Tiehistoria

Jefferson Davisin muistotie

toimittaja Richard F. Weingroff

Suunnitelma mannertenvälisen moottoritien nimeämisestä Amerikan konfederaation presidentin kunniaksi syntyi vuonna 1913. Nykyään tuon valtatien jäänteet aiheuttavat ajoittain kiistoja. Seuraavassa selitetään tämän Amerikan menneisyyteen kuuluvan valtatien alkuperää.

Jefferson Davisin muistotietä suunnitteli vuonna 1913 United Daughters of the Confederacy (U.D.C.). Tuohon aikaan oli tavallista, että yksityiset järjestöt tunnistivat reitin, antoivat sille nimen ja edistivät sen käyttöä ja parantamista. Vuonna 1912 Carl Fisher oli ilmoittanut suunnitelmistaan ”rannikolta rannikolle” kulkevasta kalliotiestä, jonka nimi olisi Lincoln Highway; reitti julkistettiin syyskuussa 1913.

Rouva Alexander B. White sai idean vastaavasta eteläisestä reitistä, joka olisi nimetty Amerikan konfederaation presidentin mukaan. Hän selitti reitin syntyä:

Keskustellessani Chattanoogan konfederaatiokokouksessa toukokuussa 1913 serkkuni T. W. Smithin, Mississippissä asuvan konfederaatioveteraanin, kanssa puhuessani puhuttiin valtateistä, ja sanoin: ”Toivoisin, että voisimme saada ison, hienon valtatien, joka kulkisi koko etelän halki.”

Hän sanoi: ”Voitte. Pyydä ’tyttäriä’ perustamaan sellainen. Lincolnin valtatie kulkee valtamereltä valtamerelle, voitte yhdistää sen”, ja huudahdin: ”Jefferson Davisin valtatie kulkee valtamereltä valtamerelle.” Pohdin koko tuon kesän ajan, olisiko niin suuri hanke mahdollista ja viisasta toteuttaa Konfederaation yhdistyneiden tyttärien hyväksi ja olisiko todennäköistä, että minua pyydettäisiin toteuttamaan hankkeeni.

Myöhemmin valmistellessani marraskuussa 1913 raporttiani pääjohtajana New Orleansin United Daughters of the Confederacy -järjestön yleiskokoukselle rouva Robert Houston, Mississippi, teki minulle tämän saman ehdotuksen. Tämä lisäsi rohkeuttani ja lopetti päättämättömyyteni, joten tämä suositus sisällytettiin raporttiini: ”United Daughters of the Confederacy varmistaa, että Washingtonista San Diegoon eteläisten osavaltioiden läpi kulkeva valtatie valtamereltä valtamerelle saa nimen Jefferson Davisin kansallinen valtatie; sama valtatie kaunistetaan ja sen historialliset paikat merkitään sopivasti ja pysyvästi.” Tämä suositus hyväksyttiin ja valtatiehanke vahvistettiin ensisijaisena työnä.

Transkontinentaalisen reitin lisäksi U.D.C. nimesi kaksi apureittiä:

1. Yksi Jefferson Davisin synnyinpaikasta Fairview’sta Kentuckyssa etelään Beauvoiriin Mississippin osavaltioon, jossa hän asui myöhempinä vuosinaan; ja

2. Reitti Irwinsvillen kautta Georgiassa, joka seurasi hänen reittiään sisällissodan lopussa ennen vangitsemista.

Kuten nimettyjen polkujärjestöjen keskuudessa oli yleinen käytäntö, U.D.C. kehitti pylväisiin ja puihin kiinnitettävän virallisen merkin, joka koostui kolmesta kuusi tuumaa leveästä kaistaleesta eli punaisesta, valkoisesta ja punaisesta sekä neljän tuuman korkuisista kirjaimista ”J D H”, jotka oli sijoitettu toistensa alapuolelle raitojen keskelle. Myöhemmin suunniteltiin metallinen merkki, johon merkinnät kiinnitettiin.

