O bumblebee, tal como a borboleta e a joaninha, é um dos favoritos de muitos. Isso se deve principalmente à sua natureza gentil. Hoje vamos entrar nos pequenos detalhes, e vamos ajudá-lo a descobrir quanto tempo as abelhas vivem.
Muitas abelhas se enquadram no nome bumblebee, na verdade, existem mais de 250 espécies. Uma lista com tantas abelhas diferentes levaria uma eternidade, então hoje, vamos nos concentrar nas mais comuns.
How Long Do Bumblebees Live on Average?
O bumblebee é uma parte importante do ambiente. Não produz tanto mel como a abelha, apesar de o mel ser essencial para a sua rainha e criação.
As abelhas são, no entanto, polinizadores importantes. Elas são uma parte vital da sobrevivência das culturas para a nossa alimentação. Sem elas, não haveria insectos suficientes para transportar pólen entre as flores femininas e masculinas.
A vida útil de uma abelha depende muito da espécie e localização específicas. As espécies que encontramos em climas tropicais geralmente vivem mais tempo do que as da América do Norte, onde o clima é mais severo. Também se resume ao papel da única abelha dentro da colónia.
Vamos ver de perto os diferentes papéis e a sua duração média:
A rainha abelha
Períodos de vida médios: Um ano
A rainha abelha é a criadora e mãe de toda a colónia. A sua vida começa no final do verão quando ela emerge do seu casulo e se aventura a encontrar alimento e abrigo para a hibernação.
Após a primavera chegar, ela acorda e começa a sua busca por um local de nidificação seguro, porque logo ela vai começar a pôr ovos. Isto pode ser numa caixa de pássaros, num buraco no chão, ou mesmo debaixo de um galpão.
Ela guarda os ovos de perto e senta-se em cima deles para que fiquem quentes. O primeiro lote é geralmente composto por operárias que assumirão rapidamente as tarefas, por isso a rainha só tem de se alimentar e pôr os ovos.
O último lote de ovos inclui novas rainhas e machos que repetirão os ciclos de alimentação, acasalamento, hibernação e postura dos ovos. A rainha, em média, viverá durante cerca de um ano. Esta é uma vida longa, mas ela passa muito tempo em hibernação.
Bumblebees trabalhadores
Vida média: 2-6 semanas
Vida média do trabalhador do bumblebee depende muito da espécie e do seu papel na colónia. Existem dois tipos de trabalhadores das abelhas, os que cuidam do ninho e outros que recolhem o pólen e o néctar. Os trabalhadores vivem, em média, entre duas e seis semanas, dependendo da espécie e do papel.
Uma espécie em particular, chamada Bombus terricola, geralmente tem um tempo de vida muito mais curto. Estes raramente chegam ao seu aniversário de três semanas, não importa o seu papel na colónia. A Bombus terricola, também conhecida como Abelha de Banda Amarela, é nativa do Canadá e do leste ao meio-oeste da América.
A abelha rainha produz constantemente mais trabalhadores, que assumem quando os outros morrem. A abelha-mestra é muito diferente, por exemplo, da abelha melífera.
Esta espécie continua na mesma colónia, substituindo a velha rainha, enquanto todas permanecem na mesma colmeia. A abelha operária, no entanto, morrerá antes ou com a rainha original, dependendo da sua maturação.
O macho da abelha
Vida média: 2 semanas
O macho da abelha é bastante diferente da rainha e das operárias. A rainha as produz ao mesmo tempo que as novas rainhas, mas os machos deixam o ninho e nunca olham para trás. O seu principal objectivo é acasalar com outras rainhas virgens e depois morrer.
Isto é, claro, se eles conseguirem até encontrar e seduzir uma nova rainha. Nem todos os machos têm a sorte de encontrar uma rainha virgem, a competição é dura e eles devem superar os outros machos.
Upão amadurecendo, eles voam o mais longe que podem do ninho. Isto é para não acasalarem acidentalmente com um primo ou talvez uma irmã. O macho pode voar o mais longe possível do ninho para evitar a reprodução cruzada.
