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Eu precisava chegar a Nova York (JFK) para reuniões de negócios e estava procurando por um bilhete barato de Madrid (MAD). Acabei por encontrar um no Google Flights, o que me levou à American Airlines, apesar de se ter verificado que o trajecto Madrid-Boston da minha viagem estava a ser operado pela sua companhia aérea parceira, a Iberia. Eis como foi voar em autocarro a bordo do A330-300.
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Reservar
O meu bilhete era barato, um voo económico de ida e volta de Madrid para Nova Iorque via Boston (BOS) por $550.79, com uma viagem de ida e volta sem escalas a partir de JFK. Eu paguei com meu Cartão Chase Sapphire Preferred (eu não tinha um Chase Sapphire Reserve Card na época), então eu ganharia 2x pontos pela compra da viagem – o Reserve teria me dado 3x pontos, embora.
Esta parte do vôo só me deu 1.705 EQMs graças aos ganhos do AA slashing partner – o engraçado é que eu consegui ganhar 500 EQMs do vôo de 45 minutos do BOS para JFK desde que foi operado pelo AA. Escusado será dizer que as companhias aéreas parceiras de vôo e o banco de milhas com a American pode não ser a melhor maneira de maximizar suas milhas de AAdvantage. Da próxima vez, eu consideraria a possibilidade de fazer um banco na Iberia para a British Airways Avios.
Check-In e Boarding
Tentei fazer o check-in online na véspera do meu voo, mas a AA encaminhou-me para o website da Iberia, que disse que a minha reserva não podia ser encontrada, apesar de estar a utilizar o código de confirmação de reserva da Iberia. Levemente preocupado, liguei e o representante da companhia aérea garantiu-me que estava tudo bem, localizei a minha reserva e disse que precisava simplesmente de fazer o check-in no aeroporto.
No dia do meu voo, dirigi-me directamente para o check-in prioritário – tenho estatuto de elite na American Airlines – dei o meu passaporte ao agente e disse-lhe que estava a dirigir-me para Boston. Ela então respondeu secamente em espanhol que eu não estava indo para Boston.
Esta não é a primeira vez que eu acho os assistentes de check-in no balcão de prioridade da Iberia (em vários países) rudes e sem acomodação. Mostrei-lhe a minha confirmação e expliquei-lhe o que tinha acontecido ontem ao telefone. Ela disse que era provável que a AA não tivesse enviado as minhas informações de reserva para a Iberia e sugeriu que eu fosse até ao balcão da American Airlines e descobrisse o que se passava. Expliquei educadamente que o mais fácil seria ela descobrir, acrescentando que eu ficaria muito grato se ela pudesse ligar para o balcão do AA para acelerar o processo, em vez de eu ter que arrastar toda a minha bagagem e ir procurá-la.
Ela ligou para mim e como o voo não estava cheio, consegui arranjar um lugar. Embora eu tivesse reservado o assento econômico 12J, o assento do corredor da seção de dois lugares em direção à frente do avião, fui colocado no assento 40D, que ficava quase na parte de trás do avião, na seção de três lugares do meio. Neste ponto, fiquei grato por ter um assento no avião, mas ainda ligeiramente aborrecido – não pelo facto de a minha reserva não ter sido encontrada, mas pelo pessoal consistentemente rude da Iberia.
No início, o embarque parecia mover-se eficientemente. Foram chamados passageiros de negócios e prioritários, seguidos por grupos e tudo parecia estar a andar a bom ritmo. Mas quando chegamos ao fim do corredor, havia uma corda que impedia o embarque de pessoas no avião. A ponte aérea não tinha ar condicionado, e como estava quase a 100°F naquele dia em Madrid, ficar ali parado durante cerca de 10 a 15 minutos tornou-se rapidamente insuportável. Finalmente, conseguimos embarcar e fui até a parte de trás do avião para encontrar meu assento.
Cabine e assento
Esta versão do A330-300 tinha 36 assentos Business Plus de cama plana e 242 assentos turísticos (econômicos).
A cabine em si tinha assentos cinza que pareciam bastante novos e modernos. A aeronave parecia actualizada mas aborrecida em termos de design e estilo porque o seu esquema de cores era tão subtil.
A classe executiva foi configurada num layout 1-2-1, enquanto a disposição da cabine económica começou em 2-4-2 mas depois mudou para um estilo 2-3-2 da fila 39 para a fila 42.
