Ihmiset saapuivat ensimmäisen kerran Tyynenmeren saarten kautta useissa aalloissa joskus ennen vuotta 1300 jKr. tuoden mukanaan polynesialaisen rotan (kiore) ja kesytetyn koiran. Eurooppalaiset toivat myöhemmin mukanaan sikoja, frettejä, stoatteja, hiiriä, rottia, koiria, kissoja, lampaita, karjaa ja monia muita nisäkkäitä. Näistä rotat, fretit, kissat, stoat ja koirat ovat kaikki vaikuttaneet vakavasti Uuden-Seelannin eläimistöön ja ajaneet monet lajit sukupuuttoon. Australiasta tuotiin turkisteollisuutta varten harjashäntäpossumia ja Euroopasta riistaeläimiksi hirvieläimiä, jotka molemmat vahingoittivat vakavasti monien lintujen metsäelinympäristöä.
Viime vuosina on menestyksekkäästi pyritty poistamaan monilta suurilta ja pieniltä offshore-saarilta possumia, rottia, frettejä ja muita nisäkkäitä pyrkimyksenä palauttaa nämä paikat alkuperäistä tilaansa muistuttavaan tilaan. Esimerkiksi Kapitin saarelta poistettiin arviolta 30 tonnia kuolleita opossumeja. Samoin näitä lajeja pyritään valvomaan tietyissä paikoissa mantereella. Lisäksi tietyillä mantereen suojelualueilla nisäkkäät hävitetään kokonaan petoeläimiltä suojattujen aitojen sisällä, joilla luodaan ekologisia saaria. Esimerkkeinä mainittakoon Wellingtonin kaupungissa sijaitseva Zealandia, josta poistettiin noin tonni kuolleita opossumeja nisäkkäiltä suojaavan aidan asentamisen jälkeen, ja Maungatautarin ennallistamishanke.