Suuri määrä erilaisia sitrushedelmiä on saatavilla, ja yksi vanhimmista, joka on peräisin 8000-luvulta eKr., kantaa Etrog-hedelmiä. Mikä on etrog kysyt? Et ole ehkä koskaan kuullut etrog-sitruunan kasvattamisesta, sillä se on yleensä liian hapokas useimpien makuhermoille, mutta sillä on erityinen uskonnollinen merkitys juutalaisille. Jos olet kiinnostunut, lue eteenpäin saadaksesi selville, miten etrog-puuta kasvatetaan ja sitruunan lisähoitoa.
Mikä on etrog?
Etrogin eli keltaisen sitruunan (Citrus medica) alkuperää ei tunneta, mutta sitä viljeltiin yleisesti Välimeren alueella. Nykyään hedelmää viljellään pääasiassa Sisiliassa, Korsikalla ja Kreetalla, Kreikassa, Israelissa ja muutamissa Keski- ja Etelä-Amerikan maissa.
Puu itsessään on pieni ja pensasmainen, ja siinä on uutta kasvua ja purppuranpunaisen sävyisiä kukkia. Hedelmä näyttää suurelta, pitkänomaiselta sitruunalta, jolla on paksu, kuhmurainen kuori. Hedelmäliha on vaaleankeltainen, siinä on paljon siemeniä ja, kuten mainittiin, erittäin hapan maku. Hedelmän tuoksu on voimakas ja siinä on aavistus orvokkia. Etrogin lehdet ovat pitkänomaiset, hieman teräväkärkiset ja sahalaitaiset.
Etrog-sitruunoita viljellään juutalaisten sadonkorjuujuhlaa Sukkotia varten, joka on raamatullinen juhlapäivä, jota vietetään Jom Kippuria seuraavan Tishrei-kuukauden 15. päivänä. Se on Israelissa seitsemänpäiväinen juhla, muualla kahdeksan päivää, ja sillä juhlistetaan israelilaisten pyhiinvaellusta Jerusalemin temppeliin. Uskotaan, että etrog-sitruunan hedelmä on ”hyvän puun hedelmä” (3. Moos. 23:40). Tarkkaavaisten juutalaisten keskuudessa tämä hedelmä on erittäin arvostettu, erityisesti virheettömät hedelmät, joita saatetaan myydä sadalla dollarilla tai jopa kalliimmalla.
Täydellisempää kuin virheetöntä etrogin hedelmää myydään kulinaarisiin tarkoituksiin. Kuori kandeerataan tai sitä käytetään säilykkeissä sekä jälkiruokien, alkoholijuomien ja muiden suolaisten ruokien mausteena.
Miten Etrog-puuta kasvatetaan ja miten sitruunaa hoidetaan
Kuten useimmat sitrushedelmäpuut, etrog on herkkä kylmälle. Ne voivat selviytyä lyhyistä pakkasjaksoista, vaikka hedelmät todennäköisesti vahingoittuvat. Etrog-puut viihtyvät subtrooppisesta trooppiseen ilmastossa. Kuten muidenkin sitrushedelmien kohdalla, etrog-sitruunan kasvattaminen ei pidä ”märistä jaloista”.
Tuotanto tapahtuu varttamalla ja siemenillä. Juutalaisissa uskonnollisissa seremonioissa käytettävää etrog-sitruunaa ei kuitenkaan voi varttaa tai nuputtaa muihin sitrushedelmien perusrunkoihin. Ne on kasvatettava omilla juurillaan tai siemenistä tai pistokkaista, jotka ovat peräisin kannasta, josta tiedetään, ettei niitä ole koskaan vartettu.
Etrog-puilla on ilkeän terävät piikit, joten niiden karsimisessa tai siirtämisessä on oltava varovainen. Sitrushedelmät kannattaa todennäköisesti istuttaa astiaan, jotta ne voidaan siirtää sisätiloihin lämpötilan laskiessa. Varmista, että astiassa on salaojitusreikiä, jotta puun juuret eivät kastu. Jos pidät puuta sisätiloissa, kastele kerran tai kaksi kertaa viikossa. Jos säilytät etrogin ulkona, varsinkin jos kesä on kuuma, kastele kolme tai useampia kertoja viikossa. Vähennä veden määrää talvikuukausina.
Etrog-sitruuna on itsestään hedelmällinen, ja sen pitäisi kantaa hedelmää neljästä seitsemään vuodessa. Jos haluat käyttää hedelmääsi Sukkot-juhlissa, ota huomioon, että sinun tulisi tarkastuttaa kasvava etrog-sitruunasi toimivaltaisella rabbiiniviranomaisella.