História e Estatística de Xanax

Xanax é a marca mais conhecida de alprazolam. Este medicamento pertence a uma classe de medicamentos sedativos e ansiolíticos (anti-ansiedade) chamados benzodiazepinas.

História de Xanax

Xanaxis mais comumente prescrito para tratar:

• Ansiedade.
• Desordens panicas.

Dr. Leo Sternbach criou a primeira benzodiazepina, clordiazepóxido (Librium), em 1956, numa tentativa de criar alternativas mais seguras e menos viciantes às drogas tranquilizantes tradicionais como o álcool, barbitúricos e meprobamato.

Primeiro introduzido no mercado americano em 1981, o alprazolam é distinguido por:

• Inicio de acção imediata.
• Metade de vida do cavalo, ou eliminação mais rápida do corpo do que outras benzodiazepinas comumente prescritas como Valium ou Librium.

Xanax tornou-se amplamente utilizado em distúrbios de ansiedade, porque fornece alívio rápido dos sintomas para estes distúrbios (dentro de uma semana do início do tratamento) e não mostra nenhuma diminuição na sua eficácia ao longo do tempo, mesmo quando usado por vários anos.

Como muitas outras drogas ansiolíticas e sedativas, o alprazolam funciona ligando receptores de ácido ?-aminobutírico A (GABAA) no cérebro, o que diminui o nível geral da actividade cerebral. Ao activar os receptores GABAA, o Xanax reduz a sensação de ansiedade e pânico nos pacientes, mas também pode produzir euforia quando tomado em doses maiores, levando algumas pessoas a abusar deste medicamento.

Buse, Dependência e Retirada Entre os usuários de Xanax

Embora inicialmente se pensasse que as benzodiazepinas tinham pouco potencial para abuso, os sintomas de dependência e retirada são agora bem conhecidos para muitas destas drogas – incluindo alprazolam.

De facto, sintomas graves de retirada podem ser observados quando os indivíduos param de tomar alprazolam subitamente – mesmo em pacientes que tomam esta droga exactamente como indicado. Por esta razão, os médicos gradualmente reduzem a dose de um paciente ao longo do tempo antes de os orientar a parar de tomar por completo.

Em usuários que se tornam dependentes fora dos cuidados de um médico, os sintomas de abstinência são frequentemente pronunciados e incluem:

• Ansiedade.
• Insónia.
• Posição/convulsões.

Após problemas de abuso e abstinência, Xanax ainda é comumente prescrito porque permanece um tratamento muito eficaz para a ansiedade, e estudos laboratoriais têm sugerido que seu potencial de abuso é menor do que as alternativas mais antigas. No entanto, isto não sugere que não tenha potencial para abuso ou dependência. O uso não-médico ou doses inadequadas podem rapidamente levar a um problema. A dependência de Xanax pode levar os usuários a buscá-la ilegitimamente para uso não-médico.

O elevado número de prescrições legais de alprazolam sendo emitidas aumentou a disponibilidade desta droga na rua. A Drug Enforcement Agency (DEA) identificou as “compras médicas” e a falsificação de prescrições como as principais fontes de alprazolam no mercado negro.

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Quem Abusa do Xanax?

Desde 2006, tem havido um rápido aumento no número de pessoas admitidas em centros de tratamento de drogas nos EUA para uso de sedativos ou tranquilizantes em geral – assim como para Xanax, em particular.

Este aumento acompanha de perto o aumento das prescrições legais escritas para Xanax e outras formas de alprazolam no mesmo período de tempo, sugerindo que o aumento na disponibilidade legal destes medicamentos pode estar alimentando indiretamente o seu abuso.

É um sinal esperançoso de que as admissões de tratamento para o abuso de alprazolam se nivelaram e o número de pessoas que relatam o uso não-médico recente de Xanax ou drogas relacionadas diminuiu nos últimos anos.

Estes números podem indicar que o pico do abuso de alprazolam já passou, mas se essas tendências continuarão a ser desconhecidas.

Interesse online em Xanax

Adicionalmente, o Google Trends mostra que os números mensais de pesquisas na Internet, incluindo o termo “Xanax”, quase duplicaram desde 2004, com os maiores aumentos concentrados nas regiões sul e leste do país.

O Mercado Xanax

Mais de 49 milhões de prescrições de alprazolam foram escritas em 2012, tornando esta droga a segunda droga psicoativa mais prescrita naquele ano após o narcótico analgésico hidrocodona.

