Yritin tulla aamuihmiseksi ja näin kävi

Se alkaa tyhjänpäiväisellä kysymyksellä miehelleni: ”

”Onko minun pakko asua kanssasi?” hän kysyy. ”Vai voinko saada hotellihuoneen?”

Vähän suurimman osan elämästäni olen herännyt vähintään kahteen herätyskelloon – toinen sängyn vieressä ja toinen huoneen toisella puolella, jotta torkahtaminen olisi vaikeampaa. Kävelin niiden välillä edestakaisin ja painoin torkkua kummallakin tunnin tai enemmänkin. Kaikista, joiden kanssa asuin, ja monista, joiden kanssa en asunut, tuli herätyskutsujani, jotka tarkistivat minut tärkeiden tapahtumien varalta.

Lapset muuttavat tämän sinun kohdallasi. En ole kuuteen vuoteen laittanut herätyskelloa, kiitos aikaisin heräävien poikieni. He heräävät joskus kuuden maissa (tai viiden maissa erityisen rajuina aikoina) ja se siitä. Mutta onko minusta tullut se aamuinen auringonsäde, joka sanoo ”Hyvää huomenta, lapset! Mennään leikkimään legoja?” En ole.

Joskus teeskentelen vielä nukkuvani ja rukoilen, että mieheni hakee heidät. Joskus menen heidän luokseen ja unohdan, kun he leikkivät, läsnä mutta toimettomana. Joskus menen makaamaan 6-vuotiaan peiton alle odottamaan täyttä tajuntaa tai mahdollisuutta nukkua, kumpi ehtii ensin.

Tämä ei ole jotain, mitä rakastan itsessäni. Ja vaikka olen asiantuntija toteuttamaan nukkumaanmenosääntöjä ja -rutiineja lapsilleni, jotenkin epäonnistun, kun yritän sitä itse. Päivisin minä sanon ”Mene aikaisemmin nukkumaan! Kokeile liikuntaa aamulla!” Mutta kun aika koittaa, yöllinen minä sanoo väistämättä: ”Oooh, netissä on jotain luettavaa!”. Ja kun herään, aamun minä sanoo väkisin: ”Mene takaisin nukkumaan.”

Internet on täynnä neuvoja siitä, miten tulla aamuihmiseksi, ja tässä vaiheessa olen ehkä lukenut ne kaikki: Syö terveellinen aamiainen. Treenaa aamulla ja laita kaikki jumppavaatteet valmiiksi edellisenä iltana. Juo lasi vettä, ehkäpä sitruunan kanssa. Aloita kiitollisuuspäiväkirja. Meditoi.

Olen lukenut myös vasta-argumentteja – että kehon luonnollisen rytmin muuttaminen ei ole mahdollista eikä suotavaa. Jotkut ihmiset heräävät puoli viideltä saadakseen jotain aikaan. Toiset valvoisivat mieluummin niin myöhään tehdäkseen saman asian, ja se on OK.

Muutos on mahdollinen, varsinkin jos on jokin ulkoinen tekijä, kuten aikaisin heräävät lapset tai lemmikkieläimet, ja jos olen ”sotaisa” rutiineissani.

Ja silti, kuten useimmat ihmiset, elän rajoitteiden kanssa: lapset, toimistotyö ja elämä aamukeskeisessä maailmassa. Joten aloitan keskustelemalla tohtori Dianne Augellin kanssa Weill-Cornellin unilääketieteen keskuksesta selvittääkseni, onko muutos edes mahdollista. Hän kertoo minulle, että henkilönä, joka menee nukkumaan noin kello 11, minulla on se, mitä hän kutsuisi ”lieväksi viivästyneeksi univaiheeksi.”

”Oletko innoissasi noustessasi aamulla ja herätessäsi ja halutessasi aloittaa päiväsi ja olla tuottava aamulla?” hän kysyy. ”Niin ei välttämättä tapahdu sinulle.” Mutta muutos on mahdollinen, varsinkin jos on jokin ulkoinen tekijä, kuten aikaisin heräävät lapset tai lemmikkieläimet, ja jos olen ”militantti” rutiinieni suhteen. Hän esittää nelivaiheisen suunnitelman:

Ota melatoniinia kaksi tuntia ennen nukkumaanmenoa.

