SAN JUAN, Puerto Rico – Toivotko koskaan, että joulu- ja lomakausi kestäisi pidempään? Ala sitten tehdä suunnitelmia ensi vuoden vierailusta Puerto Ricoon, jossa Karibian saari päätti viralliset juhlapyhäjuhlansa juuri viime viikonloppuna. Luit oikein – viime viikonloppuna.
Monet puertoricolaiset ja onnekkaat vierailijat osallistuivat ikonisiin Fiestas de la Calle de San Sebastián -juhliin, jotka kestivät 19.1.-22.1. välisenä aikana. Se on vuosittainen tapahtuma, joka keskittyy San Sebastián -kadun (Calle San Sebastián) ympärille Puerto Ricon pääkaupungin historiallisella alueella, Vanhassa San Juanissa.
”Festivaali on nelipäiväinen juhla, josta on tullut monille puertoricolaisille perinteinen joulun päättäjäistapahtuma”, sanoi Puerto Ricon matkailuyhtiön (PRTC) toimitusjohtaja José R. Izquierdo II. Tapahtuma kattaa lähes kaikki Puerto Ricon kulttuuriperinnön osa-alueet, kuten taide- ja käsityökioskit, kulttuuritapahtumat ja elävää musiikkia. Se on todella hauska juhla kaikille osallistujille.
Liikkeet pysyivät auki puoleen yöhön torstaista lauantaihin. Puerto Ricon lauhan trooppisen sään vuoksi väkijoukko ei ole niinkään sisällä baareissa tai ravintoloissa vaan ulkona historiallisilla aukioilla ja baarien edustalla juttelemassa ystävien kanssa ja juomassa drinkkejä aamuyön pikkutunneille asti.
Vanha San Juan on suosittu risteilyalusten matkakohde, ja ne matkustajat, jotka olivat onnekkaita ollessaan niiden kuuden laivan joukossa, jotka telakoivat Vanhaan San Juaniin viime sunnuntaina, pystyivät kävelemään laivoiltaan San Sebastián -kadulle.
Yli 1 100 viikoittaista lentoa Yhdysvaltojen mantereelta Puerto Ricoon tekee saaresta helposti saavutettavan paikan viikonloppu- tai lomamatkalle, toteaa Izquierdo Puerto Ricon matkailutoimistosta, joten San Sebastiánin festivaalit ovat helppo tammikuun puolivälin pakomatka Yhdysvalloista.
Eräs puertoricolainen kertoi NBC Latinolle, että hän on käynyt festivaaleilla noin 17 vuotta, ja vanhojen ystävien tapaaminen on hänen lempijuttunsa.
”Tapaat ihmisiä, joskus tulet tänne etkä ole nähnyt jotakuta kokonaiseen vuoteen, ja näet heidät joka vuosi täällä”, sanoi asukas, joka kertoi vain etunimensä, Ana. ”Hengailet heidän kanssaan kuin olisit nähnyt heidät viimeksi eilen.”
Kulttuurinäkökulman lisäksi ”rakastan vain katsella, kun ihmisillä on hauskaa, ja tavata uusia ihmisiä”, Ana sanoi.”
Fiestas de la Calle San Sebastiánin kehittyminen
Aluksi Fiestat olivat vapaaehtoisten järjestämä paikallinen, yhteisöllinen tapahtuma. Vuosien mittaan tapahtumasta tuli suurempi, ja niin kasvoi myös osallistujien määrä. Tapahtumapaikkana toimivan kadun nimi San Sebastián on nimetty Pyhän Sebastiánin mukaan, joka oli yksi katolisen kirkon varhaisista pyhimyksistä.
Fiestojen nykyaikainen versio alkoi 1970-luvun puolivälissä. Sen avajaistapahtuma on Cabezudos-paraati, (tarkoittaa isoa päätä), ryhmä valepukuisia ihmisiä, joilla on ylisuuret paperimassasta tehdyt päät, jotka esittävät erilaisia historiallisia ja kansanomaisia hahmoja ja jotka marssivat pitkin San Sebastián -katua alas San Juanin katedraalille.
Päivän aikana tapahtumat ovat enemmän perheille suunnattuja, ja niihin kuuluu taide- ja käsityöläismessuja, elävää musiikkia, konferensseja, työpajoja ja aktiviteetteja lapsille sekä muuta vastaavaa toimintaa. Illan aikana on yleensä nuorta aikuisväkeä. Juhlat kestävät virallisesti keskiyöhön asti, ja niiden keskipisteenä on elävää musiikkia ja tanssia, sekä perinteistä että nykymusiikkia, ja monet paikalliset taiteilijat esiintyvät eri lavoilla, jotka on pystytetty ympäri vanhaa kaupunkia.”
Musiikki on tärkeä osa Fiestaa, joka on edelleen tärkeässä roolissa, sillä se antaa yleisölle tilaisuuden kuunnella eri tyylilajeja, jotka ovat muodostaneet osan puertoricolaisen musiikin kaanonista, kuten salsaa, perinteistä joulunvietto- ja joulunviettomusiikkia, reggaeeton-viritelmää ja plenaa.
