”Molemmat”, sanoin.
”Oletko tosissasi?”
”Kyllä, se on totta. Äitini ja isäni antoivat minulle nimen Jackson Jackson. Perheeni lempinimi on Jackson Squared. Perheeni on hauska.”
”Hyvä on, Jackson Jackson Jackson”, panttilainaamo sanoi. ”Eihän teillä sattuisi olemaan tuhat dollaria?”
”Meillä on yhteensä viisi dollaria”, sanoin.”
”Sepä harmi”, hän sanoi ja mietti tarkkaan mahdollisuuksia. ”Myisin sen teille tuhannella dollarilla, jos teillä olisi se. Hitto, reiluuden nimissä myisin sen sinulle yhdeksänsadan yhdeksänkymmenenyhdeksän dollarin hintaan. Menettäisin dollarin. Se olisi moraalinen teko tässä tapauksessa. Dollarin menettäminen olisi oikein.”
”Meillä on yhteensä viisi dollaria”, sanoin taas.”
”Sepä ikävää”, hän sanoi vielä kerran ja mietti tarkemmin mahdollisuuksia. ”Miten olisi tämä? Annan teille kaksikymmentäneljä tuntia aikaa keksiä yhdeksänsataayhdeksänkymmentäyhdeksän dollaria. Tulette huomenna lounasaikaan tänne rahojen kanssa, ja minä myyn sen teille takaisin. Miltä se kuulostaa?”
”Kuulostaa hyvältä”, sanoin.”
”Hyvä on sitten”, hän sanoi. ”Meillä on sopimus. Ja minä laitan sinut alkuun. Tässä on kaksikymmentä taalaa.”
Hän avasi lompakkonsa ja veti sieltä rapean kahdenkymmenen dollarin setelin ja antoi sen minulle. Ja Rose of Sharon, Junior ja minä kävelimme ulos päivänvaloon etsimään vielä yhdeksänsataa seitsemänkymmentäneljä dollaria.
1 P.M.
Rose of Sharon, Junior ja minä kannoimme kahdenkymmenen dollarin setelimme ja viiden dollarin vaihtorahamme 7-Eleveniin ja ostimme kolme pulloa mielikuvitusta. Meidän piti keksiä, miten saisimme kerättyä kaikki nämä rahat yhdessä päivässä. Kovasti miettien kyyristyimme kujalle Alaska Way Viaduktin alle ja joimme nuo pullot loppuun – yhden, kaksi ja kolme.
2 P.M.
Rose of Sharon oli poissa, kun heräsin. Kuulin myöhemmin, että hän oli liftannut takaisin Toppenishiin ja asui siskonsa kanssa reservaatissa.
Junior oli sammunut viereeni ja oli oman oksennuksensa tai ehkä jonkun muun oksennuksen peitossa, ja päähäni sattui ajattelusta, joten jätin hänet rauhaan ja kävelin veden äärelle. Rakastan meriveden tuoksua. Suola tuoksuu aina muistolle.”
Kun pääsin laiturille, törmäsin kolmeen aleutti-serkkuun, jotka istuivat puupenkillä ja tuijottivat lahdelle ja itkivät. Suurin osa Seattlen kodittomista intiaaneista on kotoisin Alaskasta. Yksi kerrallaan jokainen heistä hyppäsi isoon työveneeseen Anchoragessa, Barrow’ssa tai Juneaussa, kalasti tiensä etelään Seattleen, hyppäsi veneestä taskut täynnä rahaa juhliakseen kovaa jossakin erittäin pyhässä ja perinteisessä intiaanibaarissa, meni vararikkoon ja välittäjäksi ja on siitä lähtien yrittänyt löytää tiensä takaisin veneeseen ja jäätyneeseen Pohjolaan.
Nämä aleutit haisivat lohelle, ajattelin, ja he kertoivat istuvansa tuolla puupenkillä, kunnes heidän veneensä palaisi.
”Kauanko teidän veneenne on ollut poissa?” Kysyin.
”Yksitoista vuotta”, vanhempi aleutti sanoi.
Itkin heidän kanssaan jonkin aikaa.
”Hei”, sanoin. ”Onko teillä rahaa, jota voisin lainata?”
Heillä ei ollut.
