História das guerras Russo-Turcas

O Império Otomano tinha mantido a paridade militar com a Rússia até a segunda metade do século XVIII, mas na década de 1820 os exércitos otomanos foram incapazes de derrubar a Guerra da Independência grega no sul da Grécia. As grandes potências da Europa decidiram intervir e ajudar a Grécia com a sua independência. Assim, a Grécia tornou-se o primeiro país independente criado a partir de uma secção do Império Otomano. As aspirações russas para uma secção do império e bases no flanco sul da Rússia provocaram receios britânicos sobre o domínio naval do Mediterrâneo e o controlo da rota terrestre para o subcontinente indiano.

Quando em 1853 a Rússia destruiu toda a frota otomana em Sinop, a Grã-Bretanha e a França concluíram que a intervenção armada do lado dos otomanos era a única forma de travar uma expansão maciça da Rússia. Embora Otomanos e Russos estivessem em lados opostos, as raízes da Guerra da Crimeia que se seguiu estavam na rivalidade entre os Britânicos e os Russos. A guerra terminou desfavoravelmente para os russos, com a paz de Paris de 1856.

A guerra trouxe um declínio na moral otomana e um sentimento de impotência, ilustrando que a tecnologia moderna e armamento superior eram a parte mais importante de um exército moderno, e uma parte que faltava ao Império Otomano. Enquanto lutavam ao lado dos britânicos, franceses e mesmo dos piemonteses, os otomanos podiam ver até onde tinham ficado. As coisas começaram a mudar após a Guerra da Crimeia.

Uma dessas mudanças surgiu quando os europeus começaram a ver as oportunidades comerciais no país e o dinheiro que entrava através do comércio aumentou dramaticamente. O governo também recebeu uma grande quantidade de dinheiro extra de um sistema fiscal uniforme com pouca corrupção. O Sultão conseguiu apertar mais o controle sobre os brinquedos da província e aumentou o tributo que eles tinham que pagar. Contudo, Abdülaziz, o Sultão da época, usou muito desse dinheiro no mobiliário e na criação de grandes palácios para rivalizar com os grandes da Inglaterra e da França, que ele havia visitado. O Império passava por uma revolução, e por toda a Anatólia estava surgindo um novo nacionalismo otomano. Parecia ser possível para o Império inverter o seu declínio.

O colapso monetário e governamental combinado com uma nova ameaça da Rússia iniciou as fases finais do colapso do Império. A Rússia tinha sido forçada pela Guerra da Crimeia a desistir de suas ambições de possuir a capital otomana de Constantinopla e controlar o Bósforo. Em vez disso, decidiu concentrar-se na conquista do poder nos Balcãs. A população de grande parte dos Balcãs eram eslavos, assim como os russos. Eles também seguiam principalmente a Igreja Ortodoxa Oriental, assim como os russos. Quando novos movimentos na Rússia, como o dos eslavos, começaram a entrar na região, ela se tornou agitada e propensa à revolução. Quando o governo de Constantinopla tentou iniciar medidas para evitar um colapso económico em todo o império, tocou numa revolta na Herzegovina em 1875. A revolta na Herzegovina alastrou rapidamente à Bósnia e depois à Bulgária. Em breve, os exércitos sérvios também entraram na guerra contra os turcos. Estas revoltas foram o primeiro teste aos novos exércitos otomanos. Apesar de não estarem à altura dos padrões europeus ocidentais, o exército lutou eficaz e brutalmente; durante a guerra, os otomanos levaram a cabo o massacre de Batak em 1876. Januarius MacGahan, jornalista do New York Herald e do London Daily News, escreveu sobre os terríveis acontecimentos após sua visita a Batak com Eugene Schuyler. Segundo a maioria das fontes, cerca de 5.000 pessoas foram massacradas somente em Batak. O número total de vítimas na revolta de abril, de acordo com a maioria das estimativas, cerca de 15.000, o que é apoiado pelo relatório de Eugene Schuyler, publicado no Daily News, segundo o qual pelo menos 15.000 pessoas foram mortas durante a revolta de abril, além de 36 aldeias em três distritos terem sido enterradas. Segundo Donald Quataert, cerca de 1.000 muçulmanos foram mortos por búlgaros cristãos e, consequentemente, 3.700 cristãos foram mortos por muçulmanos.

Em breve as rebeliões nos Balcãs começaram a vacilar. Na Europa, os jornais estavam cheios de relatos de soldados otomanos matando milhares de eslavos. Mesmo na Grã-Bretanha, William Ewart Gladstone publicou seu relato das atrocidades otomanas em seus Horrores Búlgaros e a Questão do Oriente. Logo, uma nova guerra Russo-Turca tinha começado. Apesar de lutarem melhor do que nunca, os exércitos otomanos avançados ainda não estavam à altura das forças russas. Desta vez não houve ajuda do exterior; na verdade, muitas nações européias apoiaram a guerra russa, desde que ela não se aproximasse muito de Istambul. Dez meses e meio depois, quando a guerra havia terminado, a era do domínio otomano sobre os Balcãs tinha acabado. Os otomanos tinham lutado bem, a nova marinha de Ironclads tinha ganho a batalha pelo Mar Negro e os avanços russos no Cáucaso tinham sido mantidos a um nível mínimo. Nos Balcãs, porém, o exército russo, apoiado por rebeldes, empurrou o exército otomano para fora da Bulgária, Roménia e grande parte da Rumelia Oriental e, no final da guerra, a artilharia disparada na Trácia podia ser ouvida em Constantinopla.