Tänä vuonna esityksiin kuului salsamuusikoiden Víctor Manuellen ja Andy Montañezin settejä ja plena-yhtyeiden Plenéalo, Los Pleneros de la 23 Abajo ja kunnianosoitus salsalegenda Ismael Riveralle.
Yksi Fiestan kulttuurisista peruspilareista, joka on ollut läsnä koko sen historian ajan, on artesanía, jota kävijät voivat ihailla ja ostaa juhlallisuuksien aikana.
Edwin Báez Carrasquillo, tunnettu puertoricolainen artesano (käsityöläinen) ja Universidad del Turabon residenssitaiteilija, määritteli artesanian käsityönä tehdyksi esineeksi tai esineeksi, joka palvelee jotakin tarkoitusta tai tarpeellisuutta, mukaan luettuna, mutta ei rajoittuen, koristeellinen, hengellinen tai kasvatuksellinen tehtävä.
Puhtaimmillaan artesanía valmistetaan perinteisesti jalosta materiaalista, kuten puusta tai savesta, artesanon on muokattava se ja tehtävä se omaksi, ja sillä on aina kulttuurinen merkitys.
Teemoja, joista Báez Carrasquillo usein inspiroituu ja joita hän teoksissaan tutkii, ovat puertoricolainen kirjallisuus, historia ja arki. Saadakseen lisää tietoa artesaniasta Báez Carrasquillo vakuuttaa, ettei ole parempaa tapaa kuin keskustella artesanojen kanssa ymmärtääkseen, miten he luovat teoksensa, mitkä ovat heidän työnsä tarkoitusperät ja mikä on heidän yhteytensä teoksiinsa.
Tämän vuoden Fiestassa teoksiaan esittelevälle artesanolle José A. Orta Riveralle pyhimysten luominen puusta kulkee suvussa. Hän on oppinut sen vanhemmiltaan, ja se on yksi puertoricolaisen artesanian perinteisimmistä muodoista, ja hän on harjoittanut sitä jo 50 vuoden ajan.
Setripuusta tehtyjen pyhimysten valmistusprosessi alusta loppuun kestää noin kolme päivää. Orta Rivera, joka jakaa aikansa Floridan Lakelandin ja Puerto Ricon välillä, on ansiokkaasti esitellyt töitään myös koko Floridan osavaltiossa. Jos haluat lisätietoja hänen teoksistaan, vierailijat voivat poiketa hänen työpajassaan Poncessa, Puerto Ricossa, osoitteessa Calle Lorencita Ferré.
Puertoricolainen diaspora tuo ”Sansen” Floridaan
Tällä hetkellä enemmän puertoricolaisia asuu Yhdysvaltain mantereella kuin saarella, ja saaren väestön odotetaan edelleen vähenevän. Pew Research Centerin analyysin mukaan vuonna 2013 Yhdysvaltojen mantereella asui 5,1 miljoonaa puertoricolaista, kun taas saarella asui 3,5 miljoonaa. Jo vuonna 2005 saaren väestö oli alkanut pienentyä, mitä pahensi Puerto Ricossa vuonna 2006 alkanut ja edelleen jatkuva taantuma.
Etenkin Floridaan suuntautunut ennennäkemätön maahanmuutto on alkanut muuttaa Aurinko-osavaltion kulttuurimaisemaa.
Ei siis ole yllättävää, että kun puertoricolaisen diasporan määrä Floridassa jatkaa ennätysmäistä kasvuaan, asukkaat ovat laajentaneet alkuperäisten Fiestas de la Calle San Sebastián -juhlien ulottuvuutta luomalla osavaltiossa vastaavia tapahtumia.
Puertoricolaiset ovat asettautuneet pääasiassa suurille metropolialueille, erityisesti Orlandon, Kissimmeen ja Sanfordin alueelle. Tämän seurauksena ”Sanse Takes Orlando” -tapahtumasta (”Sanse” on lyhenne sanasta San Sebastián), joka vietti neljättä, vuosittaista tapahtumaansa 14. viikonloppuna, on tullut suosittu nähtävyys monille puertoricolaisille ja muille alueella asuville.
Alkuperäisten Fiestojen tavoin Orlandon tapahtuma sisälsi artesanía- ja puertoricolaisruokaa sekä musiikkia, jota esittivät artistit, kuten Andrés Jiménez ja Plenéalo, muiden muassa. Kuten puertoricolainen sanomalehti ”El Nuevo Día” kertoi, vuoden 2017 kaksipäiväinen tapahtuma rikkoi kävijäennätykset ensimmäisenä päivänä noin 27 000 kävijällä. Tämänvuotisen tapahtuman kunniavieraat olivat koomikko Raymond Arrieta ja televisiojuontaja Carmen Dominicci.
Puertoricolaisille pitkä ja pitkittynyt juhlapyhäkausi on yksi rakkaimmista perinteistä. Ei ole yllätys, että se on levinnyt saaren rajojen ulkopuolelle, kun ”boricuas” jatkavat tapojaan, olipa kyse sitten vanhasta San Juanista tai Orlandosta, Floridasta.
Seuraa NBC News Latinoa Facebookissa, Twitterissä ja Instagramissa.