Kolmelta iltapäivällä
Kävelin takaisin Juniorin luo. Hän oli yhä tajuttomana. Painoin kasvoni hänen suunsa lähelle varmistaakseni, että hän hengitti. Hän oli elossa, joten kaivoin hänen farkkujensa taskuja ja löysin puolikkaan savukkeen. Poltin sen loppuun ja ajattelin isoäitiäni.
Hänen nimensä oli Agnes, ja hän kuoli rintasyöpään, kun olin neljätoista. Isäni ajatteli aina, että Agnes sai kasvaimensa reservaatin uraanikaivoksesta. Mutta äitini sanoi, että sairaus alkoi, kun Agnes käveli eräänä iltana takaisin powwowista ja jäi moottoripyörän alle. Häneltä murtui kolme kylkiluuta, ja äitini sanoi aina, etteivät nuo kylkiluut koskaan parantuneet kunnolla, ja kasvaimet ottavat vallan, kun ne eivät parane kunnolla.
Istuessani Juniorin vieressä, haistaessani savun, suolan ja oksennuksen, mietin, olikohan isoäitini syöpä alkanut siitä, kun joku oli varastanut hänen powwow-vaatteensa. Ehkä syöpä alkoi hänen särkyneestä sydämestään ja vuoti sitten rintoihin. Tiedän, että se on hullua, mutta mietin, voisinko herättää isoäitini henkiin, jos ostaisin hänen regaliansa takaisin.
Tarvitsin rahaa, paljon rahaa, joten jätin Juniorin ja kävelin Real Change -järjestön toimistolle.
4 P.M.
Real Change on monipuolinen järjestö, joka julkaisee sanomalehteä, tukee kulttuurihankkeita, joilla voimaannutetaan köyhiä ja kodittomia, ja mobilisoi yleisön köyhyysasioihin. Real Change -järjestön tehtävänä on järjestäytyä, valistaa ja rakentaa liittoutumia asunnottomuuden ja köyhyyden ratkaisemiseksi. Se on olemassa antaakseen ääni köyhille ihmisille yhteisössämme.”
Olen opetellut ulkoa Real Change -järjestön toiminta-ajatuksen, koska myyn joskus sanomalehteä kaduilla. Mutta sitä myydäkseen on pysyttävä selvin päin, enkä ole aina hyvä pysymään selvin päin. Kuka tahansa voi myydä lehteä. Ostat jokaisen kappaleen kolmellakymmenellä sentillä ja myyt sen dollarilla, ja pidät voiton.
”Tarvitsen tuhat neljäsataa kolmekymmentä lehteä”, sanoin Big Bossille.
”Se on outo luku”, hän sanoi. ”Ja se on paljon papereita.”
”Tarvitsen niitä.”
Big Boss kaivoi esiin laskimensa ja teki laskutoimituksen.
”Se maksaa sinulle neljäsataa kaksikymmentäyhdeksän dollaria tuosta määrästä”, hän sanoi.
”Jos minulla olisi niin paljon rahaa, minun ei tarvitsisi myydä lehtiä.”
”Mitä on tekeillä, Jackson-to-the-Second-Power?” hän kysyi. Hän on ainoa ihminen, joka kutsuu minua sillä nimellä. Hän on hauska ja kiltti mies.
Kerroin hänelle isoäitini powwow-regalioista ja siitä, kuinka paljon rahaa tarvitsen ostaakseni ne takaisin.
”Meidän pitäisi soittaa poliisille”, hän sanoi.
”En halua tehdä sitä”, sanoin. ”Se on nyt tehtävä. Minun täytyy voittaa se takaisin yksin.”
”Ymmärrän”, hän sanoi. ”Ja rehellisesti sanottuna antaisin sinulle paperit myytäväksi, jos uskoisin sen toimivan. Mutta yhden myyjän yhdessä päivässä eniten myymien lehtien ennätys on vain kolmesataa ja kaksi.”
”Se toisi minulle noin kaksisataa taalaa”, sanoin.”
Isopomo käytti laskinta. ”Kaksisataa yksitoista dollaria ja neljäkymmentä senttiä”, hän sanoi.
”Se ei riitä”, sanoin.
