Uusi operaattori ottaa haltuunsa Blacksburgin CineBowl & Grille -ravintolan myöhemmin tällä viikolla, jolloin Frank Theatresin ja First & Main -kauppakeskuksen väliset myrskyisät suhteet päättyvät sovinnollisesti.
Uusi vuokralainen, floridalainen Paragon Theaters, suunnittelee sujuvaa siirtymävaihetta yhdistelmäelokuvateatterille, keilahallille, ravintolalle ja pelihallille. Paragonin toimitusjohtajan Michael Whalenin mukaan liikettä ei suljeta, työntekijät siirtyvät ja vanhoja lahjakortteja kunnioitetaan.
Uusi operaattori suunnittelee muutamia muutoksia, joista merkittävimpänä on lippujen hintojen alentaminen. Yhtiö aikoo myös luopua CineBowl & Grille -nimestä Paragon Theaters -nimen sijaan.
”Se on aika dynaaminen aitiopaikka, enkä usko, että sitä on hoidettu kunnolla”, Whalen sanoi laitoksesta.
Teatterin oli tarkoitus toimia Blacksburgin vilkkaalla South Main Streetillä sijaitsevan ostoskeskuksen ensisijaisena vetonaulana, kun Frank Entertainment Group avasi CineBowlin vuonna 2015.
Vuokranantaja-vuokralainen-kiistat ovat vaivanneet liiketoimintaa siitä lähtien. Erimielisyydet vyöryivät oikeuteen huhtikuussa 2017, kun kauppakeskuksen johto kahlitsi yllättäen ovet kiinni ja vaati lähes 500 000 dollaria maksamattomia vuokria.
Pian sen jälkeen Frank Entertainment Groupin toimitusjohtaja Bruce Frank työnnettiin ulos 100-vuotiaasta perheyrityksestä. Hän haastoi entisen yhtiönsä oikeuteen; yhtiö haastoi takaisin.
Tammikuussa Frank Entertainment Group oli hakeutumassa konkurssiin. Blacksburgin APF Partners, joka omistaa First & Mainin, vaati oikeudenkäyntiasiakirjojen mukaan 62 646 dollarin maksamattomia velkoja.
Näissä menettelyissä Whalen sanoi, että Paragon, joka omistaa jo kourallisen teatteripaikkoja, hankkii ainakin viisi Frankin laitosta – mukaan lukien CineBowl Blacksburgissa.
”Paragon pyörittää loistavaa teatteriketjua ja pidämme siitä, miten he harjoittavat liiketoimintaa”, Blacksburgin APF Partnersin toimitusjohtaja David Street sanoi lausunnossaan. ”Tämä on jännittävä päivä First & Mainille sekä koko alueelle.”
Whalen sanoi, että toisin kuin edellisellä vuokralaisella, Paragonilla on rahaa investoida kiinteistöön. Hän suunnittelee välittömiä päivityksiä keilaradalle, uusia yhteisötapahtumia, lisää pelihallipelejä ja parempaa ristiinpromootiota eri yritysten välillä tiloissa.
Paragon tarjoaa Whalenin mukaan 7 dollarin elokuvalippuja korkeakouluopiskelijoille tai sitä nuoremmille. Aikuisten matineat maksavat 9 dollaria ja aikuisten iltaliput 11 dollaria. Hän lisäsi, että lippuja voi ostaa netistä ja varata ylelliset lepotuolipaikat, jotka asennettiin hiljattain.
Whalen myönsi, että monilla asiakkailla on saattanut olla ”ei niin hyviä” kokemuksia menneisyydessä, erityisesti silloin, kun teatteri suljettiin ilman varoitusta. Hän kuitenkin rohkaisi kävijöitä tulemaan takaisin sen jälkeen, kun rakennuksen kyltti muuttuu Paragoniksi.
Paragon Theaters suunnittelee uudelleenkäynnistysjuhlaa, kun Virginia Tech palaa istuntoihin loppukesän tienoilla.
”Antakaa meille mahdollisuus”, Whalen lisäsi.