Os machos que não acasalarem não entrarão em hibernação como as rainhas. Em vez disso, morrerão dentro de algumas semanas, tal como os trabalhadores.
O que pode afectar a esperança de vida de uma abelha?
Doenças, acidentes, má sorte – todos estes são factores que podem afectar a esperança de vida de quase todas as espécies. O Bumblebee, infelizmente, não é excepção.
O tempo de vida de uma abelha se resume a alguns fatores. Há aqueles que podem reduzir significativamente a sua vida útil. Vamos começar com a rainha.
Factores que afectam a rainha abelha
A rainha abelha, surpreendentemente, enfrenta muitas ameaças durante a sua vida. Seu período de hibernação é a primeira fase em que ela se coloca em uma situação vulnerável.
Estudos sobre rainhas abelhas nativas da Turquia descobriram que enquanto a rainha se enterra no subsolo, ela é susceptível a vários parasitas. Estes incluem tipos de fungos internos e externos, bem como ácaros externos. Alguns destes parasitas não são fatais, mas podem afectar a sua capacidade de reprodução.
Felizmente, por vezes acontece que os apicultores encontram estas rainhas e trazem-nas para as suas instalações. À chegada, é provável que os parasitas se espalhem para as outras rainhas hibernantes.
A sua esperança de vida também pode diminuir se as obreiras matarem a rainha. Este é um fenómeno conhecido entre as abelhas, que matam facilmente a sua rainha quando a sua produção de ovos abranda. É, no entanto, menos comum entre as abelhas.
Um interessante estudo revelou que quando os lípidos na cera das abelhas mudam, inicia uma deixa para que outras fêmeas ponham ovos não fertilizados. As fêmeas podem tornar-se muito agressivas e este é um período frequentemente referido como a “fase competitiva”. Às vezes acontece que a rainha é derrubada, ou seja, morta pelos seus trabalhadores.
O que afecta a trabalhadora de abelhas
Depende do papel da trabalhadora de abelhas, quer estejam a observar o ninho ou a procurar alimentos.
Os trabalhadores que passam o seu tempo dentro do ninho geralmente vivem mais tempo. Isto é principalmente porque estão protegidos dos perigos do mundo exterior, tais como predadores e chuva. Alimentam-se de pólen e néctar no ninho, enquanto produzem o mel que alimentam para a rainha e larvas.
Também podem ser muito afectados quando a fase competitiva se desenvolve. As trabalhadoras começam a produzir apenas ovos machos, o que, por sua vez, faz com que a colónia caia. O ninho transforma-se num massacre, onde as obreiras começam a matar-se umas às outras.
As obreiras de abelhas forrageadoras enfrentam outros perigos, tais como predadores e mudanças climáticas, mas também elas próprias. O trabalhador médio das abelhas pode carregar até 25% do seu peso corporal em pólen e néctar.
Por vezes, no entanto, elas assumem demasiado e são incapazes de voar. Isto pode significar o fim do operário.
É também um fato amplamente conhecido que o abelhão não é o melhor voador. A chuva pode realmente inibir a sua capacidade de permanecer no ar, e não é raro encontrar uma abelha cansada a precisar de descanso.
O macho da abelha-abelha Risco de vida
Tal como a operária, os machos voam para polinizar as flores, bem como para encontrar uma rainha com quem acasalar. Isto também os coloca num lugar vulnerável em relação aos predadores.
Os predadores mais conhecidos por se alimentarem de abelhas incluem ursos, martas, raposas, ratos de campo, musaranhos, entre outros. Estes também podem fazer uma visita ao ninho e tirar uma colónia inteira.
Sumário
O abelhão é um dos insectos mais fascinantes do nosso planeta. Eles são gentis e raramente picam, a menos que sejam provocados. No entanto, eles têm uma vida muito ocupada, onde devem polinizar, acasalar e produzir mel para a próxima geração.
Pode surpreendê-lo saber quanto tempo as abelhas vivem. Na verdade, a rainha tem uma vida relativamente longa, em comparação com as outras castas. Isto deve-se principalmente ao tempo que ela passa em hibernação.