Triggerin elämäkerta – ”Elokuvien älykkäin hevonen”

Tuntuu siltä, että maailmassa ei ollut 1930-luvun lopusta 1950-luvulle asti lasta, joka ei olisi heti tunnistanut nimeä Trigger. Se oli cowboyn paras ystävä, korkealla ratsastava, nopeasti juokseva supersankari, joka osasi ampua aseella ja irrottaa köydet, mutta antoi silti heikoimmankin ja arimman lapsen istua turvallisesti upealla selällään.

Trigger oli hevonen, joka tunnettiin virallisesti nimellä The Smartest Horse In The Movies (Elokuvien älykkäin hevonen), ja se kuului itse Cowboyjen kuninkaalle, Roy Rogersille. Sydämessään lapset tiesivät, että Trigger rakasti heitä, ja haaveilivat, että sen selässä hekin voisivat olla cowboy-sankareita.

Trigger toi auringonpaistetta ihmisten, erityisesti lasten, elämään kaikkialla maailmassa kultaisen turkkinsa loisteella sekä rohkeudellaan ja älykkyydellään elokuva- ja televisioruuduilla. Hän toi ihmisille rohkaisua ja toivoa hyvin henkilökohtaisella tavalla, kun hän käveli hiljaa portaita ylös tai ajoi hississä vierailemaan niiden luona, jotka tarvitsivat häntä eniten, kun he olivat sairaaloissa tai turvakodeissa.

Niin paljon kuin rakastamme ja muistamme hänen omistajaansa ja parasta kaveriaan Roy Rogersia, rakastamme ja muistamme myös Triggeriä, elokuvien älykkäintä hevosta.

Trigger: Alku Golden Cloudina

Kultainen palomino ori, joka tuli maailmalle tunnetuksi nimellä Trigger, syntyi tilalla San Diegossa, Kaliforniassa. Tätä artikkelia tutkiessamme löysimme ristiriitaisia tietoja, joiden mukaan se oli syntynyt joko vuonna 1932 tai 1934. Tilan johtaja oli mies nimeltä Roy F. Cloud, ja Triggerille alun perin annettu nimi oli Golden Cloud.

Golden Cloudin isä oli täysverinen ja emä rekisteröimätön tamma, jota joskus kuvaillaan kylmäveriseksi tammaksi. Noin kolmevuotiaana Golden Cloud myytiin Hudkins Stablesille Hollywoodiin, Kaliforniaan, tallille, joka toimitti hevosia elokuvateollisuuden käyttöön. Golden Cloudin ensimmäinen työ elokuvissa oli Olivia de Havillandin ratsuna tämän roolissa Maid Marianina elokuvassa Robin Hoodin seikkailut vuodelta 1938.”

Seikkailivat myös Roy Rogers ja Trigger

Vuonna 1938, samana vuonna kun Kultainen Pilvi esiintyi elokuvassa ”Robin Hoodin seikkailut” (Robin Hood Adventures of Robin Hood, The Adventures of Robin Hood of Robin Hood of Robin Hood of Robin Hood), nuorelle laulavalle lehmipojalle, joka oli hiljattain vaihtanut nimensä Leonard Slye’stä Roy Rogersiksi, oli varattu roolihenkilö hänen ensimmäiseen elokuvaansa.

Elokuva oli lännenelokuva nimeltä ”Lännen tähtien alla”, ja kuten kaikki kunnon cowboyt, uusi pääosanesittäjä tarvitsi hevosen. Useat eri alueen tallit toivat Roylle hevosia kokeiltavaksi. Roy muisti, että valittavana oli kuusi tai seitsemän todella hyvää hevosta, joista jokainen oli hyvännäköinen, nopea ja hyvin koulutettu. Yksi näistä hevosista oli Golden Cloud.

Kun Roy Rogers ratsasti Golden Cloudilla ensimmäisen kerran, se oli rakkautta ensimmäisellä ratsastuskerralla. Hevosella oli nopeutta ja voimaa, helppo laukka ja rauhallinen ja halukas asenne. Nuori näyttelijä muisteli, että ratsastettuaan Golden Cloudilla hän ei enää koskaan edes harkinnut muita hevosia.

Eräänä päivänä sen jälkeen, kun Roy oli valinnut Golden Cloudin, hän oli Lännen tähtien alla -elokuvan kuvauksissa harjoittelemassa pikavetoaan, kun hahmonäyttelijä Smiley Burnette, joka näytteli elokuvassa Royn apuria, kommentoi: ”Roy, kun tuo hevosesi on niin nopea kuin tuo hevosesi on, sinun pitäisi kutsua sitä nimellä Trigger.” Roy piti ehdotuksesta ja alkoi siitä lähtien kutsua Golden Cloudia uudella nimellä Trigger.