Eu estava num assento no corredor e como não havia ninguém sentado ao meu lado no assento do meio, eu tinha mais espaço para me mover.
Os assentos econômicos estavam decentemente dimensionados – estes definitivamente não eram os menores assentos em que eu já estive – e a quantidade de espaço para as pernas funcionou para mim. Quando o assento à minha frente estava reclinado, ainda consegui puxar a minha mesa confortavelmente.
As cadeiras económicas tinham um passo de 31 polegadas, tinham 18,1 polegadas de largura e cada uma vinha com um travesseiro, cobertor e apoio de cabeça ajustável.
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O avião estava quase cheio e tive a sorte de ter um lugar vazio ao meu lado – depois de todo o drama no check-in, achei que o merecia.
Havia apenas um banheiro na parte de trás do avião e mais quatro localizados no meio da aeronave. Quanto aos lavatórios dos aviões, eram bastante típicos.
In-Flight Entertainment
Os ecrãs IFE na Península Ibérica melhoraram definitivamente no último ano, tanto em termos de capacidade de resposta como de quantidade de programas disponíveis.
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Existiam muitos filmes, música, programas de TV e jogos por onde escolher, e numa variedade de línguas. Os filmes e programas eram bastante novos e havia uma série de filmes mais antigos, bem como títulos internacionais em oferta.
Não havia controles remotos, mas as telas sensíveis ao toque eram responsivas. Mesmo durante a turbulência severa, as telas continuaram a funcionar e o entretenimento estava disponível no momento em que embarcamos.
Existiam duas saídas por baixo dos assentos na nossa fila de três e portas USB em cada assento. As hospedeiras de bordo também vieram oferecendo fones de ouvido, mas como os fones de ouvido tinham uma única tomada, pude usar a minha própria, que eu prefiro.
Alimento e Bebidas
A comida no voo era melhor do que a sua habitual tarifa econômica e eu acho que a Iberia realmente intensificou o seu jogo. Infelizmente, houve muita turbulência que durou várias horas, por isso o almoço foi servido muito mais tarde no voo do que normalmente teria sido. Os FAs tentaram servir-nos as refeições várias vezes e tiveram algum sucesso, mas depois teriam de se sentar novamente e parar o serviço por completo. Como eu estava sentado numa das filas na parte de trás do avião, não recebi a minha até cerca de quatro horas depois do voo.
Só me restava uma opção de refeição quando chegaram até mim – almôndegas com arroz e legumes. As almôndegas eram surpreendentemente tenras e saborosas, enquanto os legumes não estavam muito encharcados. A salada consistia de batatas frias e feijão verde, o que não era mau. O bolo que eu comi para a sobremesa estava seco e nada de especial. O pãozinho com manteiga estava um pouco duro.
Vinho e cerveja estavam disponíveis, mas depois de toda aquela turbulência eu só queria um pouco de água, pois estava me sentindo tonta com tudo isso. Antes de pousar, nos serviram um pequeno lanche: um croissant de presunto e queijo, iogurte, uma barra Kit Kat e biscoitos. O croissant era fresco e delicioso.
As hospedeiras eram mais amigáveis do que as que eu tinha tido em viagens anteriores com a Iberia. Eles pareciam simpáticos aos passageiros que lutavam para lidar com a turbulência severa, ofereciam água uma vez que as coisas acalmassem e verificavam aqueles que tinham tido enjoos ou tonturas durante o voo.
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Imprimir o resto da viagem
Iberia parece ter aumentado um pouco o seu jogo quando se trata de comida e entretenimento. Os aviões e assentos eram mais ou menos médios, com uma quantidade básica mas confortável de espaço para as pernas. Este voo era extremamente turbulento, no entanto, por isso era difícil apreciar a comida ou os assentos quando havia tanto ar áspero. Embora tenha apreciado a gentileza dos comissários de bordo para com os passageiros que passaram por momentos difíceis durante a turbulência, penso que a Iberia precisa de reciclar os seus assistentes de bordo, especialmente aqueles que trabalham nas carteiras de prioridade. A sua total falta de ajuda – e até rudeza – para com os passageiros é desnecessária, e não é a primeira vez que experimento este tratamento por parte dos representantes da companhia aérea.
Lori Zaino está sediada em Madrid e é fluente em espanhol.
Você já voou em economia no A330-300 da Iberia? Conte-nos sobre sua experiência, abaixo.
Todas as fotos do autor.
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