Uusi tutkimus matkustajajunalinjojen laajentamisesta itäiseen San Gabrielin laaksoon ja Inland Empireen sanoo, että kaksi on parempi kuin yksi.
Kun L-linja, joka aiemmin tunnettiin nimellä Gold Line, rakennetaan Pomonaan vuoteen 2025 mennessä, kevytrautatiejuna menee ensimmäistä kertaa päällekkäin Metrolinkin Los Angelesista San Bernardinoon kulkevan lähiliikennelinjan kanssa, kun ei oteta huomioon L:n keskustassa sijaitsevaa Union Stationia.A. Jos L-linjan laajentamiseen Claremontiin ja Montclairiin löydetään lisärahaa, matkustajat voisivat vaihtaa sähköisen vaunulinjan ja Metrolinkin veturivetoisella lähijunalla kulkevan metrolinjan välillä kolmella ”siirtoasemalla”.
Tammikuussa 2018 Los Angelesin piirikunnan pääkaupunkiseudun liikenneviranomaisen johtokunta ihmetteli:
Jotkut kyseenalaistivat, pitäisikö Metron rahoittaa kevyen raideliikenteen linjan jatkamista Azusasta Montclairiin. Kysymykseen vastaamiseksi perustettiin työryhmä:
Raportissa todetaan synergiaa
Metron alueellisen rautatietyöryhmän alustavassa raportissa sanotaan ei. Itse asiassa tutkimuksessa sanotaan, että näillä kahdella palvelulla on synergiavaikutus, joka kasvattaa päivittäistä matkustajamäärää molemmilla linjoilla.
Työryhmän selvityksessä todettiin seuraavaa:
– L-linjan matkustajamäärän odotetaan kasvavan 20 000:lla lisämatkustajalla arkipäivisin Union Stationin ja Pomonan välillä vuonna 2028. Pelkästään Pomonan asemalla on 6 600 nousua.
– Montclairissa linjan päivittäiset nousut voivat lisääntyä 28 100:lla, kun matkustajat nousevat uusille linjoille ja uusille yhteyksille Los Angelesin piirikunnassa. Myös monien kasvavasta Inland Empire -alueesta tulevien työmatkalaisten odotetaan hyppäävän L-linjan kyytiin päästäkseen töihin L.A:n piirikuntaan ajamatta ruuhkaisia valtateitä 10 ja 210.
– Kun L-linja olisi Montclair TransCenterissä, Metrolink-palvelu ei menettäisi matkustajia vaan saisi niitä. Tutkimuksen mukaan se nousisi noin 400 noususta yli 1 200 nousuun vuonna 2028.
”Se on melko merkittävä hyppäys pelkästään Montclairin asemalla”, sanoi Richard Carney, johtava projektipäällikkö ja liikenteen rakennusinsinööri Mott MacDonaldissa, kansainvälisessä konsulttiyhtiössä, tiistaina 28. heinäkuuta.
Kokonaisuudessaan Metrolinkillä olisi 5700 nousua enemmän nousuja kyseisenä vuonna vuonna 2028, tutkimuksessa todetaan. Jos Metrolink laajentaisi päivittäisten junien määrää eniten käytetyllä L.A.- San Bernardino -linjallaan 24 junalla, se kokisi 5 400 päivittäisen nousun, tutkimuksessa sanottiin.
Metron työryhmä suositteli Montclairissa L-linjan ja Metrolinkin yhdistämistä vierekkäin sijoittamalla ne lähemmäs toisiaan matkustajien yhteyksien parantamiseksi. Lisäksi suositellaan nykyisen maanalaisen käytävän jatkamista pysäköintialueelta L-linjan laiturille. Muutokset lisäävät aseman kustannuksia 2-5 miljoonaa dollaria.
Carney aikoi toimittaa lopullisen raportin Metrolle perjantaina 31. heinäkuuta, hän sanoi. Loppuraportin odotetaan tulevan julkisuuteen kolmen viikon kuluessa.
Reaktio raporttiin
Los Angeles County Supervisor Hilda Solis ajoi tutkimusta ja häneltä kysyttiin sen tuloksista.
”Päivittäiset työmatkalaisemme ja paikalliset yhteisömme ovat voitolla, kun tiedämme, että Metro Gold Line ja Metrolinkin San Bernardino -linja voivat toimia rinnakkain ilman, että San Bernardino -linjan matkustajamäärät vähenevät merkittävästi”, sanoi Solis, joka on sekä Metrolinkin että Metrolinkin johtokunnissa, sähköpostitse lähettämässään vastauksessa.
Raportti esiteltiin 16. heinäkuuta Metrolin Gold Line Foothill Extension Construction Authority’s Joint Powers Authority Boardille. JPA koostuu reitin varrella sijaitsevien kaupunkien pormestareista ja valtuustojen jäsenistä.
Montclairin kaupunginvaltuutettu Bill Ruh, joka on JPA:n hallituksen jäsen ja Claremonttiin ja Montclairiin johtavan L-linjan kannattaja, ei ollut yllättynyt tutkimuksen havainnoista.
”Mikseivät ne voisi elää rinnakkain?”. Linjat toimivat rinnakkain muualla maassa”, Ruh sanoi tiistaina ja toisti raportin havainnot siitä, että nämä kaksi henkilöjunalinjaa palvelevat eri paikkoja ja eri markkinoita.