Kun ”Under Western Stars” julkaistiin, se oli menestys sekä kriitikoiden että yleisön keskuudessa. Se oli B-luokan western, mutta sen suosio aiheutti sen esittämisen monissa ensi-iltaelokuvateattereissa. Yleisö rakasti Roy Rogersia ja myös Triggeriä. Yksi viihdehistorian menestyneimmistä duoista oli syntynyt.

”Sell The Palomino To Me”

Kuukausia sen jälkeen, kun ”Under Western Stars” julkaistiin, Roy kiersi ympäri maata mainostamassa elokuvaa. Ihmiset kaikkialla kyselivät häneltä hevosesta, jolla hän ratsasti elokuvassa, ja hän huomasi nopeasti, että yleisö rakasti Triggeriä melkein yhtä paljon kuin hän itse.

Roy rakasti hevosta alusta alkaen avoimesti ja anteeksipyytävästi ja halusi omistaa sen omakseen, jotta hän voisi paitsi ratsastaa sillä useammissa elokuvissa myös ottaa sen mukaansa henkilökohtaisiin esiintymisiin. Kun Triggerin suosion koko mitta alkoi hahmottua, Roy tajusi myös, että suuri osa hänen uudesta tähteydestään johtui siitä, että hän oli saanut parikseen Triggerin, ja hän alkoi huolestua siitä, että hevonen saattaisi saada parikseen jonkun muun.

Niin kiihkeästi kuin hän halusikin omistaa Triggerin, ja vaikka ”Under Western Stars” olikin tehnyt hänestä tähden, hän oli sopimussoittajana republikaanisen elokuvateatterin Republic Picturesin palveluksessa, joka tienasi 75,00 dollaria viikossa. Se tuskin tuntui riittävän siihen, että hän pystyi huolehtimaan itsestään ja vaimostaan ja että hänellä olisi jäänyt tarpeeksi yli ostaakseen nousevan hevostähden.

Mutta Roy Rogers kuvaili itseään usein optimistiksi, eikä hänellä ollut aavistustakaan siitä, miten hänellä oikeasti olisi varaa hevoseen, joten hän lähti liikkeelle ja pyysi Hudkins Stablesin Clyde Hudkinsia myymään hänelle Triggerin. Clyde Hudkins suostui myymään Triggerin Roylle huikealla 2 500 dollarin summalla (vastaa suunnilleen 30 000 dollaria nykyään). Royn pää pyörähti, kun hän kuuli summan, mutta hän suostui kauppaan kättelemällä. Hän maksoi Triggeristä maksuja ”kuin makuuhuoneen setti”, kunnes hevonen oli kokonaan maksettu. Roy sanoi myöhemmin, että se oli ”varmasti paras 2500 dollaria, jonka olen koskaan käyttänyt.”

Huomautus: Tätä artikkelia kirjoittaessamme löysimme valokopiot laskuista, jotka koskivat Royn Triggerin ostoa Hudkins Stablesilta ja joista käy ilmi, että ensimmäinen 500 dollarin maksu suoritettiin syyskuussa 1943 ja toinen 2000 dollarin maksu joulukuussa 1943. Roy Rogersin ja Dale Evansin omaelämäkerta ”Happy Trails, Our Life Story” osoittaa kuitenkin, että osto tehtiin luultavasti vuonna 1938 tai 1939 heti ”Under Western Stars” -elokuvan valmistumisen jälkeen, ja maksusummat olivat pienempiä.

Trigger The Superstar

Alkaen Roy Rogersin ensimmäisestä pääroolista elokuvassa ”Under Western Stars” Trigger esiintyi kaikissa Royn elokuvissa, Royn laskujen mukaan yhteensä 88 elokuvassa. Trigger esiintyi Royn kanssa myös kaikissa 100 jaksossa (joidenkin lähteiden mukaan 104:ssä) televisiosarjassa The Roy Rogers Show’ssa, jota esitettiin NBC-kanavalla vuosina 1951-1957.

Kun Roy Rogersin ura nousi supertähteyteen, Trigger kuljetti häntä mukanaan, ja hänestä tuli yhtä lailla amerikkalainen ikoni kuin ihmisestä. Heti kun Roylla oli tarpeeksi vaikutusvaltaa elokuvastudiossa, hän vaati, että Trigger sai päällimmäisen mainoksen itsensä ohella.