Melatoniini ei ole rauhoittava aine vaan hormoni, jota keho erittää luonnostaan viestittääkseen, että on yö. Sen ottaminen kaksi tuntia ennen nukkumaanmenoa voi ”auttaa synkronoimaan vuorokausikellosi ja tämän haluamasi nukkumaanmenoajan”, Augelli kertoo.

Lisa Tolin

Hän suosittelee, että ottaisit pillereitä lyhyen aikaa prosessin käynnistämiseksi, aloittaisit pienellä 0,3 milligramman annoksella ja nostaisit sitä sitten tarvittaessa 1-3 milligrammaan. (Kaikkien, joilla on suvussa melanoomaa, ei pitäisi ottaa sitä pitkään.)

Minä pystyn siihen! Heitän 8,99 dollaria lisäravinnepulloon ja aloitan samana iltana.

Eliminoi ”sininen valo” ennen nukkumaanmenoa.

Älypuhelimen tai tietokoneen katseleminen illalla tarkoittaa, että meidät hukutetaan unta estävään ”siniseen valoon” ennen nukkumaanmenoa. Ja huonoja uutisia: Yökyöpelit ovat vielä herkempiä tälle stimuloivalle siniselle valolle, koska se rohkaisee luontaisia taipumuksiamme.

Augelli ehdottaakin, että siniselle valolle altistuminen puhelimista ja tietokoneista katkaistaan kokonaan tunti tai kaksi ennen nukkumaanmenoa. (Televisio on hänen mukaansa pienempi ongelma, koska se on yleensä kauempana.)

Tämä on hieman vaikeampaa. Osittain olen saanut aikaan jonkinlaisen työ- ja yksityiselämän tasapainon virittämällä työn pois lasten nukkumaanmenoaikana ja kirjautumalla takaisin sisään, kun lapset ovat menneet nukkumaan.

Mutta todellisuudessa puhelimeni tarkistuksista on tullut enemmän pakonomaista kuin tarpeellista – ajattelen jatkuvasti, että minun on tarkistettava, mutta en löydä mitään kiireellistä. Ja joskus tarkistukseni jopa kostautuvat, koska luen jotain ja ajattelen, että vastaan aamulla, mutta usein unohdan sen, koska (kuten olette ehkä huomanneetkin) en ole aamulla terävimmilläni, eikä jo luettu sähköposti kiinnitä huomiotani.

Ensimmäisenä iltana estän itseäni tarkistamasta puhelintani, mutta tunnen oloni nykiväksi. Mieheni pilkkaa minua: ”Voi ei, joku sanoi jotain nasevaa Instagramissa ja sinä missaat sen!”. Napsahdan, hieman liian nopeasti: ”Instagram on tosissaan! Twitter on snarkkinen.” Ja kurittomana tartun kirjaan.

Seuraavana aamuna herään 42 sähköpostiin. Mutta yhtäkään ei tarvinnut nähdä edellisenä iltana.

Pian heräämisen jälkeen ulos aurinkoon.

Tässä kohtaa se muuttuu todella vaikeaksi. Augelli suosittelee 30-45 minuutin auringonottoa tunnin tai kahden sisällä heräämisestä.

Tavanomaiseen työrutiiniini kuuluu nopea kävely metroon, jonka jälkeen oleskelen maan alla noin 30 minuuttia, minkä jälkeen kävelen useampien maanalaisten tunnelien läpi midtownin toimistorakennukseeni. Viime aikoihin asti työskentelin ikkunattomassa toimistossa, jäin sisälle lounaalle, enkä nähnyt aurinkoa enää ennen kuin tulin ulos metrosta töiden jälkeen, usein auringon laskiessa. (Tämä selittää D-vitamiinin puutteeni.)

Tämä ei selvästikään ollut ihanteellista. Mutta kun aurinko nousee noin kello 6.45, olisiko mahdollista saada hieman auringonvaloa ja ehtiä silti ajoissa töihin? Päätän kokeilla asiaa auringonnousulenkillä, jonka pitäisi mielestäni tuottaa minulle jonkinlaista lisäpisteitä ei-aamuihmisen karmassa. Nousen kello 6.15, puen lapset, rauhoitan 2-vuotiaan palapeleillä ja 6-vuotiaan Carpool Karaoke -videolla ja jätän mieheni hoitamaan aamiaista. Lapseni ovat hämmentyneitä. ”Ei niin kuin kengät”, pienin sanoo ja osoittaa lenkkareihini.

