Se você sabe quando a árvore foi plantada e a idade da árvore no momento do plantio, obviamente, você pode determinar com facilidade e precisão a sua idade. A maioria das árvores tem entre 5 – 10 anos quando saem do viveiro. A segunda maneira mais precisa de estimar a idade da árvore é contar os anéis anuais de crescimento da madeira. No entanto, não queremos ferir ou cortar a árvore só para calcular o seu aniversário.
Anéis anuais podem ser contados usando dois métodos diferentes. Você pode extrair um núcleo da árvore viva usando uma broca de incremento, que pode deixar feridas na árvore. Ou, árvores mortas e árvores que foram removidas permitem a contagem de anéis no tronco. Embora a contagem de anéis forneça uma estimativa precisa da idade, a maioria das pessoas não tem acesso a uma broca de incremento para árvores vivas ou a árvore deve ser cortada.
Seguindo estes passos fáceis, você pode obter uma estimativa aproximada da idade de uma árvore viva, em pé, sem saber quando a árvore foi plantada e sem ferir ou cortar a árvore para baixo.
STEP 1. Meça a circunferência (c) do tronco da árvore usando uma fita métrica que mede em pés e polegadas. Isto deve ser feito a 4,5 pés acima do solo ou ligeiramente abaixo da altura dos ombros. Isto é conhecido pelo arborista como o DBH ou Diâmetro à Altura do Peito.
EXEMPLO:
Nosso carvalho branco mede 5 pés, 10 polegadas de circunferência.
c = 5 pés, 10 polegadas ou, 70 polegadas
STEP 2. Calcule o diâmetro (d). Dividir a circunferência por 3,14, uma constante conhecida como “pi”. Fórmula: c / 3.14 = d. Para o carvalho branco se o diâmetro for 70 polegadas/3.14 = 22 polegadas DBH.
STEP 3. Multiplique o diâmetro da árvore pelo fator de crescimento conforme determinado pela espécie.
Figura 1. Meça a circunferência do tronco a 4,5 pés acima do solo 
Figura 2. Use uma fita métrica para determinar a circunferência ou diâmetro. Aqui é onde temos tantas variáveis que afetam a precisão da nossa resposta. As tabelas de fatores de crescimento assumem uma relação consistente ou linear de incremento de diâmetro para anos de crescimento. Isto assume pouca variação nos muitos problemas que podem afetar o crescimento das árvores.
Árvores de floresta e árvores urbanas crescem de forma bem diferente. As árvores em nossos bairros, ao longo das ruas e nos parques, estão frequentemente sob mais estresse e crescem mais lentamente. As árvores da floresta natural estão em locais não perturbados e com menos pressão. As taxas de crescimento das árvores são tremendamente afetadas por condições como disponibilidade de água, clima, condições do solo, estresse das raízes, competição pela luz e vigor geral das plantas. Além disso, as taxas de crescimento das espécies dentro dos gêneros podem variar significativamente. Um carvalho branco crescendo num local húmido e bem drenado crescerá mais rapidamente e será mais jovem do que um carvalho branco semelhante num relvado arbóreo seco e stressado. Portanto, use esta fórmula apenas como uma estimativa muito aproximada da idade de uma árvore.
Tambem, as árvores que crescem num ambiente florestal têm tipicamente uma copa restrita e por isso aumentam em circunferência a cerca de metade da taxa de árvores cheias e abertas encontradas num parque ou paisagem residencial. A história diz-nos que há muito poucas árvores muito mais velhas do que cerca de 250 anos no Midwest, devido aos primeiros colonos a limparem as nossas florestas para campos agrícolas.
Voltar para a nossa árvore de carvalho branco. Nós determinamos que a árvore tem um DBH de 22″, então você a multiplicaria pelo fator de crescimento de 5,0 (consulte a tabela abaixo), e nossa resposta é 110 anos de idade! Este carvalho é considerado como um jovem para carvalhos brancos. Em condições perfeitas, um carvalho branco pode viver até aos 300 ou mais anos de idade. No entanto, em condições urbanas, a maioria dos carvalhos brancos pode viver apenas até aos 150 anos de idade. Portanto, este pode ser um número mais exacto se a árvore estivesse em perfeitas condições naturais de crescimento. No entanto, se a nossa árvore estiver num parque ou área residencial onde a árvore possa estar mais stressada ou apinhada, é provável que o cálculo da idade seja um pouco alto. Muitas vezes, vou aplicar o meu “fator floresta urbana” de deduzir 25% do cálculo da idade. Esta é uma dedução anedótica baseada na experiência com árvores envelhecidas em diferentes situações ambientais. Se aplicarmos este factor, a árvore envelhece por volta dos 83 anos de idade. Por isso, algures nessa faixa seria um bom palpite. Novamente, é tudo uma estimativa divertida.
Fórmula para Árvores Envelhecidas:
Diametro = Circunferência dividida por 3.14
Fórmula: DBH X Fator de Crescimento