Porque alprazolam está disponível como um genérico, os custos para prescrições legais são muito baixos, variando entre $17-$27 por 30 comprimidos de 2mg, ou entre $0.56 e $0.90 por comprimido.

O custo de rua de alprazolam varia significativamente, mas foi estimado em $5 por comprimido de 2mg. Esta alta margem de lucro provavelmente explica porque uma quantidade tão grande desta droga é desviada para o uso ilícito.

Xanax e a Lei

Nos EUA, o alprazolam está disponível apenas por prescrição médica. Além disso, esta droga é classificada pela DEA como uma substância controlada pelo Programa IV, refletindo o consenso de que esta droga tem um potencial relativamente baixo, mas real, de abuso ou dependência.

O aumento do abuso relatado nos últimos 10 anos levou a esforços para restringir ainda mais o seu uso. O Tennessee promulgou regras que exigem que os médicos:

• Verifiquem o histórico de drogas dos pacientes em uma base de dados estadual antes de prescrever drogas como Xanax.
• Dispense não mais do que um suprimento de 30 dias de cada vez.

No Reino Unido, alprazolam não é mais disponibilizado através do Serviço Nacional de Saúde.

Penas legais de uso de Xanax

Doctors e farmacêuticos são obrigados a manter registros detalhados ao prescrever ou dispensar alprazolam. Usuários que estejam em posse do medicamento sem prescrição podem estar sujeitos a:

• Prisão até 5 anos de prisão por um 1º delito.
• 10 anos por um 2º delito sob as leis federais de drogas.

Estas penalidades se aplicam para qualquer quantidade de Xanax, mesmo um único comprimido.

Adicionalmente, os estados podem aplicar suas próprias penalidades para casos envolvendo substâncias controladas. Na Flórida, por exemplo, qualquer pessoa condenada por posse ilegal de Xanax:

• Deve ter sua carteira de motorista revogada por um mínimo de 2 anos.
• São sujeitos a outras penalidades.

Como é perigoso o Xanax?

A motivação por trás do desenvolvimento de alprazolam e outras benzodiazepinas, como foi dito anteriormente, era encontrar alternativas seguras e eficazes aos sedativos e ansiolíticos mais antigos. No entanto, os perigos de abuso e dependência associados ao alprazolam é maior do que se pensava inicialmente.

A overdose com alprazolam pode causar sintomas de sedação, incluindo sonolência ou confusão, mas os sintomas de risco de vida são raros quando esta droga é tomada sozinha. No entanto, abusadores freqüentemente combinam Xanax com outras drogas – como álcool ou cocaína – para aumentar os efeitos das drogas; tais combinações podem ser mortais se grandes doses forem tomadas.

Estudos múltiplos relataram que bebedores e ex-toxicodependentes experimentam uma deficiência mental significativamente maior ao tomar alprazolam do que outras pessoas. Isto sugere que tais grupos estão em maior risco de abuso de alprazolam e podem experimentar reações adversas mais graves se o fizerem.

Aumentos nas visitas a salas de emergência devido ao alprazolam aumentaram em paralelo com o aumento de abuso observado nos últimos 10 anos.

O facto de aproximadamente 50% das visitas às urgências relacionadas com Xanax não envolverem quaisquer outras drogas demonstra que ainda existe um perigo real para a saúde, mesmo para aqueles que não combinam alprazolam com outras drogas.

Fontes

• Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. (2016). Alprazolam.
• Google Tendências – Interesse em Pesquisa na Web: Xanax – Estados Unidos, 2004-presente
• Drug Enforcement Administration. (2013). Benzodiazepinas.
• Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental. (2013). Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde (NSDUH) 2012 e 2013.
• QuintilesIMS. (n.d.). Top 25 Medicines by Dispensed Prescriptions (U.S.).
• Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental. (2014). O Relatório DAWN: Benzodiazepinas em Combinação com Aliviadores de Dor Opiáceos ou Álcool: Maior Risco de Desfechos Mais Graves de ED Visitantes.
• Kurtz SP, Surratt HL, Levi-Minzi MA, Mooss A. Benzodiazepine Dependência entre os usuários de drogas múltiplas no cenário do clube. Dependência de álcool entre usuários de drogas. 2011 dez 1;119(1-2):99-105.
• Verster JC, Volkerts ER. Farmacologia clínica, eficácia clínica e toxicidade comportamental do alprazolam: uma revisão da literatura. CNS Drug Rev. 2004 Spring;10(1):45-76.