Torstaina julkaistun raportin mukaan yli 800 000 alabamialaista, joista 256 000 on lapsia, eli liittovaltion köyhyysrajan alapuolella ennen COVID-19-kriisiä ja yli 400 000 menetti työpaikkansa osavaltiossa.
Köyhyys koko osavaltiossa on vähentynyt 2,4 prosenttiyksikköä sen jälkeen, kun se oli korkeimmillaan 19,2 prosenttia vuonna 2014, mutta Alabaman köyhyysaste 16,8 prosenttia on edelleen korkeampi kuin maan keskiarvo 13,1 prosenttia, köyhyyttä tutkivan voittoa tavoittelemattoman Alabama Possible -järjestön raportin mukaan.
Voittoa tavoittelematon järjestö keräsi tietoja Yhdysvaltain väestönlaskentatoimistosta (U.S. Census Bureau), Yhdysvaltain työvoimatilastotoimistosta (U.S. Bureau of Labor Statistics), Alabaman korkeakoulutuskomissiosta (Alabama Commission on Higher Education) ja Alabaman henkilöresursseista vastaavasta ministeriöstä (Alabama Department of Human Resources) laatiakseen raportin, josta käy ilmi rotujen välisiä eroja.
Raportin mukaan 28,4 prosenttia mustista ja 32,2 prosenttia latinoista Alabamassa elää köyhyydessä, mutta vain 12,2 prosenttia valkoisista, ja valkoisten kotitalouksien mediaanitulot ovat 55 690 dollaria, kun taas mustien mediaanitulot ovat 32 188 dollaria ja latinoiden 38 314 dollaria.
”Vaikka tämänvuotinen tietopaketti osoittaa, että on paljon aihetta optimismiin, ruokakuppiloiden jonot osoittavat meille, että köyhyyden vähentäminen ei ole sama asia kuin vaurauden luominen”, Alabama Possible -järjestön toiminnanjohtaja Kristina Scott sanoi lausunnossaan. ”Pelkkä köyhyysrajan yläpuolella eläminen ei tarkoita, että perhe on taloudellisesti turvattu. Nykyhetki kutsuu meitä varmistamaan, että kaikki voivat selvitä tästä myrskystä, ja liian monet alabamalaiset ovat jumissa syklissä, jossa tehdään töitä, maksetaan palkka, maksetaan laskut, toistetaan.”
COVID-19-kriisi vaikuttaa edelleen amerikkalaisten terveyteen ja vaurauteen, ja Alabamassa uusien vahvistettujen tapausten, sairaalahoitojaksojen, kuolemantapausten ja työpaikkojen menettämisten määrä nousee edelleen.
Osavaltionlaajuisesti COVID-19-potilaiden sairaalahoitoon joutuneiden ihmisten määrä on viime viikolla ylittänyt huhtikuun alussa ja puolivälissä havaitut tasot, ja Montgomeryn potilaita lähetetään Birminghamin sairaaloihin, koska siellä ei ole tehohoitopaikkoja.
Viikolla 10.-16. toukokuuta Alabamassa jätettiin 25 150 uutta työttömyyshakemusta, joista 16 069 liittyi COVID-19:n aiheuttamiin työpaikkojen menetyksiin, kertoo Alabaman työministeriö.
Maaliskuun 14. päivän jälkeen Alabamassa on ministeriön mukaan jätetty 501 630 uutta työttömyyshakemusta.
Muut keskeiset havainnot raportissa ovat:
Alabama on Yhdysvaltojen viidenneksi köyhin osavaltio, ja 16,8 prosenttia alabamalaisista elää liittovaltion köyhyysrajan alapuolella – huomattavasti suurempi osuus kuin maan keskiarvo 13,1 prosenttia. Liittovaltion köyhyysrajat vaihtelevat 12 784 dollarista yhdelle henkilölle 25 701 dollariin nelihenkiselle perheelle.
Kymmenessä Alabaman 67 piirikunnasta köyhyysaste on yli 25 prosenttia. Kahdeksassa piirikunnassa köyhyysaste on yli 30 prosenttia, ja ne kaikki sijaitsevat osavaltion Black Belt -alueilla. Vain Baldwinin ja Shelbyn piirikunnissa köyhyysaste on alle 10 prosenttia.
Alabaman perheiden kotitalouksien mediaanitulot ovat 49 881 dollaria, mikä on 12 056 dollaria vähemmän kuin maan mediaani, 61 937 dollaria.