Amerikan Union League of America (tai Loyal League) oli ensimmäinen afroamerikkalainen radikaali republikaanijärjestö Yhdysvaltojen eteläosissa. Liitto perustettiin pohjoisessa Yhdysvaltain sisällissodan aikana isänmaalliseksi kerhoksi tukemaan unionia. Se perustettiin virallisesti toukokuussa 1863, kun yhteinen perussääntö hyväksyttiin. Vuoden 1863 loppuun mennessä Liitto ilmoitti olevansa yli 700 000 jäsentä 4 554 neuvostossa eri puolilla maata.

Sisällissodan jälkeen Liitto levisi koko etelään pääasiassa mutta ei yksinomaan vapautettujen keskuudessa. Maksulliset järjestäjät, joihin kuului vapaamielisten puolestapuhujia ja unionistikerhojen konfederaation vastustajia, lähtivät etelään edistämään Liittoa ja uskollisuutta liittovaltion hallitukselle entisissä liittovaltion osavaltioissa. Monet vastikään vapautetut orjat eli freedmenit näkivät tämän tilaisuutena hakea oikeudenmukaista kohtelua ja yhtäläisiä oikeuksia liittovaltion hallitukselta ja osavaltioiden hallituksilta.

Kesään 1867 mennessä tuhannet vapautetut olivat liittyneet liigaan, ja siitä tuli vahva poliittinen voima. Ku Klux Klanin kaltaisten terroristiryhmien pelon vuoksi liiga kokoontui salaa jäsenten kodeissa ja kirkoissa, joissa he keskustelivat heitä askarruttavista asioista, joihin kuuluivat muun muassa maan asuttaminen kotitilalle, julkisten koulujen oikeudet heidän lapsilleen ja mahdollisuuden turvaaminen todistaa oikeudessa. He osallistuivat poliittiseen toimintaan vetoomuksilla, lakkoilemalla ja järjestämällä kampanjakokouksia. Union League -liiton ansiosta afroamerikkalaisia poliittisia johtajia syntyi yhä enemmän sekä pohjoisessa että etelässä.

Union League käytti myös sosiaalista vaikutusvaltaa ja käsitteli maatalousongelmia. Se kampanjoi plantaasiviljelyn lopettamiseksi ja maanomistuksen edistämiseksi entisten orjien keskuudessa.

Liiton menestys suututti Ku Klux Klanin kaltaiset terroristiryhmät, jotka lisäsivät väkivaltaa järjestöä vastaan. Liitto oli Klaanin pääkohde vuoden 1868 presidentinvaaleissa, jotka olivat ensimmäinen kansallinen kilpailu, jossa afroamerikkalaiset miehet äänestivät. Vuoteen 1869 mennessä Liitto alkoi taantua. Se menetti valtaansa, kun sen jäsenmäärä väheni. Vuoteen 1872 mennessä vain muutama liigan neuvosto oli elossa. Vaikka kansallinen Union League eli lyhyen elämän, sen merkitys ja perintö tekivät historiaa, sillä se tutustutti tuhansia vapautettuja ihmisiä amerikkalaiseen politiikkaan.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.