Aurinko on juuri noussut, ilma on harmaa, kehoni on kipeä, ja kiireessäni ulos kotoa en ole laittanut piilolinssejä ja näen maailman sumeana. Tuntuu vahvasti siltä, että haluaisin mieluummin nukkua. Tiedän, että tavallinen lenkkini kestäisi tunnin, ja mieheni saattaisi oikeasti tappaa minut, jos jättäisin hänet niin pitkäksi aikaa lasten kanssa ennen töitä, joten teen lyhennetyn reitin.

Laitan päälle inspiroivimman juoksumusiikkini. Minulta kestää noin 10 minuuttia, ennen kuin herään todella ja alan nauttia siitä. Taivas kirkastuu hiukan, kun katson keltaisen hehkun nousevan puiden ylle. Olen kotona 40 minuutissa ja tunnen itseni tavallista virkeämmäksi, olen saavuttanut päivän liikuntatavoitteeni ja puolet vesitavoitteistani ennen kuin olen edes juonut kahvini loppuun. Kaikki ovat saaneet ruokaa, eikä mieheni näytä haluavan murhata minua, vaikka ilman piilolinssejäni en oikeastaan näe häntä.

Tämän takia aamuihmiset tuntevat itsensä omahyväisiksi.

Vannon, että jatkan tätä rutiinia, mutta ostan varmuuden vuoksi ”onnellisen valon” Amazonista. (Augelli suosittelee myös puettavia laitteita, kuten Re-Timer tai Luminette.)

Pidä kiinni säännöllisestä aikataulusta.

Tämä on todellinen ongelma. Viikonloppuisin haluan epätoivoisesti nukkua tai ottaa päiväunet. Työssäkäyvänä äitinä se on yksi harvoista todellisista lepohetkistäni. Siitä on vaikea luopua.

Ensimmäisenä vapaapäivänäni lapseni heräävät erityisen aikaisin klo 5:20. Ja sataa, joten aamuaurinkorutiini ei onnistu. Olen täysin hereillä vasta noin kello 9:n aikoihin, imeskelen toista kupillista kahvia ja luen ”Rosie Revere, insinööri” -kirjan 2-vuotiaalleni iloisen valon loisteessa. Tajuan, että olen jo viettänyt noin neljänneksen valveillaoloajastani sumussa.

Seuraavana päivänä aurinko palaa, ja niillä tunneilla, jotka normaalisti olisin nukkunut, onnistun juoksemaan pidemmän lenkin ja tekemään viikon ruokaostokset loppuun.

Mutta päivien edetessä tämä aamurutiini tuntuu yhä enemmän raadolliselta. Minusta ei tunnu niinkään siltä, että minusta olisi tullut aamuihminen, vaan minusta tuntuu, että käytän valtavasti tahdonvoimaa pakottaakseni itseni tahdin läpi.

Kahdeksantena päivänä herään ennen lapsiani. Mutta palaan lenkiltä ja löydän mieheni ärtyneenä. Pikkulapsi on vilustunut ja huutaa nenäliinoja. Talo on sekaisin. Ja tajuan, että 45 minuutin lenkille katoaminen ei ole hyvän äidin/vaimon asteikolla paljon parempi asia kuin nukkuminen kotona – paitsi että nyt teen niin melkein joka päivä.

Voiko lenkistä tulla tapa?

Käännyn apuun Gretchen Rubinin puoleen, joka on kirjoittanut teoksen ”Better Than Before” (Parempi kuin ennen) ja pian ilmestyvän kirjan tottumusten muuttamisesta. Sen sijaan, että hän rohkaisisi minua keinoilla tehdä tästä aamulenkistä tapa, hän kertoo minulle, että teen tästä liian rankkaa itselleni. Koska herääminen on jo itsessään haaste, hänen mielestään se, että odotan itseltäni myös liikuntaa, on epäonnistumisen paikka.

Rubin on kartoittanut ”neljä taipumusta” ihmisille, jotka haluavat muuttua, ja minä olen hänen mukaansa niin sanottu ”obliger” – henkilö, jonka on helppo tehdä muutoksia jonkun muun (pomon, lasteni) vuoksi mutta vaikeampi noudattaa omia lupauksiani. Hän ehdottaa joitakin vaihtoehtoja, jotka voisivat auttaa minua: etsin itselleni herätyskaverin, jonka kanssa voin tarkistaa tilanteen, seuraan edistymistäni ja – tämä on pirullista – asetan seurauksen, joka rankaisee jotakuta muuta, kuten miestäni. (Hän ei saa esimerkiksi jälkiruokaa, jos nukahdan liian myöhään.)

