Progresso foi lento e Braddock atualmente deixou cerca de um terço de sua força para trazer o trem de abastecimento para trás sob o comando do Coronel Dunbar do 48º, enquanto continuava a avançar pelo país da floresta com talvez 1.500 homens. Eles foram saudados por mensagens rudes que os franceses tinham deixado rabiscadas em árvores descascadas ao longo do caminho. Pouco depois do meio-dia de 9 de julho, depois de ter abandonado o rio Monongahela a cerca de dez milhas do Forte Duquesne, a vanguarda de Braddock avançando através das árvores com seus casacos vermelhos foi surpreendida por uma força inimiga próxima a 900 homens fortes. A maioria deles eram índios americanos, os demais franceses e canadenses. A guerra demoníaca – que mandou arrepios para os espinhos britânicos, enquanto os índios se atreviam a descer cada flanco dos britânicos e os apanhavam num fogo cruzado, enquanto os franceses bloqueavam a frente. Muitos oficiais britânicos foram mortos ou colocados fora de ação e os homens correram em busca disso, chocando-se com seus camaradas que se movimentavam em apoio. Os esforços para detê-los, escreveu Washington, foram tão úteis quanto tentar deter uma debandada de ursos selvagens. Tropas britânicas atiraram umas nas outras em pânico, enquanto Braddock e os oficiais sobreviventes tentaram em vão reuni-los. O chapéu de Washington foi tirado da cabeça por uma bala e Braddock foi baleado no peito – muito possivelmente por um dos seus próprios lados. Washington colocou Braddock em uma carroça e levou o maior número possível de ingleses a ouvi-lo de volta através da Monongahela, enquanto os índios que se agarravam a escalpar os mortos e feridos antes de levar uma dúzia de prisioneiros ao Forte Duquesne, onde eles alegremente os queimaram vivos. Braddock entretanto ordenara a Washington que encontrasse o Coronel Dunbar e o levasse para a frente para cobrir o retiro britânico, embora quando os homens de Dunbar souberam o que tinha acontecido, alguns deles se moveram inteligentemente na outra direção.