Em resposta à proximidade russa aos estreitos os britânicos, contra a vontade do Sultão, intervieram na guerra. Uma grande força de intervenção representando a supremacia naval britânica entrou nos estreitos de Mármara e ancorou, tendo em vista tanto o palácio real como o exército russo. Os britânicos podem ter salvo o Império Otomano mais uma vez, mas isso acabou com as relações cor-de-rosa entre as duas potências que haviam suportado desde a Guerra da Crimeia. Olhando para a perspectiva de uma entrada britânica na guerra, os russos decidiram resolver a disputa. O Tratado de San Stefano deu à Roménia e Montenegro a sua independência, a Sérvia e a Rússia receberam, cada uma delas, um território extra, a Áustria foi dada o controlo sobre a Bósnia, e a Bulgária foi dada uma autonomia quase total. A esperança do Sultão era que as outras grandes potências se opusessem a uma resolução tão unilateral e que fosse realizada uma conferência para a rever. Seu desejo tornou-se realidade e em 1878 foi realizado o Congresso de Berlim, onde a Alemanha prometeu ser um “mediador honesto” na revisão do tratado. No novo tratado, o território búlgaro foi reduzido e as indemnizações de guerra foram canceladas. A conferência também voltou a prejudicar as relações anglo-octomanas ao dar aos britânicos a ilha de Chipre. Apesar de incomodado com o primeiro-ministro britânico Benjamin Disraeli, o sultão nada mais tinha a não ser elogios a Otto von Bismarck, que forçou muitas das principais concessões à Rússia. Estas estreitas relações germano-octomanas persistiriam até ao fim dos dois impérios.

A extensão russa neste século desenvolveu-se com o tema principal de apoiar a independência das antigas províncias otomanas e depois trazer todos os povos eslavos dos Balcãs sob a Bulgária ou usar arménios no leste prepara o palco. No final do século, na perspectiva russa, a Roménia, a Sérvia e Montenegro e a autonomia da Bulgária foram alcançadas. Isso alarmou as Grandes Potências. Depois do Congresso de Berlim, a expansão russa foi controlada, impedindo a expansão da Bulgária. O público russo sentiu que no final do Congresso de Berlim milhares de soldados russos tinham morrido por nada.

The BalkansEdit

Existiram dois movimentos principais para o lado ocidental. O primeiro foi realizado enquanto os otomanos lidavam com a revolta grega, ver Guerra da Independência grega. A guerra de independência dos gregos levou as forças russas a avançarem para a Bulgária antes dos turcos processarem pela paz. O resultante Tratado de Adrianópolis (Edirne), em 14 de setembro de 1829, deu à Rússia a maior parte da costa oriental do Mar Negro e da foz do Danúbio.

O segundo movimento de independência aconteceu durante as revoltas. Ver Bósnia e Herzegovina: séculos 19-20, Guerra da Independência da Roménia. Uma revolta contra o domínio otomano começou na Herzegovina em julho de 1875. Os búlgaros organizaram a Revolta de Abril, que durou de Abril a Maio de 1876.

A Sérvia alcançou autonomia e a Rússia foi autorizada a ocupar a Moldávia e a Valáquia (garantindo-lhes prosperidade e plena “liberdade de comércio”) até que a Turquia pagasse uma grande indemnização. As revoltas levantaram uma chance para a Rússia (Príncipe Gorchakov) e Áustria-Hungria (Conde Andrássy), que fez o acordo secreto de Reichstadt em 8 de julho, de dividir a península balcânica dependendo do resultado.

Durante a guerra russo-turca de 1877-1878, em fevereiro de 1878 o exército russo quase tinha chegado à capital otomana mas, com medo de que a cidade pudesse cair, os britânicos enviaram uma frota de navios de guerra para intimidar a Rússia de entrar na capital otomana. Sob pressão da frota britânica para negociar o resultado da guerra, a Rússia acordou um acordo sob o Tratado de San Stefano em 3 de março, pelo qual o Império Otomano reconheceu a independência de suas antigas províncias Romênia, Sérvia e Montenegro e a autonomia da Bulgária. O Congresso de Berlim também permitiu à Áustria ocupar a Bósnia e Herzegovina e à Grã-Bretanha ocupar Chipre.

O CáucasoEdit

Durante a revolta grega, o império russo atingiu as fronteiras otomanas no Cáucaso, que estavam localizadas no sudoeste da região, bem como no nordeste da Anatólia. Sob os termos do Tratado de Adrianópolis, o Império Otomano reconheceu a soberania russa sobre a Geórgia ocidental, que estava sob suserania otomana, e reconheceu o domínio russo da atual Armênia, que tinha sido conquistada um ano antes (1828) pelos russos do Irã Qajar através do Tratado de Turkmenchay.