Hän ehdottaa myös joitakin henkilökohtaisia mantroja, kun tunnen itseni vastahakoiseksi:

• ”Näytän mallia hyvästä käytöksestä lapsilleni: näytän heille, että pystyn pitämään kiinni sitoumuksistani ja että liikunta on tärkeä osa elämää ja että sen sisällyttäminen siihen on ponnistelujen arvoinen asia.”
• ”Tämä on tärkeä hetki aviomiehelleni ja lapsilleni joka päivä. Se on erilaista, kun olen paikalla. Haluan antaa heille tilaa omille suhteilleen keskenään, omille rutiineilleen, sisäpiirin vitseilleen ja käyttäytymismalleilleen.”
• ”Jos harrastan liikuntaa, minusta tulee parempi vanhempi ja vaimo. Olen terveempi, käsittelen vihaa paremmin, minulla on enemmän energiaa. Tämä aika auttaa minua tekemään parempaa työtä päivän kaikissa muissa osissa.”

Pidän kiinni liikuntarutiinista ja käännyn mantrojen puoleen. Muutan myös asioita hieman, vähennän juoksupäivien määrää ja otan joskus 2-vuotiaan mukaani lenkkikärryissä, jotta mieheni olisi helpompi. Yritän jopa ottaa 6-vuotiaan mukaani puistoon aamuiseen ”kuntoiluleiriin.”

Ja kun päivät kuluvat, tajuan: Pidän tästä. Haluan jatkaa juoksemista aamuisin. Kun minulta jää muutama päivä väliin, tunnen itseni erityisen pökerryttäväksi ja ihmettelen:

Olenko siis aamuihminen?

Kun olen yli kaksi kuukautta noudattanut tätä rutiinia, olenko aamuihminen? Vastaus on … rummunpyöritys kiitos… tavallaan?

En herää iloisesti lintujen sirkutukseen. Minulla ei ole halua asettaa herätyskelloa herätäkseni aikaisemmin kuin lapseni ja saadakseni asioita tehtyä. Tuottavin aikani on edelleen iltapäivällä. En siis ole sellainen, mitä normaalisti voisi ajatella ”aamuihmiseksi”

Mutta olenko muuttunut? Ehdottomasti. Ja tässä muutamia salaisuuksia, jotka olen oppinut:

Yökyöpelit voivat treenata aamulla ja pitää siitä

En koskaan ajatellut, että voisin treenata aamulla. Olin niin väsynyt ja tokkurainen. Se, että muut ihmiset nauttivat aamutreenistä, hämmensi minua. Ajattelin vain, että meidät on johdotettu eri tavalla. Ja tieteen mukaan niin onkin. Mutta tämä kokeilu osoitti minulle, että aamut saattavat itse asiassa olla täydellinen aika treenata, jos et ole aamuihminen.

Ensinnäkin aivot saavat vauhtia. Tunsin itseni valppaammaksi aamuisin juoksun jälkeen, ja se selvästi käynnisti aineenvaihduntaani, koska söin myös paljon enemmän työpöydän ääressä. (Toinen ongelma.)

Mutta tärkeämpää oli mielestäni se, että juokseminen silloin, kun en ollut virkeä, tarkoitti sitä, että minulla oli vähemmän kilpailevia prioriteetteja, joiden takia sain tekosyyn tehdä sitä. Jos suunnittelet harjoittelevasi silloin, kun tunnet itsesi motivoituneeksi ja vireäksi, käytät motivoituneen ja vireän aikasi harjoitteluun sen sijaan, että suorittaisit ne 80 muuta asiaa, jotka haluaisit suorittaa motivoituneen ja vireän aikasi aikana.

Minulle töiden loppuunsaattaminen oli aina etusijalla harjoitteluun nähden. Nyt kun treenini ovat hienovaraisesti piilotettuina sellaiseen vuorokaudenaikaan, jolloin en muuten saavuttaisi paljon mitään, olen paljon parempi tekemään niitä todella. En ole vuosiin ollut yhtä johdonmukainen treenaamisen suhteen, ja se tuntuu hyvältä.

