop bastante grande, mas ainda assim ele cabe confortavelmente na bandeja.

Eu visitei um dos nove lavatórios disponíveis no convés inferior completamente de classe econômica. Estava limpo e cheirava muito bem, considerando que era um lavatório. Isso poderia ter sido devido ao facto de haver um pouco de ambientador – também algo que não me lembro de ter visto antes numa cabine económica. Havia também pequenos copos de papel, eu presumiria para enxaguar a boca, mas não havia colutório para ser visto.

Amenidades e IFE

A espera no meu assento e num saco de plástico transparente era um cobertor fino, um pequeno travesseiro e um conjunto de auscultadores, que não eram grandes mas muito melhores que os frágeis e baratos auriculares.

Existiam vários pacotes disponíveis para conexão com o Wi-Fi da aeronave. A opção gratuita incluía apenas 30 minutos de conexão, a opção de $5 incluía até 30 MB de dados, a opção de $10 tinha até 10 MB, e a opção mais cara, de $20, me daria até 100 MB de dados. Eu escolhi o máximo de dados, pois o vôo era longo, mas eu não conseguia me conectar com o Wi-Fi durante todo o vôo. Até os testes de velocidade dispararam em branco.

A tela da TV era de 10,6 polegadas, e a tela era cristalina. Os fanáticos por filmes não teriam ficado desapontados: Havia literalmente centenas de filmes – Hollywood, Bollywood, clássicos, árabes, sul-asiáticos, o que você quiser, eles tinham-no! O sistema IFE era rápido e a tela sensível ao toque realmente responsiva.

A USB e a tomada elétrica eram ambas acessíveis e funcionavam bem durante todo o vôo.

Nunca tinha estado num voo com uma câmara traseira, tanto quanto me lembro, e a do A380 do Qatar dava uma vista melhor do que eu tinha imaginado.

Nenhuma câmara traseira podia estar tão perto como a vista da janela, no entanto. Se você está voando em economia em um A380 da Qatar Airways, certifique-se de estar à frente do jogo ao selecionar seu assento para que você possa ter certeza de ter a vista dos enormes motores da Engine Alliance GP7000. Eu estava sentado em 49K, que o SeatGuru aponta por ter uma reclinação limitada e uma proximidade potencialmente incômoda com a cozinha, mas eu achei o assento reclinado adequadamente para o que eu precisava e estar tão perto da cozinha significava que eu tinha o melhor tempo de resposta para o botão de chamada.

Alimento e Bebidas

Sobre 10 minutos após a descolagem, recebemos um pequeno menu para o pequeno-almoço. Adoro quando as companhias aéreas providenciam isto nas cabines económicas, pois é um pequeno gesto que vai muito mais longe do que ser apenas perguntado, “Frango ou carne?” quando o carrinho desce o corredor.

O serviço começou cerca de uma hora depois do voo, mas como eu estava na fila de trás da cabina económica da frente, foi 30 minutos antes de receber a minha comida, altura em que eu estava absolutamente esfomeado. Foi tanto tempo que outro membro da tripulação da cabine já tinha começado a limpar as bandejas das primeiras filas antes mesmo de eu receber a minha comida!

Fui desiludido pelo que me foi servido. Os cubos de batata estavam empapados, e a pequena salsicha estava na melhor das hipóteses na média. Quando pedi um substituto para o iogurte e as maçãs, a hospedeira disse que não havia nada que eu pudesse comer até o lanche de pré-embarque.

O ovo foi provavelmente a pior parte do café da manhã, pois estava completamente sem sabor e emborrachado.

>Sobre uma hora antes de pousar em Londres, o lanche leve foi servido. Foi ainda mais uma desilusão do que a refeição principal. Consegui derrubar a massa de frango com coco, mesmo sendo tão salgada que quase adoeceu. A hospedeira deu-me duas, pois sabia como eu estava com fome, mas só consegui juntar duas dentadas da segunda por cortesia.

Serviço

Outra que a comida, fiquei realmente impressionado com a classe económica da Qatar Airways. A cereja no bolo para mim foi o serviço excepcional, e quero dizer excepcional, da tripulação da cabine. Fui servido pelo mesmo membro da tripulação praticamente todo o vôo, e ela realmente se esforçou para construir uma relação comigo e ficou feliz em ajudar sempre que eu precisei. Ela estava no meu lugar segundos depois de apertar o botão de chamada e até me ofereceu as lanchonetes da tripulação entre as refeições, pois ela sabia como eu estava com fome. Eu realmente valorizava o menor dos gestos, e isso realmente me ajudou muito.

Uma pequena desvantagem, no entanto, é que havia apenas um membro da tripulação de cabine trabalhando no meu lado da aeronave para o café da manhã, e é provavelmente por isso que eu tive que esperar tanto tempo. O segundo serviço de lanche viu dois membros da tripulação de plantão, o que fez com que fosse muito mais rápido. Isto provavelmente deveria ter sido o contrário. É realmente a única coisa negativa que posso dizer sobre o serviço.

Overall Impression

Eu realmente não queria sair do avião. Eu adorei o espaço e a sensação do A380 e o incrível serviço que recebi da tripulação da Qatar Airways. Voar de longo curso em economia não é algo que as pessoas muitas vezes esperam, mas eu já estou ansioso pelo meu próximo vôo em economia com a Qatar Airways – embora eu não tenha certeza se eu sentiria o mesmo na viagem de 16 horas da companhia aérea de Doha para Auckland, Nova Zelândia (AKL).

Eu acho que outras grandes companhias aéreas deveriam pegar uma página do livro do Qatar: Os passageiros devem receber o mesmo padrão de serviço, quer viajem com o bilhete mais barato ou o mais caro de primeira classe.

A comida realmente poderia ter sido muito melhor. Para ser justo, isso é em parte devido às minhas exigências dietéticas específicas – mas principalmente devido a pastelaria com sal em excesso e ovos de borracha.

Muito bom esforço, Qatar. Estou bastante confiante de que ele conquistará o primeiro lugar na batalha dos Três Grandes do Oriente Médio!

Todas as fotos do autor.

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