Nyt, vuosi elokuvan tekemisen jälkeen, olen kotiutunut yliopistoon paljon paremmin. Mutta näen ympärilläni uuden joukon fukseja ja kuvittelen, että monet heistä käyvät läpi samaa siirtymävaihetta. Tässä on se, mitä tiedän nyt ja mitä toivon, että olisin voinut kertoa nuoremmalle itselleni.
Lukioaikaisia ystäviäsi ei voi kloonata
Ajatus siitä, että opiskelukavereideni pitäisi olla kotoa tulleiden läheisten ihmissuhteideni korvikkeita: mahdotonta. Yksi hieno asia yliopistoon lähtemisessä on mahdollisuus tavata ihmisiä, jotka eivät ole samanlaisia. Opin arvostamaan jokaista suhdetta sen ainutlaatuisuuden vuoksi, erilaisten näkökulmien ja ajatusten vuoksi, joita se toi elämääni. Aluksi etsin ihmisiä, jotka muistuttaisivat minua kotikavereistani, joilla olisi samanlainen rooli elämässäni kuin heillä. Mutta aloin ymmärtää, ettei kukaan voi korvata tai korvata heitä – mikä oli oudon lohdullista ja helpottavaa tunnustaa.
Sosiaalinen media ei ole todellisuutta
Minun oli minimoitava aikani sosiaalisessa mediassa. Siitä tuli vertailualusta. Arvioin jokaista ystävieni julkaisemaa kuvaa ja määrittelin, näyttikö heidän yliopistonsa hauskemmalta kuin minun, olivatko he saaneet enemmän ystäviä kuin minä, vain merkityksettömiä perusteluja onnettomuudelleni. Oli lohduttavaa, kun vanhat ystävät tavoittivat minut sanoakseen, että he liittyivät videoon. Monet heistä olivat ihmisiä, joiden luulin viihtyvän koulussa loistavasti. Sosiaalinen media vahvistaa käsitystä siitä, että aina pitäisi nauttia, että on outoa olla iloton ja että elämä on jatkuvaa hyvien kokemusten ja valokuvan arvoisten hetkien virtaa. Opetin itselleni, että kaikkien opiskelukokemus on erilainen, ja pikkuhiljaa aloin hyväksyä omani ainutlaatuisuuden.
Anna itsellesi aikaa sopeutua
Transitiot ovat aina vaikeita – iästä riippumatta. Yliopistoon liittyvät sosiaaliset odotukset asettavat opiskelijoille kuitenkin ylivoimaisia paineita sopeutua saumattomasti kampukselle ilman, että tunnustetaan aidosti sitä vaikeutta, joka liittyy oman elämän mullistamiseen ja uuden aloittamiseen. Vaikeinta on kertoa vaikeuksissa oleville fukseille, että sopeutuminen vie aikaa – ja ”menestyminen” vielä pidempään. Ystävien hankkiminen on aktiivinen prosessi, ja kaikki ennakkoluulot, joita yliopisto-opiskelijat tuovat mukanaan, voivat tehdä kokemuksesta tappiollisen. Ymmärrä, että yksinäisyytesi ei ole epäonnistumista ja että et ole läheskään yksin tämän tunteen kanssa. Avaa mielesi ja ota kokemukset vastaan sitä mukaa kuin niitä tulee. Tulet löytämään ihmisesi.
Emery Bergmann on Cornellin toisen vuoden opiskelija.