St. Louisissa ei ole pulaa tekemistä. Monet kaupungin suosituimmista nähtävyyksistä ovat ilmaisia, kuten St. Louis Science Center. Se on yksi maan kahdesta tiedekeskuksesta, joka tarjoaa ilmaisen sisäänpääsyn kaikille vieraille.
Tiedekeskuksessa keskitytään käytännönläheiseen oppimiseen näyttelyillä, kokeilla ja kursseilla, joissa esitellään monia erilaisia tieteenaloja. Se sijaitsee osoitteessa 5050 Oakland Avenue Forest Parkissa. I-64/Highway 40:ltä, ota joko Hamptonin tai Kings Highwayn liittymä. Pääsisäänkäynti on Oakland Avenuella noin neljä korttelia Hamptonin itäpuolella tai puoli korttelia Kings Highwayn länsipuolella.
Se on avoinna maanantaista lauantaihin klo 9.30-16.30, ja sunnuntaisin klo 11.00-16.30. Muista tarkistaa ennen kuin menet, sillä joskus sen aukioloajat vaihtelevat sään tai muiden olosuhteiden vuoksi.
Historia
Ryhmä St. Louisin hyväntekijöitä perusti vuonna 1856 St. Louisin tiedeakatemian (Academy of Science of St. Louis), johon kuului myös museotila, jossa esiteltiin heidän henkilökohtaisia kokoelmiaan artefakteista. Vuoteen 1959 mennessä siitä oli tullut luonnontieteiden ja luonnonhistorian museo.
Galleriat ja näyttelyt
St. Louisin tiedekeskuksessa on yli 700 näyttelyesinettä, jotka ovat jakautuneet useisiin rakennuksiin. Päärakennuksen alimmassa kerroksessa on T-Rexin ja triceratopsin elävän kokoisia, animoituja malleja, fossiililaboratorio sekä ekologiaa ja ympäristöä käsitteleviä näyttelyitä. Siellä on myös CenterStage, jossa kävijät voivat seurata ilmaisia demonstraatioita ja kokeita tieteestä.
Päärakennuksen keskimmäisellä tasolla on tärkeimmät lippuautomaatit, Explore Store, Kaldi Cafe ja sisäänkäynti erikoisnäyttelyihin. Päärakennuksen ylemmällä tasolla on Discovery Room, MakerSpace-näyttelyt, OMNIMAX-teatterin sisäänkäynti ja silta planetaarioon.
McDonnellin planetaario
Planetaario on nimetty hyväntekijä James Smith McDonnellin (ilmailu- ja avaruusyhtiö McDonnell Douglasin) mukaan, ja se avattiin yleisölle vuonna 1963. Se sijaitsee aivan tiedekeskuksen päärakennuksen pohjoispuolella valtatie 40:n toisella puolella.
Päärakennuksen yläkerrasta pääsee planetaarioon korotettua, katettua siltaa pitkin. Matkalla voit oppia sillanrakentamisesta, käyttää tutkapyssyjä ylinopeutta ajavien jäljittämiseen moottoritiellä ja harjoitella taitojasi lentokoneen lentäjänä.
Mene sitten planetaarioon avaruusseikkailua varten. Siellä on StarBay, jossa on näyttelyitä Mars-lennosta ja siitä, millaista on elää ja työskennellä kansainvälisellä avaruusasemalla. Tai opi tähdistä ja näe yötaivas ennennäkemättömällä tavalla The Planetarium Show’ssa.
Boeing Hall
Tämä 13 000 neliömetrin tila korvasi Exploradomen vuonna 2011, ja siinä on tiedekeskuksen kiertäviä näyttelyitä. Grow-näyttely, pysyvä sisä- ja ulkotilojen maatalousnäyttely, avattiin vuonna 2016.
Maksut
Vaikka sisäänpääsy ja useimmat näyttelyt tiedekeskuksessa ovat ilmaisia, joistakin asioista on maksettava. Planetaariossa on ilmainen pysäköinti, mutta päärakennuksen pysäköinti on maksullista. Myös liput OMNIMAX-teatteriin, Discovery Room -lastenalueelle ja erikoisnäyttelyihin ovat maksullisia.