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Não significa nada se não tiver aquele bling no “The Great Gatsby” de Baz Luhrmann,”que chega seis meses após a data de lançamento de Dezembro, mas mantém uma sensação de festa, como o Desfile do Dia de Acção de Graças da Macy’s, encenado pelo Liberace. De fato, é uma pequena surpresa que o autor australiano por trás dos espetáculos “Moulin Rouge” e “Austrália” tenha entregado um “Gatsby” menos no espírito do romance de F. Scott Fitzgerald do que no de seu anti-herói epônimo – um homem que acredita que o excesso de humor o ajudará a conquistar o coração da única coisa que seu dinheiro não pode comprar. O público de cinema também pode se mostrar tão inconstante e esquivo quanto Daisy Buchanan, mas é uma aposta justa que um elenco estrelado (e uma trilha sonora) e o puro valor da curiosidade irão impulsionar esta co-produção da Warner/Roadshow para os números de bilheteria da melhor carreira de Luhrmann (um recorde atualmente mantido por “Austrália”, de US$ 211 milhões), se não o suficiente para justificar seu suposto orçamento de US$ 127 milhões.
Como o farol verde piscando no final da doca de Daisy – tão perto e ainda assim até agora – a obra-prima das cartas americanas de Fitzgerald tem sido uma chamada de sereia para cineastas desde que foi publicada em 1925. A primeira adaptação para o cinema mudo chegou apenas um ano depois (e agora, como tantos filmes daquela época, acredita-se perdido), com versões posteriores em 1949 (reconfigurado em um filme noir), 1974 (o mais conhecido, com Robert Redford e Mia Farrow) e para a TV a cabo em 2000. Raramente incluído nos inventários oficiais de “Gatsby”, o curioso “G” de 2002 encontrou um análogo para a Era do Jazz de Fitzgerald no mundo da elite hip-hop da música contemporânea, muito antes de Luhrmann achar apropriado alistar Shawn “Jay-Z” Carter como colaborador na trilha sonora alegremente anacrónica do seu filme. Mas ninguém ainda rachou “Gatsby” em filme tão engenhosamente como a companhia teatral Elevator Repair Service fez em sua adaptação de palco de 2010, “Gatz”, construída em torno da recitação sem lacunas de um ator, capa a capa do romance.
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Diz-se frequentemente que grandes livros fazem filmes inferiores e vice-versa, mas há algo particular em “Gatsby” que parece desafiar a tela. Transformada em locução, a narração em primeira pessoa de Nick Carraway (aqui interpretada por Tobey Maguire) se transforma em um filme de estilo e seco (presumivelmente um problema que a versão muda evitou). Escrutinados pelo olhar da câmera, os símbolos e significados de Fitzgerald se transformam em chumbo com portentoso: a luz verde, o roadster amarelo, a montanha de camisas personalizadas, a piscina inutilizada e os olhos sempre atentos olhando para fora do outdoor de um oculista empreendedor. Com Luhrmann ao leme, esses dispositivos são maiores e mais literais do que nunca, até que se assemelham aos monólitos gigantescos de “2001”.
Obviamente, acusar Luhrmann (que também co-escreveu o roteiro com o freqüente colaborador Craig Pearce) de exagero é um pouco como culpar um leopardo por suas manchas. Amá-lo ou odiá-lo, pegar ou largá-lo, este é inconfundivelmente o seu “Gatsby” através e através, e como com todas essas extravaganzas carte-blanche (cada vez mais raras nesta cautelosa era Hollywood), ele exala um fascínio inegável – pelo menos por um tempo. Nas notas de seu romance final inacabado, “The Last Tycoon”, Fitzgerald escreveu, famoso, “ação é caráter”, mas para Luhrmann ação é design de produção, penteados, vestidos Prada e movimentos de câmera com movimentos de câmera que oferecem mais vistas de Long Island (na verdade o Fox Studios em Sydney) do que “The Hobbit” fez de Middle-earth. O filme atinge seu pico orgíaco em 30 minutos, com a primeira revelação completa do próprio Gatsby (Leonardo DiCaprio), acompanhada por uma explosão de fogos de artifício e a erupção de Gershwin na trilha sonora. Onde, realmente, se pode ir a partir daí?
PHOTOS: ‘The Great Gatsby’ Premiere: O filme abre em Nova Iorque
Mas oh, como Luhrmann tenta. Juntamente com o cineasta Simon Duggan, ele desencadeia todas as manipulações que ele possa pensar – flashbacks sépia, zooms smash, telas divididas, sobreposições, filmagens de period newsreel, novas filmagens degradadas para se assemelharem a filmagens de period newsreel – tudo isso vindo até você em três dimensões esteroscópicas. Apenas ocasionalmente o estilo parece uma resposta real ao texto, em vez de um circo visual operando independentemente dele. Em uma das passagens mais marcantes da foto, a famosa observação de Carraway de que ele sente ao mesmo tempo “dentro e fora, simultaneamente encantado e repelido” torna-se um mosaico lírico da experiência compartilhada em Nova York. Menos eficazmente, Luhrmann tem frases completas do romance que aparecem digitadas na tela – um artifício explicado por um dispositivo de enquadramento que situa Carraway num sanatório, recontando o conto de Gatsby a um psiquiatra cativado (Jack Thompson) que o incentiva a escrever a história.
O que Luhrmann entende ainda menos do que os adaptadores anteriores do conto é que Fitzgerald estava, através de sua substituta Carraway, oferecendo um relato de testemunha ocular do declínio do império americano, e não um convite para a bola. Mas Luhrmann identifica-se muito mais fortemente com Gatsby do que com Nick, e em vez de uma figura trágica desfeita pelo seu falso otimismo e anseio não correspondido, o personagem se torna um objeto de inveja – alguém cuja mansão e couture de passarela seria terrivelmente agradável de chamar de sua. Então o champanhe flui como chuva de monção e as festas selvagens rugem. Quem se importa se você está condenado a conhecer um final inoportuno, desde que você saia fabuloso?
Todos se parecem com o papel neste “Gatsby”, não menos DiCaprio e Carey Mulligan (como Daisy), embora nos anos desde a sua inovadora e moderna roupa “Romeu + Julieta”, onde o estilo ainda se sentou em algo como equilíbrio igual com a substância, Luhrmann tornou-se menos interessado em performances do que em poses artísticas. Periodicamente, como se por acidente, algo como emoção real percorre a superfície bem cuidada do filme, como quando Gatsby conta seu primeiro encontro com Daisy, seu rosto se ilumina com a esperança infantil que tão bem o envolve Nick. Mais frequentemente, “Gatsby” parece um clássico bem ensaiado em que os atores dizem suas falas habilmente, mas sem nenhum sentimento discernível por trás delas. De longe, o trabalho mais animado do filme vem de dois atores com apenas alguns minutos de tempo de tela entre eles: a estreante Elizabeth Debicki, a novata de longa data, como gabby golfista Jordan Baker, e, em uma única cena que marca sua estreia tardia em Hollywood, a super estrela de Bollywood Amitabh Bachchan como o flamboyant judeu “jogador”, Meyer Wolfsheim.
Entre as contribuições técnicas uniformemente realizadas, a mulher produtora de Luhrmann, Catherine Martin (já duplamente vencedora do Oscar por “Moulin Rouge”) destaca-se mais uma vez pela sua produção e figurino.
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