Trigger häikäisi yleisöä kauneudellaan ja älyllään, ja hän esitti loputtomalta vaikuttavan listan temppuja, joihin kuului muun muassa köysien irrottaminen ja aseella ampuminen. Vaikka Roy ja Trigger puolustivat aina sitä, mikä oli oikein, he eivät koskaan antaneet sen haitata paljon hyvää, sydäntä sykkivää toimintaa. Elokuvassa toisensa jälkeen ja televisio-ohjelmissaan Roy ja Trigger eivät koskaan jättäneet yleisöä innostumatta hurjilla cowboy- ja uskollisen hevosen seikkailuillaan.

Trigger ja Roy eivät ainoastaan näytelleet yhdessä elokuvissa ja televisiossa, vaan he tekivät myös lukemattomia henkilökohtaisia esiintymisiä eri puolilla maata ja vierailivat väsymättömästi lasten luona sairaaloissa ja turvakodeissa.

Triggerin tähtiasema oli kaikille ilmeinen alusta alkaen. Se ei ollut ilmeistä vain Roylle ja hänen faneilleen, vaan myös Herbert Yatesille, sen elokuvastudion johtajalle, jonka kanssa Roy oli tehnyt sopimuksen.

Kolmanneksen aikaa sen jälkeen, kun Roy ja Trigger olivat vakiinnuttaneet asemansa erittäin menestyksekkäänä tiiminä, herra Yates halusi roolittaa Royn muuhun kuin länkkärielokuvaan tupakkaa polttavaksi, kovaa juovaksi toimittajaksi. Roy kieltäytyi roolista kertoen herra Yatesille tietävänsä, että hänen faninsa eivät pitäisi hänestä sellaisessa roolissa, eikä hän halunnut tuottaa heille pettymystä. Herbert Yates raivostui Royn kieltäytymisestä ja kosti kertomalla Roylle, että jos hän ei ottaisi roolia, hän veisi häneltä tulevat roolit länkkäreissä. Sen lisäksi Yates jatkoi sanomalla, että hän antaisi toisen näyttelijän ratsastaa Triggerillä, sillä hän oli varma, että hevonen voisi tehdä kenestä tahansa tähden.

Kiista päättyi äkillisesti, kun Roy kertoi studiopäällikölle, että hän oli ostanut Triggerin itselleen, ja jos Yates jatkaisi yrittämistä roolittaa Royn juopon rooliin, Yates ei menettäisi Royta vain tulevissa lännenelokuvissa, vaan hän menettäisi myös Triggerin. Niin raivoissaan kuin Herbert Yates olikin, hän perääntyi nopeasti ja valitsi jonkun muun toimittajan rooliin, eikä hän koskaan ottanut Roylta pois yhtään cowboy-roolia. Hän oli ollut tarpeeksi vihainen menettäessään Royn, villisti suositun ihmistähtensä, mutta hän ei aikonut menettää myös Triggeriä.

Hyvästi, Trigger

Trigger jäi eläkkeelle showbisneksestä, kun Roy lopetti ”The Roy Rogers Show’n” esittämisen televisiossa vuonna 1957. Roy Rogersin ja Dale Evansin kirjoittaman ”Happy Trails, Our Life Story” -kirjan mukaan Trigger siirrettiin eläkkeelle Rogersin kodin lähellä sijaitsevaan talliin, jossa se sai kuljeskella vihreällä ruoholla ja rentoutua Kalifornian auringonpaisteessa. Trigger kuoli rauhallisesti vuonna 1965. Jos oletetaan, että se oli syntynyt vuonna 1932, se olisi kuollessaan ollut 33-vuotias.

Kuultuaan Triggerin kuolemasta Smithsonian-instituutti Washington D.C:ssä pyysi Roylta Triggerin ruumista historiallisen Americana-kokoelman kokoelmiinsa. Roy kieltäytyi, koska hän ei halunnut Triggerin viimeisen leposijan olevan niin kaukana itsestään Kaliforniassa.

Dale Evans, Royn vaimo ja näyttelijätoveri monissa Royn elokuvissa ja televisiossa esitetyssä ”The Roy Rogers Show’ssa”, halusi Triggerille hienot hautajaiset kauniilla hautakivellä. Roy ei pitänyt siitäkään ajatuksesta, sillä hän ei pitänyt ajatuksesta, että hänen ystävänsä ja pitkäaikainen kumppaninsa haudattaisiin.