Jefferson Davis National Highway ulotettiin lopulta pohjoiseen Tyynenmeren rannikkoa pitkin U.S. 99:n kautta, ja merkintä valmistui vuonna 1939 Washingtonin osavaltiossa. Koska reitillä oli jo olemassa oleva numero (sen jälkeen kun Yhdysvaltain numeroitu valtatiejärjestelmä otettiin käyttöön vuonna 1926), uutta nimeä käytettiin vähän. Jefferson Davis Highway jäi etelän asiaksi.

U.D.C.:n päätös jatkaa valtatietä Kanadan rajalle luoteessa saattaa vaikuttaa oudolta. Yhteys ei kuitenkaan ole niin outo kuin miltä se saattaa vaikuttaa. U.D.C.:n aloitteesta paljastettiin 24. toukokuuta 1941 muistomerkki, joka merkitsi Jefferson Davisin kansallisen valtatien luoteispäätepistettä lähellä rauhankaarta Blainessa, Washingtonissa. Muistomerkkiä perusteltiin sillä, että Jefferson Davis oli ennen sisällissotaa Yhdysvaltain sotaministerinä hankkinut määrärahoja ja ohjannut tutkimuksia Pohjois-Tyynenmeren rannikolle johtavia vaunu- ja rautateitä varten.

Kun U.D.C. oli suunnitellut valtatien ja valinnut sen reitin, se haki tukea osavaltioilta. Useimmissa osavaltioissa oli kuitenkin 1910-luvun alussa heikkoja valtatievirastoja. Joissakin eteläisissä osavaltioissa ei ollut osavaltion valtatievirastoa ennen vuosia 1916-1917. Näin ollen U.D.C. saattoi vapaasti mainostaa valtatietään, mukaan luettuna merkkien asettaminen puihin ja muihin tielle päin oleviin kohteisiin. Ajan myötä monet osavaltiot kuitenkin ottivat nimen virallisesti käyttöön ja osallistuivat Jefferson Davis Highwayn muistomerkkien asettamiseen tien varrelle.

1920-luvun puoliväliin mennessä yksityiset järjestöt olivat nimenneet yli 250 nimettyä tietä (joiden nimiä olivat esimerkiksi Atlantic Highway, Dixie Highway, National Old Trails Road, Pacific Highway ja Yellowstone Trail). Koska tämä nimeämistapa aiheutti sekaannusta autoilijoille, jotka yrittivät löytää parhaan reitin maan halki, osavaltioiden ja liittovaltion tiehallinnon virkamiehet loivat vuonna 1925 Yhdysvaltain numeroidun järjestelmän, jolla korvattiin polkujen nimet maan tärkeimmillä osavaltioiden välisillä valtateillä. Suunnitelman mukaan mannertenväliset ja tärkeimmät nimetyt reitit oli tarkoitus jakaa useisiin numeroihin, jotta nimet ja niitä tukevat organisaatiot saataisiin poistettua.

Ennen suunnitelman hyväksymistä marraskuussa 1926 monet polkuja tukevat ryhmät pyrkivät, usein kongressin avustuksella, säilyttämään polkunsa varmistamalla sille yhden Yhdysvaltain numeron. U.D.C. ei ollut poikkeus. Texasin kongressiedustaja Earl B. Mayfield otti asian esille 30. heinäkuuta 1925 lähettämässään sähkeessä Yhdysvaltain tielaitoksen (Bureau of Public Roads, BPR) päällikölle Thomas H. MacDonaldille. Mayfield kannatti Jefferson Davis Memorial Highwayn nimeämistä kansalliseksi valtatieksi ja huomautti, että reitti on ympärivuotinen avoin tie, joka ”koskettaa kaikkia etelän pääkaupunkeja neljää lukuun ottamatta”. Hän lisäsi: ”Tätä valtatietä ehdotti ja edisti United Daughters of the Confederacy -järjestö, jolla on sata tuhatta jäsentä, ja sen nimeä kannatti General Federation of Womens Clubs -järjestö, jolla on kaksi miljoonaa jäsentä.”

