Sim, a canção que tem sido a cola musical da nação através da guerra e da paz, a canção que tem sido a banalidade de cantores de todas as idades e credos e levou a performances trágicas e hipnotizantes, e a canção sincronizada por fãs zelosos em eventos esportivos próximos e amplos, sim, essa canção está comemorando um aniversário marcante.
Para a área em torno de Baltimore, o berço do hino, a celebração é um grande desenho turístico, provocando espetáculos como navios altos, acrobacias aéreas, concertos com estrelas e fogos de artifício. Na sexta-feira, o presidente Obama viajou até Ft. McHenry para ver o manuscrito original.
Mas os hinos nacionais são criaturas estranhas, alcançando profundamente o passado e depois dando uma reviravolta na política e cultura contemporânea.
Para os alemães, por exemplo, a música do seu hino foi escrita em 1797 por Joseph Haydn para celebrar o aniversário do Imperador Francisco II do Santo Império Romano. É a mesma música que serviu à era nazista e é usada hoje para a Alemanha reunificada — embora as palavras sejam diferentes.
Como os hinos vão, o esforço dos Estados Unidos também é complicado.
Este fim de semana é o aniversário do bombardeio do Forte McHenry durante a Batalha de Baltimore da Guerra de 1812, de 13 a 14 de setembro de 1814. Ao amanhecer, Francis Scott Key pôde ver a bandeira dos EUA acenando sobre o forte, como ele observou em suas linhas de abertura.
Key estava em um navio britânico, parte de uma delegação dos EUA para negociar a libertação de um prisioneiro. Ele foi mantido a bordo para evitar que as forças americanas fossem avisadas sobre o próximo bombardeio pelos britânicos.
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Ele foi autorizado a voltar a Baltimore em 14 de setembro e foi tão inspirado pela coragem dos EUA que escreveu um poema, “Defesa do Forte M’Henry”, que ele publicou em 20 de setembro de 1814.
E se você acha que a amostragem musical — a arte de pegar uma música de uma canção e usá-la em outra — foi inventada por artistas de hip-hop, pegue seus livros de história.
Key escreveu seu poema para caber na batida e na melodia do compositor britânico John Stafford Smith, “To Anacreon in Heaven” — uma canção popular que Key tinha usado para um hino anterior ao poder militar americano, “When the Warrior Returns”, que celebrava U.S. heroes of the First Barbary War.
Nem o hino inicial de Key nem a Guerra da Barbária é mais amplamente ensinado nas escolas americanas (exceto pela referência no Hino dos Marines: “To the shores of Tripoli”).
Em outro exemplo de sampling de música americana (que alguns simplesmente chamam de plágio), a melodia para “My Country, ‘Tis of Thee” é repreendida a partir do hino nacional britânico, “God Save the Queen”,
As aulas da maioria das escolas primárias notam que a música para “The Star-Spangled Banner” veio de uma canção britânica para beber. Mas no seu bem recebido livro, o historiador Marc Ferris, autor de “The Star-Spangled Banner”: The Unlikely Story of America’s National Anthem” (Johns Hopkins University Press, Agosto de 2014) dá uma leitura mais sofisticada.
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“The words of ‘To Anacreon in Heaven,’ a canção que Francis Scott Key emprestou para a melodia de ‘The Star-Spangled Banner,’ é um hino manhoso de 1700 à bebida e ao sexo. Embora subestimada, a frase ‘Eu vou te instruir, como eu, a entrelaçar; A murta de Vênus com a videira de Baco’ é inequívoca”, escreveu ele.
Para o registo, Vénus é a deusa do amor e Baco, o deus do vinho, e “entrelaçar” é definido em qualquer dicionário.
O esforço poético de Vénus cresceu em popularidade ao longo dos anos, mas os interesses sectários dificultaram a procura de um hino nacional. Quem pensa em unidade durante uma Guerra Civil? Novas letras foram acrescentadas para reflectir essa guerra, mas a desunião foi a palavra de ordem e a era tornou-se mais sintonizada com o “Battle Hymn of the Republic” e “Dixie”
Still, “The Star-Spangled Banner” continuou a ganhar popularidade ao longo das décadas e foi apoiado por John Philip Sousa, que sabia uma ou duas coisas sobre música estimulante. Foi oficialmente feito o hino nacional em 1931 pelo Presidente Hoover.
Então começou outro conjunto de problemas.
A canção, embora patriótica, é um íman para actuações questionáveis: Ela move-se através de uma variedade de oitavas, o que torna difícil cantar. Além disso, como todos conhecem a canção, muitos intérpretes tentam descobrir uma forma de colocar o seu próprio selo único nela.
Whitney Houston é geralmente creditada como dando entre as melhores performances do hino no Super Bowl XXV com a sua amplitude vocal impecável. A pior actuação é uma questão de gosto, mas muitas listas incluiriam certamente Roseanne Barr, que agarrou a sua virilha.
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De certeza, pode sempre limitar o seu repertório a “Parabéns”.
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