”Ja eniten rahaa kukaan on tienannut päivässä viisisataa kaksikymmentäviisi. Ja se johtuu siitä, että joku antoi Old Bluelle jostain hemmetin syystä viisi satasen seteliä. Keskimääräinen päiväkohtainen netto on noin kolmekymmentä dollaria.”
”Tämä ei onnistu.”
”Ei.”
”Voisitko lainata minulle rahaa?”
”En voi tehdä sitä”, hän sanoi. ”Jos lainaan sinulle rahaa, minun täytyy lainata rahaa kaikille.”
”Mitä voit tehdä?”
”Annan sinulle viisikymmentä paperia ilmaiseksi. Mutta älä kerro kenellekään, että tein sen.”
”O.K.”, sanoin.”
Hän keräsi sanomalehdet ja ojensi ne minulle. Pidin niitä rintaani vasten. Hän halasi minua. Kannoin sanomalehdet takaisin kohti vettä.
17.00
Takaisin laiturilla seisoin Bainbridge Islandin terminaalin lähellä ja yritin myydä lehtiä lautalle nouseville työmatkalaisille.
Myin tunnissa viisi, heitin loput neljäkymmentäviisi roskikseen ja kävelin McDonald’siin, tilasin neljä juustohampurilaista dollarilla kappale ja söin ne hitaasti.
Syömisen jälkeen kävelin ulos ja oksensin jalkakäytävälle. Vihasin menettää ruokani niin pian sen syömisen jälkeen. Alkoholisti-intiaanina, jolla on rikki mennyt vatsa, toivon aina, että pystyn pitämään sisälläni tarpeeksi ruokaa pysyäkseni hengissä.
Kuudelta iltapäivällä
Dollari taskussa kävelin takaisin Juniorin luo. Hän oli yhä tajuttomana, ja laitoin korvani hänen rintaansa vasten ja kuuntelin hänen sydämenlyöntejään. Hän oli elossa, joten otin hänen kenkänsä ja sukkansa pois ja löysin yhden dollarin hänen vasemmasta sukastaan ja viisikymmentä senttiä hänen oikeasta sukastaan.
Kaksi dollaria ja viisikymmentä senttiä kädessäni istuin Juniorin viereen ja ajattelin isoäitiäni ja hänen tarinoitaan.
Kun olin kolmetoistavuotias, isoäitini kertoi minulle tarinan toisesta maailmansodasta. Hän oli sairaanhoitaja sotilassairaalassa Sydneyssä, Australiassa. Kahden vuoden ajan hän paransi ja lohdutti amerikkalaisia ja australialaisia sotilaita.
Eräänä päivänä hän hoiti haavoittunutta maori-sotilasta, joka oli menettänyt jalkansa tykistöiskussa. Hän oli hyvin tummaihoinen. Hänen hiuksensa olivat mustat ja kiharat ja silmät mustat ja lämpimät. Hänen kasvonsa olivat kirkkaiden tatuointien peitossa.
”Oletko sinä maori?” hän kysyi isoäidiltäni.
”En”, hän sanoi. ”Minä olen Spokanen intiaani. Yhdysvalloista.”
”Ai niin”, mies sanoi. ”Olen kuullut heimostanne. Mutta sinä olet ensimmäinen Amerikan intiaani, jonka olen tavannut.”
”Siellä on paljon intiaanisotilaita, jotka taistelevat Yhdysvaltojen puolesta”, hän sanoi. ”Minulla on veli, joka taistelee Saksassa, ja menetin toisen veljeni Okinawalla.”
”Olen pahoillani”, hän sanoi. ”Minäkin olin Okinawalla. Se oli kauheaa.”
”Olen pahoillani jaloistasi”, isoäitini sanoi.”
”Eikö olekin hassua?” hän sanoi.”
”Mikä on hassua?”
”Se, miten me ruskeat ihmiset tapamme toisia ruskeita ihmisiä, jotta valkoiset ihmiset pysyisivät vapaina.”
”En ollut ajatellut sitä sillä tavalla.”
”No, joskus ajattelen sitä sillä tavalla. Ja toisinaan ajattelen sitä niin kuin he haluavat minun ajattelevan. Menen sekaisin.”
Nainen syötti hänelle morfiinia.
