Cuidado com os ventos fortes que viajam a velocidades alarmantes durante a noite. Com eles vêm os cães de caça de Zeus para punir os malfeitores. Mais rápidos que os ventos mais temíveis e mais rápidos que as aves de rapina mais temidas, as harpias procuram punir aqueles que injustiçaram os seus vizinhos ou os próprios deuses. Se você vê o daimone alado acelerando na sua direção, já é tarde demais. Chegou para torturá-lo antes de enviá-lo ao seu destino final – Tartarus.
O que é uma Harpia?
A Harpia é uma criatura mítica que surgiu da mitologia grega. Pensa-se que eram originalmente espíritos do vento que, com o tempo, se transformaram nas temíveis criaturas que conhecemos hoje. Há algumas teorias de que eles foram feitos para personificar a natureza destrutiva do vento. Outras, porém, vêem-nas como uma força criada para mostrar o poder dos deuses – especificamente Zeus – a quem se pensava que recebiam ordens de.
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Independentemente da sua origem, as Harpias eram conhecidas por inspirar medo e terror. Há pelo menos quatro Harpias diferentes que foram nomeadas na literatura, apesar de haver pelo menos seis irmãs (devido às lendas das filhas de Aiolos).
As Harpias eram conhecidas por terem o poder dos ventos rápidos e eram capazes de voar a velocidades incríveis que não podiam ser igualadas. Elas eram frequentemente enviadas por Zeus para punir aqueles que eram desobedientes e eram conhecidos por atormentarem as suas vítimas quando as levavam ao Tártaro.
Esta lenda era muitas vezes usada para explicar desaparecimentos estranhos e repentinos. Quando uma pessoa desapareceu da terra e não pôde ser encontrada, muitas vezes se dizia que as harpias eram responsáveis pelo infortúnio. Dizia-se que este era o destino das filhas do rei Pandaerus – o que só servia para reforçar o medo que rodeava estas estranhas criaturas. As Harpias eram conhecidas por serem violentas e cheias de ira. Elas também eram hipotéticas como sendo guardiãs do submundo junto com monstros como Cila, Quimera e os Gorgons.
No entanto, as Harpias nem sempre puniam suas vítimas com uma viagem violenta ao Tártaro. Elas também eram conhecidas por importunar suas vítimas, roubando comida e sujeira sobre quaisquer restos de comida. Este método de punição está listado pelo menos duas vezes na literatura – uma na história do rei Phineus e outra na história dos Troianos.
Casa das Harpias
Pensa-se que as Harpias poderiam ter residido em várias áreas incluindo as Strophades (plural), perto da entrada de Orcus, ou numa caverna de Creta. Desses locais, o mais popular parece ser Strofades (singular).
Diz-se que as Harpias vieram residir em Strofades quando foram descobertas a torturar um rei Phineus cego, roubando sua comida antes que ele pudesse comer. Os Agronautas aconteceram na ilha e viram o que estava acontecendo. Quando falaram com o rei, descobriram que o rei Phineus tinha informações vitais para a missão dos Agronautas e só as davam em troca do resgate das Harpias.
Dois dos Argonautas, Zetes e Calais, perseguiram as Harpias até aos Strophades antes que o mais rápido das Harpias (Ocypete) desabasse em exaustão. Ela rezou aos deuses para ser resgatada dos Argonautas. Em resposta, Iris apareceu e impediu a Zetes e Calais de matar as Harpias. Ela prometeu que o rei Phineus nunca mais seria incomodado pelas criaturas.
Os Argonautas voltaram à sua missão e as Harpias permaneceram na ilha. Assim, as ilhas foram chamadas de Strofades (que significa Ilhas de Torneio) porque os Argonautas foram afastados antes de matar as Harpias.
Aspecto físico
Existem duas descrições rivais das Harpias. Há algumas fontes que afirmam que as Harpias eram belas criaturas com cabeças de donzelas e o corpo de uma ave de rapina. Elas também foram retratadas como criaturas de grande beleza. Elas eram frequentemente retratadas como sendo belas mulheres com asas (e às vezes garras e garras para pés e mãos).
