Fothergilla

Fothergilla species are deciduous, Eastern US natives that are truly spectacular, four-season shrubs. No início de Abril o branco, 1½ a 3 polegadas de altura, florescem em frascos com a sua fragrância deliciosa, semelhante à do mel. As flores duram normalmente de 2 a 3 semanas, e depois são substituídas por uma bela folhagem verde a azul-esverdeada, semelhante a uma colcha. As folhas de fothergilla são extremamente semelhantes às de witchhazels, que pertencem à mesma família de plantas, Hamamelidaceae.

A queda traz a exibição mais visível para fothergilla, e a cada ano parece ser ligeiramente diferente. Durante o mês de Novembro, a folhagem tolerante à geada assume tons de amarelo dourado, laranjas brilhantes ou vermelhos intensos, ou combinações de todos. As condições meteorológicas influenciam muito a coloração outonal a cada ano, com a quantidade de luz solar, chuva e temperaturas a desempenhar um papel.

Após o desaparecimento da folhagem outonal, o interessante hábito do ramo em zig-zag destes arbustos pequenos e verticais é visto e aumenta o interesse pelo inverno.

Taxonomia

Existem apenas duas espécies de fothergilla no leste dos EUA, fothergilla major (Fothergilla major) e dwarf fothergilla (F. gardenii). As duas espécies são quase idênticas, exceto pelo tamanho da flor e da folha, e pelas dimensões gerais dos arbustos. A fothergilla grande pode atingir de 6 a 10 pés de altura, enquanto a fothergilla anã pode atingir 3 pés de altura.

Na natureza as duas espécies não crescem em condições semelhantes. A fothergilla anã ocorre naturalmente na metade inferior da Carolina do Sul e do Norte, onde os solos são arenosos, mas em savanas ensolaradas e áreas chamadas pocosins, que são tipicamente úmidas a maior parte do ano, ácidas, e também organicamente ricas. A grande fothergilla é encontrada nas montanhas e Piemonte da Carolina do Sul e do Norte, sob condições de solos mais secos e ácidos, e em sombra parcial.

Cultivars

Cultivares de nome Several têm estado disponíveis, mas de longe a mais bela é uma híbrida entre as duas espécies chamada ‘Mt. Airy’ (ou ‘Mount Airy’). Este híbrido natural foi descoberto no Mount Airy Arboretum em Cincinnati, Ohio pelo Dr. Michael Dirr da Universidade da Geórgia. Neste arboreto, ambas as espécies de Fothergilla cresceram perto uma da outra, permitindo que esta cruz ocorresse. Estudos cromossômicos na NC State University verificaram que ‘Mt. Airy’ é de fato um híbrido das duas espécies. O ‘Mt. Airy’ pode crescer até 2 metros de altura, tem uma cor de queda intensa e flores maiores. Foi proposto nomear os híbridos inter-espécies Fothergilla x intermedia, por exemplo, F. x intermedia ‘Mt. Airy’. A maioria dos cruzamentos resultantes produzem plantas híbridas com alturas entre as plantas grandes e as anãs (cerca de 4 a 6 pés de altura).

Landscape Uses

Fothergilla species and cultivars flower best when sited in full sun and also develop the most brilliant fall color. No entanto, sem irrigação semanal no calor dos verões da Carolina do Sul, a fothergilla pode ter um melhor desempenho em sombra parcial, especialmente de manhã e no início da tarde, juntamente com a sombra do final da tarde. Eles prosperam em áreas que têm solos úmidos, mas bem drenados.

Fothergilla, especialmente ‘Mt. Airy’ e o fothergilla anão, funcionam bem em projetos paisagísticos para jardins perenes e arbustos mistos ingleses, jardins de fronteira e como plantas de sotaque em plantações de fundação. Tolerarão uma quantidade significativa de sombra e, portanto, são boas adições às plantações florestais, onde competem bastante bem com as raízes das árvores. São relatadas como resistentes a veados.

Plantas sugadoras para formar colônias, mas isto é mais para F. gardenii do que para F. major, especialmente onde a fothergilla menor cresce naturalmente em solos mais soltos e arenosos. A poda, se necessário, deve ser feita imediatamente após a floração no final de Abril.

Preparação do solo

Alterar grandes canteiros paisagísticos com matéria orgânica é sempre melhor do que simplesmente alterar um buraco de plantio. Emendas contendo casca de pinheiro compostada (decomposta) irão melhorar a drenagem do solo, manter a acidez natural do solo que é importante para estes arbustos e ajudar a suprimir as doenças transmitidas pelo solo. No entanto, o composto foliar pode ser utilizado. Todas as formas de matéria orgânica ajudam o solo a manter os nutrientes aplicados para que as plantas utilizem lentamente.

Em geral, modifique o solo com matéria orgânica para 10 a 20% em volume. Isto fará com que o solo seja de muito boa qualidade sem alterar extensivamente a estrutura do solo. Para um leito de paisagem, aplique uniformemente uma camada de matéria orgânica de 1 a 1 polegada de profundidade em ½ sobre o canteiro de plantio, e depois misture bem, lavrando até 6 ou 7 polegadas de profundidade. Como estes arbustos requerem um solo ácido, escolha um local que não tenha sido tratado com cal nos últimos anos. O outono é o melhor momento para plantar a maioria dos arbustos, pois as raízes crescerão durante o outono e a primavera para melhor estabelecer as plantas antes que o calor e a seca comecem no verão.