Roy tiesi, että hän halusi säilyttää Triggerin paitsi itselleen myös kaikille faneille, jotka rakastivat häntä, joten hän otti yhteyttä Bischoff’s Taxidermyyn, joka sijaitsi tuohon aikaan Los Angelesissa, Kaliforniassa. Bischoff’s asensi huolella Triggerin nahan kipsikuvion päälle, joka esittää hevosta nousevassa asennossa, kuuluisan asennon, jonka Roy Rogersin ja Triggerin fanit tunnistavat kaikkialla.

Asennettu Trigger asetettiin ensimmäisen kerran näytteille Roy Rogers-Dale Evans -museossa, kun se avattiin alunperin Apple Valleyssä Kaliforniassa vuonna 1967. Koko museo, Trigger mukaan lukien, siirrettiin läheiseen Victorvilleen, Kaliforniaan vuonna 1976. Royn kuoltua vuonna 1998 ja Dalen kuoltua vuonna 2001 museo siirrettiin vuonna 2003 Bransoniin, Missouriin. Trigger, museon suosituin nähtävyys, teki jälleen muuton. Myös Dalen Buckskin-hevonen Buttermilk ja Bullet the Wonder Dog (saksanpaimenkoira, joka oli myös perheen lemmikki) ratsastettiin heidän kuolemiensa jälkeen ja asetettiin myös museoon näytteille.

Kaikkien Roy Rogersin ja Dale Evansin fanien suruksi museo sulkeutui 12. joulukuuta 2009.

More Than One Trigger?

Roy Rogersin ja Triggerin suosio nousi niin korkealle niin nopeasti, että Roy tiesi jo varhain, että hän tarvitsisi useamman kuin yhden hevosen täyttääkseen tarpeitaan elokuvia, henkilökohtaisia esiintymisiä ja myöhemmin televisio-ohjelmia varten.

Vaikka alkuperäinen Trigger varattiin enimmäkseen elokuviin ja televisio-ohjelmiin, Roy osti henkilökohtaisia esiintymisiä varten toisenkin palominon, hevosen, jota hän kutsui nimellä pikku Trigger. Little Triggeriä ei ollut rekisteröity mihinkään rotujärjestöön, ja Roy käytti sitä paljon henkilökohtaisiin esiintymisiin 1940- ja 1950-luvuilla, ja se esiintyi myös joissakin Royn elokuvissa.

Roy osti myös toisen hevosen antaakseen alkuperäiselle Triggerille lepoa. Toinen ”toinen Trigger” oli rekisteröity Tennessee Walking Horse, jonka rekisteröity nimi oli Allen’s Gold Zephyr, mutta Roy kutsui sitä Trigger Jr:ksi.

Roy Rogers ei halunnut julkisesti keskustella siitä, että Triggereitä oli useampi kuin yksi, ja hän piti mielellään yllä sitä ulkoista vaikutelmaa, että niitä oli vain yksi. Roy tiesi, että monet hänen ja Triggerin faneista olivat liian nuoria lapsia ymmärtääkseen, että yhdeltä hevoselta ei saisi vaatia samoja vaatimuksia, joita Roy itse piti yllä. Roy rakasti nuoria fanejaan, eikä halunnut koskaan, että ne, jotka näkivät hänet ja Triggerin henkilökohtaisesti, jäisivät paitsi siitä jännityksestä, että he uskoivat näkevänsä hevosen, johon he olivat rakastuneet, elokuva- ja televisioruudulla aivan silmiensä edessä.

Ei kuvassa: Alkuperäisellä Triggerillä oli vasen takasukka, mutta tätä sukkaa oli vaikea nähdä monissa sen elokuva- ja televisiokohtauksissa. Pikku Triggerillä ja Trigger Jr:lla sen sijaan oli sukat kaikissa neljässä jalassa.