No entanto, fontes rivais afirmam que as Harpias eram criaturas terríveis com feições horríveis. Dizia-se que tinham um rosto tão terrível que nem se podia comparar com o de uma gárgula e falava-se delas com desdém. Na verdade, alguns escritores as descreveram como sendo ‘abutres humanos’
Esta versão da Harpia (que é a mais popular), retrata as Harpias como tendo rostos sempre pálidos de fome e especialmente duros em sua aparência. Elas são muitas vezes descritas como sendo de má higiene e tendo um mau cheiro que é impróprio.
Aqueles que acreditam que a segunda descrição das Harpias às vezes conecta essas criaturas em relação aos Gorgons. Diz-se que estes dois grupos de irmãs foram considerados primos – o que poderia explicar de onde veio o mito das terríveis características de uma Harpia no início.
As Alianças Míticas e Conexões
Zeus
Mitologia muitas vezes conecta as Harpias a Zeus e pensou-se que muitas vezes elas faziam o lance de Zeus. Ele é conhecido por tê-las usado para punir o rei Phineus e as filhas do rei Pandarus.
Iris
Sabe-se que Iris (deusa do arco-íris e mensageira dos deuses) é irmã das Harpias, tendo também descendido de Thaumas e Electra.
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Ela também é a deusa responsável por garantir que as vidas das Harpias seriam poupadas quando elas fossem perseguidas aos Strofades pelos Argonautas.
Thaumas
Thaumas foi um deus do mar que nasceu de Pontus e Gaia. Pensava-se que ele era casado com Electra, e que tinha dado à luz as harpias com ela.
Tifão
Tifão era conhecido por ser uma das criaturas mais mortíferas da mitologia grega. Histórias alternativas afirmam que ele – não Thaumas – foi o pai das Harpias. Esta versão da história provavelmente vem da mesma versão que afirma que as Harpias eram criaturas feias que eram primos dos Gorgons.
Electra
Electra era um Oceanídeo que se uniu em casamento com o deus do mar Thaumas. A maioria das histórias que fazem referência ao nascimento das Harpias a credita como sendo a mãe.
Famous Harpys in Mythology
Aello
Aello é uma das Harpias que é descrita por Hesíodo em seus escritos. Ela é descrita como uma bela donzela por Hesíodo, embora outros que falam dela descrevam a Harpia como uma criatura imunda.
O seu nome significa ‘tempestade rápida’. Ela também é reconhecida na literatura às vezes como ‘Aellopus’ ou ‘Nicothoe’.’
Pensa-se que ela era a mãe dos corcéis imortais, Balius e Xanthus. Outras fontes, no entanto, creditam a mesma descendência a Celaeno ou Podarge. Diz-se também que Aello teve como mãe Xanthus (presumivelmente um cavalo diferente) e Podarkes – os cavalos de Athenian Kin Erechtheus. Pensa-se que estes cavalos foram criados por Boreas (o Vento do Norte).
Ocypete
Ocypete é a segunda Harpia que foi retratada nos escritos de Hesíodo. Seu nome se traduz para ‘asa rápida’ e ela era conhecida por ser a mais rápida de todas as Harpias e todas as criaturas aladas, embora ela tenha sido levada à exaustão quando perseguida pelos Boreads na história das Harpias e do Rei Phineus.
O seu nome também por vezes se escreve Ocypode (que significa pé rápido), ou como Ocythoe (que significa corredor rápido).
Celaeno
Celaeno também foi reconhecida como uma irmã Harpia. Seu nome se traduz para ‘a escura’. Ela também é encontrada como Celeno, Kelaino, e Calaeno.
Na ilha de Strophades, os troianos encontraram as Harpias quando mataram seu gado e prepararam um banquete. As harpias desciam dos céus e devoravam a festa, sujando os restos que ficavam para trás para que não pudessem ser consumidos. Novamente os troianos prepararam um banquete – desta vez em uma área fechada e mais protegida – mas para sua consternação, as harpias desceram de novo e devoraram a comida. Finalmente, os troianos se prepararam para lutar contra as criaturas. Eles foram detidos quando Celaeno entregou uma profecia que os arrefeceu até o núcleo. Ela amaldiçoou sua missão e lhes disse que suas tropas seriam amaldiçoadas com uma fome tão grande que seriam levadas a comer suas próprias mesas por seu ataque injusto às harpias. Os troianos estavam cheios de terror e fugiram da ilha com pressa.