Fertilização

Por causa da necessidade de solos ácidos, os fertilizantes de formação de ácido são os melhores para usar. Exemplos de fertilizantes orgânicos completos para plantas que requerem ácido são Espoma Holly-Tone (4-3-4) ou Fertrell Holly Care (4-6-4). Exemplos de fertilizantes apropriados de liberação lenta são Lilly Miller Ultragreen Azalea, Camélia & Rhododendron Food (10-5-4) ou Ferti-lome Azalea, Camélia & Rhododendron Food (9-15-13). Um teste do solo pode ajudar a determinar a melhor análise de fertilizantes a escolher. As espécies de Fothergilla são tipicamente arbustos de crescimento lento. Para encorajar um crescimento mais rápido, fertilize duas vezes durante a primavera, como em 1º de abril e novamente em meados de maio para cobrir o período principal de crescimento da primavera. Aplique cobertura morta em canteiros de paisagem.

Propagação

Sementes de Fothergilla são um pouco difíceis de germinar e podem levar de 9 a 15 meses para germinar, dependendo da espécie. As estacas de madeira macia, ou estacas de ventosas ou pedaços de raízes, são relativamente fáceis de enraizar e produzem novas plantas. As estacas de madeira macia são geralmente as mais abundantes e disponíveis das três, e o melhor momento para recolher estacas é entre Junho e meados de Agosto.

Para a maioria dos arbustos decíduos, Junho é o melhor momento para recolher estacas para o maior sucesso.

Os cortes podem ser enraizados num meio 1:1 de turfa e perlite, ou usar uma terra de vaso de grau fino que é feita para a germinação da semente e misturá-la com uma parte igual de perlite. O enraizamento das estacas será mais bem sucedido se se usar uma hormona de enraizamento, especialmente uma como o Dip ‘N Grow Liquid Rooting Concentrate (Concentrado Líquido de Enraizamento). Contudo, se não estiver disponível, qualquer hormona de enraizamento em pó melhorará o sucesso.

Após enraizamento, se as plantas estiverem a crescer activamente, podem ser transplantadas para recipientes maiores. Se não estiverem crescendo ativamente e forem transplantadas, elas podem não sobreviver. No último caso de não crescerem activamente, deixar as estacas enraizadas nos recipientes mais pequenos para o Inverno com alguma protecção contra o frio. Quando começar um novo crescimento na primavera, volte a colocar as estacas em recipientes maiores. A vantagem de tirar as estacas em Junho em vez de mais tarde é que quando as estacas se enraízam, ainda está tempo quente para o crescimento adicional.

Problemas

Pseudocercospora leaf spot, causada por Pseudocercospora fothergillae, foi encontrada em 2019 em anões com mais velhos plantados no campus de Clemson. As plantas localizadas sob a luz solar em locais quentes parecem estar sob mais estresse e estão praticamente desfolhadas no final do verão. Para reduzir a chance de doenças e diminuir a gravidade, use a irrigação por gotejamento. Os esporos produzidos em manchas de folhas são espalhados pelo vento, chuva e irrigação suspensa. Se for usada a irrigação suspensa, irrigue durante o início da manhã, para que a folhagem seque rapidamente com a luz solar matinal. Se a doença tiver ocorrido, rake up e descarte a folhagem caída no outono, pois isso reduzirá a doença na primavera seguinte.

Protectantes fungicidas rotulados para uso em arbustos residenciais que irão controlar a mancha foliar de Pseudocercospora são clortalonil, miclobutanil, e propiconazol.

Repetir sprays a cada duas semanas se as condições de umidade foliar ocorrerem. Veja a Tabela 1 para exemplos de marcas e produtos. Siga as instruções de uso do rótulo.

Tabela 1. Fungicidas para controle de Pseudocercospora mancha foliar em Fothergilla.

Active Ingredient	Exemplos de nomes de marcas e produtos
Chlorothalonil	Bonide Fung-onil Multi-Objectivo Fungicida Concentrado Ferti-lome Broad Spectrum Landscape&Concentrado Fungicida de Jardim Concentrado Fungicida de Daconil GardenTech Hi-Yield Vegetable, Flor, Frutas &Fungicida Ornamental Concentrado Ornamental MAX de Controle de Doenças de Jardim Ornamental Líquido da Ag. do Sul &Fungicida Vegetal Daconil de Marca de Tigre
Miclobutanil	Ferti-lome F-Stop Lawn & Concentrado de Fungicida de Jardim Fungos de Monterey-Max Spectracide Immunox Concentrado de Fungicida Multiusos
Propiconazole	Banner Maxx Fungicida Concentrado de Controlo de Doenças Sistémicas Infusas de Bonetos Ferti-lome Concentrado Líquido Sistémico Fungicida II Guarda de Honra da Martin PPZ Quali-Pro Propiconazole