Trigger Trivia

• Triggerin alkuperäinen nimi oli Kultainen Pilvi. Se syntyi tilalla San Diegossa, Kaliforniassa joko vuonna 1932 tai 1934. Roy Rogers muutti Golden Cloudin nimen Triggeriksi vuonna 1938 heidän ensimmäistä yhteistä elokuvaansa ”Under Western Stars.”
• Kun Trigger kuoli vuonna 1965, hänen nahkansa oli kiinnitetty kipsivaloksen päälle. Asennuksen teki Bischoff’s Taxidermy, joka sijaitsi alun perin Los Angelesissa, Kaliforniassa, mutta nykyisin Burbankissa, Kaliforniassa.
• Triggerin ensimmäinen elokuvarooli oli Olivia de Havillandin kanssa hänen roolissaan Maid Marianina elokuvassa ”Robin Hoodin seikkailut” vuodelta 1938. Neiti de Havilland tunnetaan ehkä parhaiten Melanien roolista elokuvassa ”Tuulen viemää” (1939). Hän voitti myös kaksi Oscar-palkintoa, yhden parhaasta naispääosasta elokuvassa ”The Heiress” (1949) ja yhden parhaasta naispääosasta elokuvassa ”To Each His Own” (1946).
• Roy Rogers osti Triggerin Hollywoodissa, Kaliforniassa, sijaitsevalta Hudkins Stablesilta 2 500 dollarilla maksaen hevosen maksuerillä, Rogersin sanoin, ”kuten makuuhuoneen setti”. Tätä artikkelia kirjoittaessamme pystyimme löytämään valokopiot laskuista, jotka koskivat Royn Triggerin ostoa ja joista käy ilmi, että ensimmäinen 500 dollarin maksu suoritettiin syyskuussa 1943 ja toinen 2000 dollarin maksu joulukuussa 1943. Roy Rogersin ja Dale Evansin omaelämäkerta ”Happy Trails, Our Life Story” antaa kuitenkin ymmärtää, että osto tehtiin luultavasti vuonna 1938 tai 1939, jolloin maksusummat olivat pienempiä.
  • Vuonna 1943 2 500 dollaria vastasi suurin piirtein 30 000 dollaria nykyään.
• Jokaiseen tilaisuuteen, jonka hän sai tehdessään henkilökohtaisia esiintymisiä, Roy sijoitti Triggerin ja hienon hevosen perävaunun areenan tai rakennuksen ulkopuolelle, jossa he esiintyivät ennen show’ta. Hän halusi, että kaikki lapset voisivat nähdä Triggerin, erityisesti ne, joilla ei ollut varaa ostaa lippua.
• Triggerin hienoimmat satulat valmisti Edward H. Bohlin, joka tunnetaan satuloiden valmistuksen Michelangelona. Herra Bohlin sai alkunsa kuuluisana satulanvalmistajana tekemällä satulat Tonylle, cowboy-näyttelijä Tom Mixin kuuluisalle elokuvahevoselle. Monet Triggerin satuloista oli päällystetty taidokkailla hopea- ja kultakuvioilla, ja jotkut niistä painoivat jopa 150 kiloa.
• Sana ”palomino” kuvaa hevosen väriä, ei sen jalostusta. Palominohevosella on keltaisen tai kultaisen värin vaihtelevista sävyistä koostuva turkki sekä valkoinen harja ja häntä. Trigger oli kultainen palomino, mikä tarkoittaa, että sen turkki oli syvän kullanvärinen.
• Vaikka Triggeriä ei ollut rekisteröity mihinkään hevosrotuyhdistykseen, se oli rekisteröity Palomino Horse Associationiin, yhdistykseen, joka rekisteröi hevoset niiden värin eikä niiden jalostuksen mukaan.
• Roy Rogers varoi rasittamasta hevoskumppaniaan liikaa, joten alkuperäisen Triggerin lisäksi oli myös Little Trigger (ei rekisteröity mihinkään rotuyhdistykseen) ja Trigger Jr. (rekisteröity Tennessee Walking Horse, jonka rekisteröity nimi oli Allen’s Gold Zephyr). Kumpikaan Little Trigger tai Trigger Jr. ei ollut sukua alkuperäiselle Triggerille.
• Alkuperäinen Trigger pysyi oriina koko elämänsä ajan, mutta ei koskaan siittänyt yhtään jälkeläistä.
• Roy Rogers-Dale Evans -museo siirrettiin Victorvillestä, Kaliforniasta Bransoniin, Missouriin vuonna 2003. Trigger, Trigger Jr., Dalen tatsihevonen Buttermilk ja Bullet the Wonder Dog (saksanpaimenkoira, joka oli myös perheen lemmikki) ratsastettiin heidän kuolemansa jälkeen, ja ne olivat siellä esillä. Museo suljettiin 12. joulukuuta 2009.
• Trigger kuoli rauhallisesti vuonna 1965. Jos oletetaan, että hän oli syntynyt vuonna 1932, hän olisi ollut 33-vuotias kuollessaan.