Podarge
Podarge é outra irmã Harpia. Pensa-se que ela formou uma união com Zéfiro (o deus do Vento Oeste) e pensa-se que seja a mãe de Bálio e Xanto (os cavalos imortais de Aquiles).
Interessantemente, Iris (irmã das Harpias e da deusa arco-íris) era por vezes referida como Podarge, fazendo pensar se haveria uma ligação mais profunda.
Harpies in Mythology
As Filhas do Rei Pandareus são Castigadas
A história das Filhas de Pandareus começa quando o Rei Pandareus decide roubar um cão de bronze de Zeus. Quando Zeus descobre quem é o responsável pelo roubo ele mata o rei Pandareus e sua esposa, mas permite que as filhas vivam. Afrodite cria as meninas até que elas alcancem a condição de mulher e possam se casar. A deusa viajou para o Olimpo para pedir a bênção de Zeus para arranjar casamentos para as meninas.
Quando Afrodite se vai, as harpias vêm e roubam as meninas e as entregam às Fúrias. As meninas são torturadas e forçadas a servir para o resto de suas vidas por causa dos crimes de seu pai.
O Rei Phineus é castigado
Zeus uma vez concedeu ao Rei Phineus o dom da profecia. Entretanto, quando o rei usa o dom contra os deuses, Zeus fica furioso e decide punir o tolo rei.
O rei Phineus foi cego e obrigado a viver numa ilha. Zeus enviou as harpias para torturar o rei, roubando toda a sua comida antes que ele tivesse a chance de comer. Quaisquer restos que deixassem para trás eram sujos, aumentando ainda mais a situação do Rei.
Anos mais tarde, os Argonautas aventuraram-se a entrar na ilha e descobriram o Rei. Eles ofereceram-se para afastar as Harpias dele em troca de informações vitais para ajudar na sua viagem. O Rei concordou e uma armadilha foi montada para as Harpias.
As Harpias, no entanto, foram muito rápidas. Elas voaram através da terra e conseguiram chegar aos Strofades antes de desabarem com exaustão. Rezaram aos deuses para terem piedade delas e o seu grito foi respondido. Iris apareceu e disse aos Agronautas para poupar a vida das harpias. Em troca, eles não torturariam mais o rei Phineus.
Os troianos estão amaldiçoados
No conto de Enéas e dos troianos, as tropas encontram as Harpias na ilha de Strofades. Eles tentam fazer uma festa na ilha, mas são interrompidos quando as harpias descem e devoram a refeição inteira. Isto acontece novamente e os homens decidem lutar contra as harpias. Pelo seu ataque injustificado (como Strofades pertencia às Harpias) as Harpias amaldiçoaram os Troianos e fizeram com que fugissem aterrorizadas.
Origem do Mito da Harpia
As origens dos mitos da Harpia permanecem especulativas na melhor das hipóteses. Há muitos que acreditam que a harpia foi simplesmente criada para descrever a natureza irada dos ventos tempestuosos (que muitas vezes acompanhavam os relâmpagos). Esta combinação poderia ter sido a base para a criação das Harpias e seus laços com Zeus. Como Zeus foi considerado o deus mais poderoso, faz sentido que a ferocidade das tempestades tenha sido atribuída à sua vontade.
Também é possível que a Harpia tenha sido simplesmente criada para servir como um lembrete moral. Vemos essas criaturas sendo associadas com a punição daqueles que são culpados de erros e daqueles que foram contra a vontade de Zeus. Sua criação poderia ter surgido da necessidade de encontrar uma maneira de expressar até onde a raiva de Zeus poderia chegar.
Uma outra explicação para a criação dessas criaturas poderia ter sido servir como uma ferramenta de aprendizado. Sempre que uma pessoa desaparecia de uma sociedade, era frequentemente culpada pelas Harpias. Isto torna provável que as Harpias foram criadas para explicar casos de pessoas desaparecidas e servir como um aviso do que poderia acontecer quando uma pessoa não era de boa virtude ou perambulava muito por conta própria.