Tämän tiedon tarjoaa The Law Office of Robert H. Kleinschmidt, P.C. Vieraile sivustollamme.
Instituutin vuonna 1999 tekemässä tutkimuksessa ”To Err Is Human: Building a Safer Health System” (Erehtyminen on inhimillistä: Turvallisemman terveydenhuoltojärjestelmän rakentaminen) kirjoittajat havaitsivat, että potilaille aiheutuvia vahinkoja, jotka johtuvat teko- tai laiminlyöntivirheistä, esiintyi 2,9-3,7 prosentissa sairaalahoitojaksoista, ja 9,8-15,7 prosenttia näistä virheistä johti kuolemaan. Todellisissa luvuissa lääketieteellisten virheiden vuoksi kuolee vuosittain 44 000-98 000 ihmistä.
Luku on suurempi kuin auto-onnettomuuksien tai rintasyövän aiheuttamien kuolemantapausten määrä. Jotkin hoitovirheet nousevat otsikoihin, esimerkiksi kun kirurgi leikkaa väärän polven tai jos lapsi kuolee väärän lääkkeen antamisen vuoksi. Muita virheitä tapahtuu päivittäin, ja ne jäävät huomaamatta, ilmoittamatta ja hoitoyhteisön käsittelemättä. Inhimillisten kustannusten lisäksi terveydenhuoltoalalle aiheutuu vuosittain 17-29 miljardin dollarin kustannukset, jotka jakautuvat tasan terveydenhuolto- ja korvauskustannusten kesken. Seuraavassa kuvataan joitakin yleisimpiä virheitä.
Lääkitysvirheet
Jossain tapauksissa niinkin yksinkertainen asia kuin reseptilapun huono käsiala voi johtaa siihen, että apteekkari tai sairaalan henkilökunta antaa väärän lääkkeen tai väärän annoksen oikeaa lääkettä. Lääkkeiden yhteisvaikutuksilla on useita ”suodattimia” ennen kuin ne pääsevät potilaaseen. Sekä lääkärillä että lääkkeen myöntävällä apteekkihenkilökunnalla on velvollisuus varmistaa, että määrätyllä lääkkeellä ei ole haitallisia yhteisvaikutuksia minkään muun lääkkeen kanssa. Sairaanhoitajilla on velvollisuus valvoa sairaalapotilaita mahdollisten haittavaikutusten varalta, ja heidän olisi voitava vapaasti kysyä, ovatko he tietoisia mahdollisista huonoista yhteisvaikutuksista potilaan lääkityksen kanssa. Näistä varotoimenpiteistä huolimatta lääkitysvirheitä tapahtuu edelleen. Lääkitysvirheet voivat aiheuttaa vammoja, pidentää potilaan sairaalassaoloaikaa ja pahimmillaan johtaa kuolemaan. On arvioitu, että lääkitysvirheet aiheuttavat vuosittain yli 7 000 kuolemantapausta.
Diagnoosivirheet
Diagnoosivirheitä voivat olla joko diagnoosin täydellinen laiminlyönti tai väärä diagnoosi. Diagnoosin laiminlyöntiä kutsutaan lääketieteen piirissä joskus ”virheettömäksi virheeksi”, kun sairaus on oireeton tai siinä esiintyy paljon yleisemmän sairauden oireita. Systeemivirheitä tapahtuu, kun jokin lääketieteellisen järjestelmän osa-alue aiheuttaa virheen prosessissa. Yleisiä esimerkkejä systeemisistä virheistä ovat laboratoriotulosten kirjoitusvirheet, huonot käsittelytekniikat, riittämättömät laitteet ja se, että henkilökunta ei varoita lääkäreitä raportoimaan tuloksia ajoissa.
Viimeiseksi ja yleisimmin kognitiiviset virheet tai lääkärin huonot päätökset. Nämä huonot päätökset voivat perustua huonoon tiedonkeruuseen, huonoon oireiden tulkintaan, virheelliseen päättelyyn tai puutteelliseen tietämykseen. Nämä johtuvat usein siitä, että lääkäreiltä puuttuu tietoa oman erikoisalansa ulkopuolelta, he eivät noudata diagnoosiprotokollia tai he eivät ota yhteyttä asiantuntijoihin hoitosyklin alkuvaiheessa. Diagnoosivirheet lankeavat usein lääkärin harteille, vaikka hoito- ja tukihenkilöstön virheelliset tai epätäydelliset tiedot voivat olla myötävaikuttava tekijä.
Kirurgiset virheet
Valitettavasti virheitä tapahtuu aivan liian usein leikkauksen aikana. Ne vaihtelevat sienen tai instrumenttien jättämisestä potilaan sisälle väärän leikkauksen suorittamiseen. Kirurgiset virheet johtuvat useista eri syistä, kuten väsymyksestä, virheellisestä viestinnästä tai suoranaisesta piittaamattomuudesta. Kirurgiset virheet voivat aiheuttaa huomattavaa kipua ja kärsimystä ja vaatia toistuvia seurantaleikkauksia, ja jokainen leikkaus altistaa potilaan infektioille ja muille riskeille. Pahimmassa tapauksessa kirurgiset virheet johtavat kuolemaan.
Väärän potilaan virheet
Tällaisia virheitä tapahtuu, kun potilasasiakirjat ovat väärin paikallaan. Jos potilaskortti vaihdetaan vahingossa, potilas voi saada väärää hoitoa, jolloin hänen todellinen sairautensa jää hoitamatta. Tämä voi johtaa vakaviin sivuvaikutuksiin tai jopa kuolemaan. Tämäntyyppisiin virhetapahtumiin kuuluvat muun muassa sytostaattihoidon saaminen väärin perustein ja väärät kirurgiset hoidot. Hoitohenkilökunnan alimitoituksesta voi aiheutua, että kaavioita ei ole kirjattu asianmukaisesti. Riippumatta siitä, miten ne tapahtuvat, hoitovirheet ovat usein tuhoisia potilaalle ja hänen läheisilleen. Jos uskot, että sinä tai läheisesi on joutunut sairaalavirheen uhriksi, henkilövahinkojen asianajaja voi auttaa sinua ymmärtämään oikeutesi.