Vaa’an tähtikuvio – Tietoa Vaa’an tähdistöstä

Vaa’an kolme kirkkainta tähteä muodostavat himmeän kolmion, mikä helpottaa sen paikantamista.

• Vaa’an tähtikuvio on melko pieni ja himmeä tähtikuvio, jossa ei ole kovin kirkkaita tähtiä.
• Tähtikuvio näkyy sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla.
• Pohjoisella pallonpuoliskolla Vaaka näkyy huhtikuusta heinäkuuhun.
• Eteläisellä pallonpuoliskolla tähtikuvio näkyy syys- ja talvikuukausina.
• Kirkkaan Arcturus-tähden paikantaminen viereiseen Skorpionin tähdistöön helpottaa Vaa’an löytämistä, seuraa tähteä ylöspäin ja länteen.
• Tähdistön rajojen sisäpuolella sijaitsee Gliese 581 -järjestelmä, joka koostuu punaisesta kääpiötähdestä, jota kiertää ainakin neljä planeettaa.
• Libra on yksi harvoista muinaisista tähtikuvioista, jotka esittävät elotonta esinettä.
• Latinankielinen sana, joka tarkoittaa vaa’ankieliä, on libra.
• Vaa’ankielinen tähtikuvio, joka on tunnustettu tähdistöksi ainakin 4000 vuoden ajan.
• Libra on myös yksi astrologisen eläinradan kahdestatoista merkistä.

Libran vaa’at edustavat tasapainoa, harmoniaa, lakia ja oikeudenmukaisuutta.

Toisin kuin muut muinaiset tähtikuviot Vaaka ei ole kietoutunut kreikkalaiseen mytologiaan. Itse asiassa muinaiset kreikkalaiset pitivät tähtikuviota osana viereistä Skorpionin tähtikuviota, joka edustaa skorpionin kynttä. Vaa’an näkeminen suomuina juontaa juurensa jopa antiikin Kreikkaa kauemmas, muinaisiin babylonialaisiin noin 2 000 vuotta aikaisemmin. Babylonialaiset yhdistivät vaa’an tasapainoon, eikä tämä ehkä johtunut pelkästään vaa’an muodosta. Tuohon aikaan aurinko olisi laskenut vaa’an tähdistöön syyspäiväntasauksen aikaan, joka on lämpimien ja kylmien vuodenaikojen välinen aika, jolloin päivä ja yö ovat yhtä pitkiä.

Muutama tuhat vuotta myöhemmin roomalaiset tunnistivat tähdistön myös vaa’ankieleksi, mutta eivät samoista syistä kuin edellä on esitetty. Sen sijaan vaa’an suomut yhdistettiin heidän oikeudenmukaisuuden jumalaansa Astraeaan, joka oli personoitu läheisenä Neitsyen tähtikuviona. Vaakojen yhdistäminen lakiin ja oikeudenmukaisuuteen juontaa juurensa roomalaisten versiosta tähdistöstä.

Kunkin tähden vieressä oleva numero on sen näennäinen magnitudi, sen kirkkaus meidän näkökulmastamme Maasta katsottuna, mitä pienempi numero, sitä kirkkaampi tähti yötaivaalla.

Zuben Elschemali
Zuben Elschemali tunnetaan myös nimellä Beta Librae,Zuben Elschemali on noin 185 valovuoden etäisyydellä Maasta sijaitseva vaaleansininen pääjaksotähti ja tähdistön kirkkain tähti,sillä on noin viisinkertainen säde Auringon säteeseen nähden ja sen pintalämpötila on yli kaksi kertaa niin kuuma.

Zuben Elgenubi
Zuben Elgenubi tunnetaan myös nimellä Alpha Librae, ja se on itse asiassa kaksoistähti, joka koostuu kahdesta kaksoistähtijärjestelmästä, mikä tarkoittaa, että Zuben Elgenubi on itse asiassa neljä tähteä, vaikka se näyttäytyy Maasta katsottuna yhtenä tähtenä. Kaksoistähdet näyttävät Maan näkökulmasta katsottuna läheisiltä, mutta todellisuudessa niiden välillä voi olla suuri etäisyys.

Brachium
Brachium tunnetaan myös nimellä Sigma Librae, ja se on punainen jättiläinen noin 300 valovuoden päässä Maasta.

Kaavio näyttää Vaa’an sijainnin suurimman osan Yhdysvaltojen yläpuolella heinäkuulla kello 22. Tätä kaaviota voidaan soveltaa myös muihin pohjoisen pallonpuoliskon alueisiin, kuten Kanadaan, Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja Eurooppaan. Pohjoisella pallonpuoliskolla Vaaka näkyy matalalla eteläisellä yötaivaalla.

Huhtikuussa Vaaka näkyy matalalla kaakkoishorisontissa puolen yön tienoilla ja siirtyy vähitellen eteläisen horisontin yli, kunnes päivä koittaa.

Toukokuusta kesäkuuhun tähtikuvio näkyy matalalla kaakkoisella taivaalla noin kello 22:sta alkaen ja uppoaa lounaisen horisontin alapuolelle noin kello 4 aamulla.

Heinäkuussa se näkyy matalalla eteläisellä yötaivaalla noin kello 22 ja katoaa lounaishorisontin alapuolelle noin kolme tuntia myöhemmin.

Kaavio näyttää Vaa’an sijainnin suurimman osan Australiasta yläpuolella alkutalvella kello 21. Tätä kaaviota voidaan soveltaa myös muihin eteläisen pallonpuoliskon alueisiin, kuten Uuteen-Seelantiin, Etelä-Afrikkaan ja Etelä-Amerikkaan. Eteläisellä pallonpuoliskolla Vaaka näkyy korkealla pohjoisella yötaivaalla. Huhtikuussa Vaaka näkyy matalalla itäisellä yötaivaalla noin kello 22.00 alkaen ja nousee vähitellen ylemmäs, ennen kuin se saavuttaa horisontin yläpuolen noin kello 3.00. Touko- ja kesäkuussa se näkyy itäisellä yötaivaalla noin kello 20.00 alkaen ja nousee yön edetessä ylemmäs, ja noin kello 24.00 se alkaa laskeutua kohti läntistä horisonttia.Heinä- ja elokuussa se näkyy korkealla pohjoisella yötaivaalla noin kello 20.00 ja siirtyy kohti läntistä horisonttia seuraavien tuntien aikana.Syyskuussa Vaaka näkyy korkealla läntisellä yötaivaalla noin kello 20.00 alkaen, ennen kuin se katoaa läntisen horisontin alapuolelle noin keskiyöllä.