Ei ole yllätys, että rasvainen, juustoinen ja suussa sulava pizza on yksi Amerikan suosituimmista ruoka-aineista.
Vaikuttaa kuitenkin hieman yllättävältä, että 40 prosenttia amerikkalaisista syö pizzaa vähintään kerran viikossa ja 83 prosenttia kerran kuukaudessa.
Kun pizza on loppu, pizzalaatikko jää kuitenkin jäljelle. Heitätkö sen roskiin vai kierrätätkö sen? Riippumatta siitä, miten olet tähän asti hävittänyt pizzalaatikot, on aika harkita kovaa totuutta vastausta kysymykseen: ”Voiko pizzalaatikoita kierrättää?”
Voidaanko pizzalaatikoita kierrättää?
Kyllä ja ei. Toisin kuin tavallisen pahvilaatikon kierrättäminen, vastaus on hieman hankalampi kuin luulisi. Pizzalaatikot ovat teknisesti 100-prosenttisesti kierrätettävissä, mutta yleensä vain laatikon ylin puolikas kannattaa laittaa kierrätysastiaan.
Pizzalaatikoissa käytettävässä aaltopahvissa on kerroksia, niin sanottuja seinämiä, jotka eristävät pizzasi. Muotoilun ansiosta laatikko voidaan taittaa ilman liimaa. Ilman tätä liimaa aaltopahvi on täysin kierrätettävissä.
Kunnes laitat siihen pizzan.
Vaikka käyttämätön pizzalaatikko on täysin hyvä kierrättää, käytetyn pizzalaatikon sisältämä öljy, rasva ja ruoantähteet voivat aiheuttaa vakavia ongelmia.
Texasin Austinissa sijaitsevan Hometown Recyclingin omistajan Amoriss Mallettin mukaan useimmat kierrätyskeskukset hyväksyvät laatikon vain, jos se on puhdas, mutta joskus se riippuu siitä, miten pizza on pakattu.
”Joissakin laatikoissa on paperivuori pohjassa, ja sen voi usein poistaa, ja laatikko on valmis”, Mallett sanoo.
Mutta jos laatikossa ei ole paperivuorta tai jos rasva on imeytynyt sen läpi, laatikko ei sovellu perinteiseen kartonkikierrätykseen. Tämä voi tuntua hieman masentavalta, kun ajatellaan, että kolme miljardia pizzalaatikkoa, jotka amerikkalaiset hävittävät vuosittain, lähetetään kaatopaikalle.
Kierrätysohjeet: Miksi pizzalaatikoita ei ole helppo kierrättää?
Et ehkä ajattele, että pizzalaatikoiden kierrättäminen olisi yhtä vaikeaa kuin vaarallisten jätteiden hävittäminen tai vanhojen CD- tai DVD-levyjen kierrättäminen, mutta prosessi on itse asiassa melko hankala.
Jeremy Walters, Recycling Simplifiedin, Republic Servicesin koulutuskampanjan, jonka tarkoituksena on auttaa yhteisöjä parantamaan kierrätystään, kestävän kehityksen suurlähettiläs, varoitti: ”Rasva- ja ruokajäämät laatikon alaosassa saastuttavat kierrätyskelpoiset materiaalit, mikä lisää lähes 30 prosenttia jätteestä, joka päätyy amerikkalaisiin kierrätysastioihin.”
Kokonaisen kierrätysmateriaaleihin menevän kierrätysaine-erän likaantuminen voi olla kallista, ja se maksaa kierrätyslaitoksille arviolta 700 miljoonaa dollaria vuodessa vaurioituneina laitteistoina ja ajanhukkana. Rasva saastuttaa prosessia, koska kaikkien kierrätettävien materiaalien on oltava puhtaita, kuivia ja tyhjiä. Jos materiaali on likaantunut, sitä ei voida kierrättää.
Kun kierrätykseen kelpaamattomia esineitä päätyy kierrätysastioihin tai -laitoksiin, seurauksena on saastuminen. Ruoan tai rasvan tahraama käsittelypaperi tai -kartonki voi pilata juuri valmistetun tuotteen, jos sitä ei saada ajoissa kiinni. Kun laitat rasvaista ja likaista pahvia kierrätysastiaan, vaarana on, että puhtaat, kierrätettävät esineet saastuvat, mikä johtaa entistä suurempaan jätemäärään.
Kierrätettäessä pahvia ja paperia materiaali ensin murskataan ja sekoitetaan veteen, mikä tunnetaan prosessina, jota kutsutaan massaksi. Tämän jälkeen massa seulotaan ja suodatetaan vieraiden aineiden, kuten muovin tai musteen, poistamiseksi. Sellusta tehdään sitten jotain käyttökelpoista.
”Likaisia pizzalaatikoita ei voida kierrättää, koska rasvaa ei voida erottaa puukuidusta, joten se saastuttaa lopullisen kierrätystuotteen”, Mallett selittää. ”Rasva on myös epäpuhtaus, ei materiaali. Koneet ovat hyvin temperamenttisia, joten halutaan laittaa läpi puhdasta materiaalia, ei rasvaista pahvia.”
Hän lisäsi, että tätä neuvoa tulisi soveltaa yleisesti kaikkiin elintarvikeastioihin. Jos ruoka-astiaan tarttuu ruokahiukkasia, sitä ei kannata kierrättää.
Tämä varotoimenpide on tärkeä paitsi siksi, että se vahingoittaa konetta, myös siksi, että se voi saastuttaa muut kierrätysmateriaalit, jotka muuten olisivat puhtaita.
Walters selitti asian näin: ”Jos kierrätät ketsuppipullon, jonka pohjalla on ketsuppijäämiä, se ei ole enää kierrätettävissä. Jos ketsuppijäämiä joutuu muihin materiaaleihin, nämä materiaalit eivät myöskään ole enää kierrätettävissä.”
Asennoituminen mahdollisuuteen kierrättää ruokahiukkasia ja -jäämiä sisältävää lasia, metallia ja muovia vaihtelee alueittain ja kierrätyslaitoksittain. Jotkut hyväksyvät ne ongelmitta, mutta vastuuntuntoisten kuluttajien tulisi aina pestä muovi-, lasi- ja metallimateriaalit perusteellisesti ennen kierrätystä. Paikallinen kierrätyslaitos arvostaa sitä.
Miten hävität pizzalaatikot?
Vaihtoehtoja on paljon. Vaikka et voisikaan laittaa laatikkoa kierrätysastiaan, voit silti estää niiden päätymisen kaatopaikalle.
- Tarkista paikalliset kierrätyssäännöt – Lue lisää siitä, mitä lähimmät kierrätyslaitoksesi hyväksyvät ja mitä eivät hyväksy.
- Kierrätä pizzalaatikot osittain – Jos pizzalaatikon päällinen näyttää puhtaalta, voit irrottaa laatikon kyseisen osan ja kierrättää sen sellaisenaan.
- Kompostoi laatikko – Pizzalaatikot ovat kompostoitavia! Jos kompostoit kotona, voit laittaa likaisen pizzalaatikon kompostointiastiaan. Joissakin kaupungeissa on jopa tarjolla kadunvarressa tapahtuvaa kompostointia. Jos kaupunkisi tarjoaa, voit yksinkertaisesti laittaa pizzalaatikon ulos kompostia varten.