Tuffi, suhteellisen pehmeä, huokoinen kivi, joka on yleensä muodostunut vulkaanisen tuhkan tai pölyn tiivistymisestä ja sementoitumisesta. (Italialainen termi tuffi on joskus rajattu koskemaan pehmeää, huokoista sedimenttikiveä, joka on muodostunut kalsiitin eli kalsiumkarbonaatin tai piidioksidin kemiallisesta laskeutumisesta vedestä sintterinä). Tuffit voidaan ryhmitellä lasi-, kristalli- tai kivilajeiksi, kun ne koostuvat pääasiassa lasista, kidesirpaleista tai olemassa olevien kivien jäänteistä. Jotkin maailman suurimmista vitriittisten tuffien esiintymistä ovat syntyneet purkautumalla suuren määrän kapeiden halkeamien kautta eikä niinkään tulivuorikartioista.
Daniel Mayer
Laaja-alaisissa esiintymissä tuffi voi vaihdella suuresti paitsi rakenteen myös kemiallisen ja mineralogisen koostumuksen suhteen. Todennäköisesti ei ole ollut geologista ajanjaksoa, joka olisi ollut täysin vapaa tulivuorenpurkauksista; tuffien ikä vaihtelee sen vuoksi prekambrisesta viimeaikaisiin. Useimmat vanhemmat tuffit ovat menettäneet kaiken alkuperäisen rakenteensa ja ovat täysin uudelleenkiteytyneitä; monet vanhat basalttituffit ovat edustettuina vihreillä kloriitti- ja sarvivälkekiviliuskeilla ja monet rhyoliittiset tuffit serisiittiliuskeilla.
Joissain purkauksissa vaahtoava magma nousee pintaan kuumien kaasujen ja hehkuvien hiukkasten emulsiona; silputtu hohkakivimateriaali leviää nopeasti, jopa loivassa kaltevuudessa, hehkuvana lumivyörynä (nuée ardente), joka voi liikkua useita kilometrejä yli 160 km:n tuntinopeudella. Kun ejecta (purkautunut aines) on pysähtynyt, se voi lujasti tiivistyä kuumien lasinsirujen kiinnittymisen seurauksena ja muodostaa raitaisia, hitsattuja tuffikiviä (ignimbritejä), kuten ne, jotka peittävät laajoja alueita Uudessa-Seelannissa, Guatemalassa, Perussa ja Yellowstonen kansallispuistossa Yhdysvalloissa. Kun räjähdykset tapahtuvat maan alla, sirpaleinen materiaali voi painua väkivaltaisesti ympäröivään kallioon muodostaen intruusiotuffia (peperiittejä).