”Uskotko sinä taivaaseen?” mies kysyi.
”Mihin taivaaseen?” nainen kysyi.
”Tarkoitan sitä taivasta, jossa jalkani odottavat minua.”
He nauroivat.
”Tietysti”, hän sanoi, ”jalkani varmaan karkaavat minulta, kun pääsen taivaaseen. Ja miten saan ne ikinä kiinni?”
”Sinun on saatava kädet vahvoiksi”, isoäitini sanoi. ”Jotta voit juosta käsilläsi.”
He nauroivat taas.
Istuessani Juniorin vieressä nauroin isoäitini tarinan muistolle. Laitoin käteni lähelle Juniorin suuta varmistaakseni, että hän vielä hengitti. Kyllä, Junior oli elossa, joten otin kaksi dollaria ja viisikymmentä senttiä ja kävelin korealaiseen ruokakauppaan Pioneer Squarella.
7 P.M.
Korealaisesta ruokakaupasta ostin viidenkymmenen sentin sikarin ja kaksi raaputusarpalappua dollarilla kumpikin. Suurin käteispalkinto oli viisisataa dollaria per lippu. Jos voittaisin molemmat, minulla olisi tarpeeksi rahaa ostaa regaalit takaisin.
Rakastin Marya, nuorta korealaista naista, joka työskenteli kassalla. Hän oli omistajien tytär, ja hän lauloi koko päivän.
”Rakastan sinua”, sanoin ojentaessani hänelle rahat.
”Sanot aina rakastavasi minua”, hän sanoi.
”Siksi, että tulen aina rakastamaan sinua.”
”Olet sentimentaalinen hölmö.”
”Olen romanttinen vanhus.”
”Liian vanha minulle.”
”Tiedän, että olen liian vanha sinulle, mutta voin unelmoida.”
”O.K.,” hän sanoi. ”Suostun olemaan osa unelmiasi, mutta pidän sinua kädestä vain unissasi. Ei suutelua eikä seksiä. En edes unissasi.”
”O.K.”, sanoin. ”Ei seksiä. Vain romantiikkaa.”
”Hyvästi, Jackson Jackson Jackson, rakkaani. Nähdään pian.”
Lähdin kaupasta, kävelin Occidental Parkiin, istahdin penkille ja poltin sikarini koko matkan.
Kymmenen minuuttia sen jälkeen, kun olin lopettanut sikarin, raaputin ensimmäisen lottokuponkini, enkä voittanut mitään. Voisin nyt voittaa vain viisisataa dollaria, ja se olisi vain puolet siitä, mitä tarvitsisin.
Kymmenen minuuttia häviöni jälkeen raaputin toisen arpalippuni ja voitin ilmaisen lipun – pienen lohdutuksen ja vielä yhden mahdollisuuden voittaa rahaa.
Kävelleni palasin Maryn luokse.
”Jackson Jackson”, hän sanoi. ”Tulitko takaisin lunastamaan sydämeni?”
”Voitin ilmaislipun”, sanoin.
”Ihan kuin mies”, hän sanoi. ”Rakastat rahaa ja valtaa enemmän kuin minua.”
”Se on totta”, sanoin. ”Ja olen pahoillani, että se on totta.”
Hän antoi minulle toisen raaputusarvan, ja vein sen ulos. Tykkään raaputtaa lippuni kahden kesken. Toiveikkaana ja surullisena raaputin sitä kolmatta lippua ja voitin oikeaa rahaa. Kannoin sen takaisin sisälle Marian luo.
”Voitin sata dollaria”, sanoin.
Hän tutki lippua ja nauroi.
”Se on omaisuus”, hän sanoi ja laski viisi kaksikymppistä. Sormenpäitämme koskettivat, kun hän ojensi rahat minulle. Tunsin sähköisyyttä ja pysyvyyttä.
”Kiitos”, sanoin ja annoin hänelle yhden seteleistä.
”En voi ottaa sitä”, hän sanoi. ”Ne ovat sinun rahojasi.”
”Ei, ne ovat heimoa. Se on intiaanien juttu. Kun voitat, sinun kuuluu jakaa perheesi kanssa.”
”En ole perheesi.”
”Kyllä olet.”