Sinulla on enemmän aikaa kuin luuletkaan

Treenin lisääminen aamupäivän aikatauluuni ei ollutkaan niin vaikeaa kuin olin kuvitellut. Vaikka aamumme olivat aina tuntuneet kiireisiltä, tajusin, että mieheni ja minä haparoimme usein tehottomasti, kun molemmat yritimme tehdä samaa asiaa. Lähteminen 40 minuutiksi ei saanut taloa romahtamaan. Muiden mukautusten tekeminen miehelleni esti häntä paheksumasta minua liikaa.

Ja kuten kävi ilmi, sähköpostin katkaiseminen tunti ennen nukkumaanmenoa ei muuttanut yhtään mitään työssäni, vaikka sainkin pomoltani sivumennen sanottua ”on varmaan kiva”, kun selitin lääkärin määräämän rajoitukseni.

Olen viime aikoina vähentänyt yöaikaan käytettävien ruutujen käyttöä, ja sinistä valoa ennen sänkyyn menoa on hiipinyt takaisin. Käytän Night Shift for iPhonea suodattamaan osan sinisestä valosta – f.lux tietokoneille tekee saman. Augelli sanoo, että nuo ohjelmat auttavat jonkin verran, mutta eivät niin paljon kuin todellinen sammuttaminen.

The Power of Just Doing It

Minun 2-vuotias on syvällä ”Minä tein sen!” -vaiheessa. Kun hän tulee itsenäisemmäksi – avaa oven itse tai napsahtaa yhteen Lego-tornin – hän kääntyy hymyillen puoleeni ja sanoo ylpeänä: ”Minä tein sen!”

Olen luonteeltani yliajattelija, ja olin melkein unohtanut tuon yksinkertaisen onnistumisen tunteen voiman itselleni. Pakotan itseni ohi ”mutta en halua” – en halua nousta sängystä! En halua juosta sateessa! – treenasi noita lihaksia ja sai minut tuntemaan sen yksinkertaisen, tyydyttävän tunteen: ”Tein sen!” Ja mitä vähemmän ajattelen sitä, sitä helpompaa se on.

Tämän oppitunnin toivon pysyvän, vaikka aamurutiinini ei pysyisikään. En halua tulla omaksi drill sergeantikseni, mutta voi olla helppoa pitää itselleen taukoa, koska on väsynyt tai kiireinen, vaikka voisi tuntua paremmalta seurata tavoitteitaan.

Persoonallinen herätyssoittoni

Kuusi vuotiaani ideoi äitienpäivälahjoja, kun hän pudotti minulle tämän: ”Katsotaanpa. Äiti tykkää kokata, äiti tykkää halailla, äiti tykkää … maata.”

Biologia on voimakasta, ja minulle siihen kuuluu veto maata enemmän kuin haluaisin. En usko, että minusta olisi voinut tulla aamuvirkku missään vaiheessa elämääni. Yliopistossa sain tosiaan kahdelta yöllä enemmän aikaan kuin olisin voinut, jos olisin herännyt aikaisin opiskelemaan tai tekemään paperin valmiiksi. Parikymppisenä minun ei tarvinnut ottaa ”diskotorkkuja” pitääkseni hauskaa kavereiden kanssa baareissa.

En myöskään pystyisi tähän nyt ilman järkeviä työaikoja ja tukevaa aviomiestä, joka valmistaa aamiaisen ja lounaan lapsillemme. (Kyllä, se on mahdollista.)

Mutta juuri nyt pystyn tähän. Kysyn mieheltäni, miten se meni hänen mielestään.

”Et ole vieläkään aamuihminen”, hän sanoo, ”mutta olet taistellut sisäistä luontoasi vastaan hämmästyttävän tehokkaasti. Sanon, että se on tasapeli.”

Toivon, että seuraavaan äitienpäivään mennessä pojallani on uusi lista: ”Äiti tykkää kokata, äiti tykkää juosta … äiti tykkää herätä ja leikkiä kanssani.”

Mutta ehkä vain äitienpäiväksi otan päiväunet.

Haluatko lisää tällaisia vinkkejä? NBC News BETTERillä on pakkomielle löytää helpompia, terveellisempiä ja älykkäämpiä tapoja elää. Tilaa uutiskirjeemme ja seuraa meitä Facebookissa, Twitterissä ja Instagramissa.