Abril 21, 2009 — Novas pesquisas mostram grandes diferenças em como a frutose e a glicose são metabolizadas pelo organismo. Mas os resultados têm pouca relevância para o debate atual sobre se o xarope de milho com alto teor de frutose é um vilão dietético maior que outros açúcares adicionados a alimentos processados, dizem os especialistas.
Os participantes do estudo sobre o excesso de peso mostraram mais evidências de resistência à insulina e outros fatores de risco para doenças cardíacas e diabetes quando 25% de suas calorias vieram de bebidas adoçadas com frutose em comparação com as bebidas adoçadas com glucose.
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Cuitos grupos ganharam peso durante o estudo de 10 semanas, mas o grupo da frutose ganhou mais da perigosa gordura do ventre que tem sido ligada a um maior risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
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O estudo mostrou diferenças claras em como a frutose e a glicose são metabolizadas pelo corpo, o pesquisador de nutrição e principal investigador Peter J. Havel, PhD, da Universidade da Califórnia em Davis diz WebMD.
Mas os resultados não mostram que o xarope de milho de alta frutose (HFCS), usado em tudo, desde refrigerantes até cereais nos EUA, é pior para a sua saúde do que outros açúcares adicionados.
Isso porque apesar do nome, o xarope de milho com alto teor de frutose é quimicamente similar a outros adoçantes amplamente utilizados, incluindo açúcar de mesa (sacarose), mel, e até adoçantes feitos de sucos de frutas concentrados.
Todos contêm glicose e frutose em quantidades aproximadamente iguais. O xarope de milho de alta frutose usado na maioria dos refrigerantes e outras bebidas adoçadas nos EUA contém cerca de 55% de frutose e 45% de glicose, comparado com a proporção 50/50 de frutose e glucose encontrada no açúcar de mesa.
“Qualquer açúcar adicionado usado como alternativa ao xarope de milho de alta frutose teria uma composição química semelhante”, diz o pesquisador da Universidade de Cincinnati, Matthias H. Tschop, MD, à WebMD. “Embora seja possível que haja diferenças em como esses açúcares afetam as vias metabólicas, eu não conheço nenhum estudo que mostre isso”.
Mas Tschop diz que o estudo recém relatado é um passo importante na compreensão do impacto metabólico da glicose e frutose, mesmo que as implicações para a saúde pública no mundo real sejam menos claras.