”Jos haluan mennä Cal State LA:n yliopistoon, minun on otettava Metrolink. Pasadenaan? Otan (L)-linjan”, hän sanoi. ”Emme poistaneet moottoritietä päällekkäisen palvelun takia.”
Kustannukset, varoitukset ja koronavirus
Tutkimuksen laatijat huomauttavat, että matkustajamäärien ennustamiseen käytetyt tietokonemallit keskittyivät molempiin junajärjestelmiin, eivät yksittäisiin asemiin. Se, miten L-linjan laajentaminen vaikuttaa Pomonaan, Claremontiin ja Montclairiin, riippuu siitä, pääsevätkö työmatkalaiset helposti asemille, pysäköintimahdollisuuksista (joita vähennetään kesäkuussa julkaistujen uusien suunnitelmien myötä), bussilinjoista, Lyftin ja Uberin kaltaisista mikrotransit-palveluista ja lippujen siirtämisen helppoudesta, Carney sanoi.
Kunkin aseman tarkempi tarkastelu voi tuottaa erilaisia lukuja, sanoi Jeanet Owens, Metron alueellisen rautatieliikenteen vanhempi toimeenpaneva virkamies.
Esimerkiksi Metrolinkin matkustajamäärät putosivat Covinassa noin 30 prosenttia, kun silloinen Gold Line avattiin läheiseen Azusaan vuonna 2016 ja matkustajat siirtyivät Metrolinkiin, Owens sanoi. San Bernardino County Transportation Authorityn kirjallinen kommentti muistutti työryhmää tästä ilmiöstä, hän sanoi.
Owens sanoi, että tutkimuksessa tarkasteltiin kahta rautatielinjaa ”koko järjestelmän laajuisesti”, eikä niinkään keskitytty Pomonan, Claremontin ja Montclairin tulevien asemien matkustajamääriin.
SBCTA kieltäytyi kommentoimasta tätä artikkelia varten.
Kustannusten nousu on suhteellisen uusi tekijä, jota ei ole otettu huomioon tutkimuksessa, mutta 9,1 mailin pituisen linjan rakentaminen Pomonaan ei vaikuta siihen. L-linjan rakentaminen 12,3 mailia Azusasta Montclairiin arvioitiin alun perin 1,4 miljardiksi dollariksi, mutta kustannukset nousivat viime vuonna 2,1 miljardiin dollariin.
Rakennusviranomainen jakoi hankkeen ja rakensi sen olemassa olevilla dollareilla vain Pomonaan asti, ja uusia asemia rakennettiin Glendoraan, San Dimasiin, La Verneen ja Pomonaan. Viranomaisen on kerättävä vielä 450 miljoonaa dollaria päästäkseen Claremontiin, mikä edellyttää Metrolinkin raiteiden ja aseman siirtämistä. Montclairiin tarvitaan vielä 97,4 miljoonaa dollaria, josta SBCTA on hankkinut noin 80 miljoonaa dollaria.
Keskiviikkona 29. heinäkuuta Kiewit-Parsonsin rakennusryhmät työskentelivät kevyen raideliikenteen raiteiden asentamisen parissa ja testasivat sähkö- ja viestintälaitteita. Katujen sulkemiset töiden vuoksi alkoivat heinäkuun alussa San Dimasissa.
Joidenkin mukaan tutkimus auttaa rakennusvirastoa löytämään Claremontin ja Montclairin saavuttamiseen tarvittavat lähes puoli miljoonaa dollaria.
”Tämä tutkimus rohkaisee meitä rantautumaan tarvittavaan rahoitukseen, jota tarvitaan Gold Line -linjan (L Line) jatkamiseen Pomonasta Montclairiin”, Solis sanoi sähköpostitse.
Välillä on muitakin tekijöitä.
SBCTA on ilmoittanut, että Gold Line -linja voi olla liian kallis toimimaan Montclairissa. Se tutkii useita vaihtoehtoja, mukaan lukien nollapäästöinen juna Metrolinkin raiteita pitkin Rancho Cucamongaan ja mahdollisesti kauemmas länteen sekä tunneli, joka veisi matkustajia muunnelluilla Tesloilla Rancho Cucamongan Metrolinkin asemalta Ontarion kansainväliselle lentokentälle.
Myös sepelvaltimotautipandemia on vähentänyt jyrkästi matkustajamäärää kaikissa junissa, sekä Metrolinkissa että Metrolinkissa, koska yhä useammat työmatkalaiset työskentelevät kotona. Tutkimuksen tietokonemallinnus tehtiin touko-, kesä- ja heinäkuussa 2019 – ennen pandemiaa, Owens sanoi.
Siltikin, kun L-linjan valmistumispäivämäärät ovat Pomonan osalta viiden vuoden päässä ja Montclairin osalta kahdeksan vuoden päässä, virastot jatkavat useiden joukkoliikennehankkeiden suunnittelua Los Angelesin ja San Bernardinon piirikunnissa, jotka vähentävät liikennettä ja savusumua saamalla ihmiset pois yhden matkustajan autoista.
”Tutkimus vahvisti sen, minkä kaikki aiemmat ympäristötutkimukset ovat osoittaneet, eli linjat hyödyttävät toisiaan”, sanoi Lisa Levy Buch, Foothill Gold Line Construction Authorityn viestintäjohtaja.