Quadro constitucional
De 1968 a 2003 o Iraque foi governado pelo Partido Baʿath (árabe: “Renaissance”). Sob uma constituição provisória adotada pelo partido em 1970, o Iraque foi confirmado como uma república, com poder legislativo teoricamente investido em uma legislatura eleita, mas também no Conselho de Comando Revolucionário (CCR), sem cuja aprovação nenhuma lei poderia ser promulgada. O poder executivo descansou com o presidente, que também serviu como presidente do CCR, supervisionou os ministros do gabinete e, ostensivamente, informou o CCR. O poder judiciário também era, em teoria, investido em um judiciário independente. O sistema político, porém, operava com pouca referência às disposições constitucionais, e de 1979 a 2003 o presidente Saddam Hussein exerceu poder praticamente ilimitado.
Na sequência da derrubada do governo Baʿath em 2003, os Estados Unidos e seus aliados de coalizão estabeleceram a Autoridade Provisória da Coalizão (CPA), chefiada por um diplomata americano sênior. Em Julho, a CPA nomeou o Conselho de Governo Iraquiano (CIG), com 25 membros, que assumiu funções governativas limitadas. A CIG aprovou uma constituição provisória em Março de 2004, e uma constituição permanente foi aprovada por um plebiscito nacional em Outubro de 2005. Este documento estabeleceu o Iraque como um estado federal no qual a autoridade limitada – sobre assuntos como defesa, negócios estrangeiros e regulamentos alfandegários – foi investida no governo nacional. Uma variedade de questões (por exemplo, planejamento geral, educação e saúde) são competências compartilhadas, e outras questões são tratadas a critério dos círculos eleitorais distritais e regionais.
A constituição é, em muitos aspectos, a estrutura para uma democracia parlamentar bastante típica. O presidente é o chefe de estado, o primeiro-ministro é o chefe do governo e a constituição prevê dois órgãos deliberativos, o Conselho de Representantes (Majlis al-Nawwāb) e o Conselho de União (Majlis al-Ittiḥād). O judiciário é livre e independente do executivo e do legislativo.
O presidente, nomeado pelo Conselho de Representantes e limitado a dois mandatos de quatro anos, detém o que é, em grande parte, uma posição cerimonial. O chefe de estado preside as cerimônias estaduais, recebe embaixadores, endossa tratados e leis, e outorga medalhas e honras. O presidente também convoca o partido líder nas eleições legislativas para formar um governo (o executivo), que consiste no primeiro-ministro e no gabinete e que, por sua vez, deve buscar a aprovação do Conselho de Representantes para assumir o poder. O executivo é responsável pela definição da política e pela gestão diária do governo. O executivo também pode propor legislação ao Conselho de Representantes.
O Conselho de Representantes não tem um número fixo de assentos, mas se baseia na fórmula de um representante para cada 100.000 cidadãos. Os ministros cumprem mandatos de quatro anos e têm assento em sessão durante oito meses por ano. As funções do conselho incluem promulgar leis federais, monitorar o desempenho do primeiro ministro e do presidente, ratificar tratados estrangeiros e aprovar nomeações; além disso, tem autoridade para declarar guerra.
A constituição é muito breve sobre a questão do Conselho de União, cuja estrutura, deveres e poderes aparentemente serão deixados para legislação posterior. A Constituição apenas observa que este órgão incluirá representantes das regiões e das províncias, sugerindo que provavelmente tomará a forma de uma câmara alta.