Hän hymyili. Hän piti rahat. Kahdeksankymmentä dollaria taskussaan hyvästelin rakkaan Maryni ja kävelin ulos kylmään yöilmaan.
Kahdeksalta iltapäivällä
Halusin jakaa hyvät uutiset Juniorin kanssa. Kävelin takaisin hänen luokseen, mutta hän oli poissa. Kuulin myöhemmin, että hän oli liftannut Portlandiin, Oregoniin, ja kuollut altistumiseen kujalla Hilton-hotellin takana.
9 P.M.
Yksinäisenä intiaanien perään kannoin kahdeksankymmentä dollariani Big Heart’siin South Downtownissa. Big Heart’s on intiaanibaari. Kukaan ei tiedä, miten tai miksi intiaanit muuttavat yhteen baariin ja tekevät siitä virallisen intiaanibaarin. Mutta Big Heart’s on ollut intialainen baari jo kaksikymmentäkolme vuotta. Se sijaitsi ennen Aurora Avenuella, mutta hullu Lummi-intiaani poltti sen, ja omistajat muuttivat uuteen paikkaan, muutaman korttelin päähän Safeco Fieldistä etelään.
Kävelin Big Heart’siin ja laskin viisitoista intiaania – kahdeksan miestä ja seitsemän naista. En tuntenut ketään heistä, mutta intiaanit tykkäävät kuulua joukkoon, joten teeskentelimme kaikki olevamme serkkuja.
”Paljonko viskipaukut maksavat?” Kysyin baarimikolta, lihavalta valkoiselta kaverilta.
”Haluatko pahaa vai vielä pahempaa?”
”Niin pahaa kuin sinulla on.”
”Dollari paukku.”
Laitoin kahdeksankymmentä dollariani baaritiskin pöydälle.
”Hyvä on”, sanoin. ”Minä ja kaikki serkkuni täällä juomme kahdeksankymmentä shottia. Kuinka monta se on jokaiselle?”
”Sinut mukaan luettuna”, nainen huusi takanani, ”se on viisi paukkua jokaiselle.”
Käännyin katsomaan häntä. Hän oli pullea ja kalpea intialaisnainen, joka istui pitkän ja laihan intialaismiehen kanssa.
”Hyvä on, matikkanero”, sanoin hänelle ja huusin sitten koko baarin kuullen. ”Viisi drinkkiä kaikille!”
Kaikki muut intialaiset ryntäsivät baariin, mutta minä istuin matemaatikon ja hänen laihan ystävänsä kanssa. Otimme rauhassa viskipaukkumme.
”Mikä on sinun heimosi?” Kysyin.
”Olen Duwamish”, hän sanoi. ”Ja hän on Crow.”
”Olet kaukana Montanasta”, sanoin hänelle.”
”Minä olen Crow”, hän sanoi. ”Minä lensin tänne.”
”Mikä sinun nimesi on?” Kysyin heiltä.
”Olen Irene Muse”, hän sanoi. ”Ja tämä on Honey Boy.”
Hän puristi kättäni voimakkaasti, mutta hän tarjosi kättään ikään kuin minun olisi pitänyt suudella sitä. Niin minä tein. Hän kikatti ja punastui, niin paljon kuin tummaihoinen varis voi punastua.”
”Sinä olet yksi niistä kaksoishengistä, etkö olekin?” Kysyin häneltä.
”Rakastan naisia”, hän sanoi. ”Ja rakastan miehiä.”
”Joskus molempia samaan aikaan”, Irene sanoi.”
Me nauroimme.”
”Mies”, sanoin Honey Boylle. ”Sulla on varmaan kahdeksan tai yhdeksän henkeä sisälläsi, eikö?”
”Kulta”, hän sanoi. ”Mä oon ihan mitä vaan sä haluat mun olevan.”
”Voi ei”, Irene sanoi. ”Honey Boy on rakastumassa.”
”Sillä ei ole mitään tekemistä rakkauden kanssa”, hän sanoi.”
Me nauroimme.”
”Vau”, minä sanoin. ”Olen imarreltu, hunajapoika, mutta en pelaa sinun joukkueessasi.”
”Olen imarreltu, hunajapoika, mutta en pelaa sinun joukkueessasi.”