MacDonald oli matkoilla, joten 31. heinäkuuta päivätyn vastauksen allekirjoitti BPR:n E. W. James, joka oli Yhdysvaltain numerointisuunnitelman luoneen liittovaltion ja osavaltioiden välisen valtateiden hallintoneuvoston (Joint Board on Interstate Highways) sihteeri. James vastasi:

Tieviraston (Bureau of Public Roads) laajasta karttatiedostosta on tehty huolellinen haku ja löydetty kolme karttaa, joissa Jefferson Davisin valtatiet on esitetty, mutta näissä kartoissa olevat reitit ovat itsessään erilaisia eikä kumpikaan reitti vastaa likimainkaan kuvailemaanne reittiä, joten olen jokseenkin ymmälläni siitä, mistä reitistä äänestäjänne ovat kiinnostuneita. Esimerkiksi Jefferson Davis Memorial Highway ulottuu Miamista, Floridasta Los Angelesiin (mutta ei San Franciscoon), ja Rand-McNallyn karttoihin on merkitty toinen Jefferson Davis Highway, joka ulottuu Fairview’sta, Kentuckyssa sijaitsevasta Jefferson Davisin muistomerkin sijaintipaikasta hyvin kiertelevää reittiä New Orleansiin, mutta en löydä yhtään reittiä, jolla olisi Jefferson Davisin nimi ja joka kulkisi Washingtonista, D. D., New Orleansiin.C:stä San Franciscoon.

Yhdysvalloissa on yli 250 nimettyä reittiä, joita on sponsoroinut yli sata erilaista järjestöä, ja koska ne kaikki ovat olleet luonteeltaan epävirallisia eli hallituksen tunnustamia, ei ole katsottu tarpeelliseksi hankkia yksityiskohtaisia tietoja kaikista niistä. Sähkeessänne olevan kuvauksen perusteella olen taipuvainen ajattelemaan, että kyseinen reitti todennäköisesti kiertää Bankhead Highwayn tai Lee Highwayn ja muut nimetyt reitit suurelta osin niiden pituudelta. Jos näin on, niin suurin osa Jefferson Davis -valtatiestä sisältyy luultavasti siihen alustavaan valintaan, joka on tähän mennessä tehty ehdotetuista osavaltioiden välisistä reiteistä.”

Sitten James sisällytti selityksen Joint Boardin työstä, joka ilmestyi muodossa tai toisessa kymmenissä kirjeissä, joita hän kirjoitti vuosina 1925-26, kun U.S. numeroitu valtatiejärjestelmä oli työn alla:

Nimettyjen reittien suuren määrän, niiden monissa tapauksissa jokseenkin epämääräisen sijainnin, päällekkäisyyksien, päällekkäisyyksien ja toisinaan virheellisen sijainnin vuoksi maatalousministerin nimittämä Joint Board, jonka tehtävänä oli valita osavaltioiden väliset valtatiet yhtenäistä merkintää varten, päätti työnsä alkuvaiheessa, että se ei voinut ottaa tehtäväkseen minkään nimetyn reitin tunnustamista sellaisenaan, vaan sen oli valittava osavaltioiden välisiä valtateitä varten yhdistettyjä reittejä varten reitit, jotka ansioidensa puolesta ansaitsivat luokittelun ensisijalla oleviksi. Itse asiassa tämä menettely johtaa siihen, että suurin osa tärkeimmistä, suorista ja yhtäjaksoisista valtateistä, jotka kulkevat maan halki molempiin yleisiin suuntiin ja tärkeiden suurkaupunkikeskusten välillä, sisällytetään tähän menettelyyn, ja se sulkee automaattisesti pois epätoivotut sijainnit ja piirteet, jotka ovat peräisin vähäisten paikallisten etujen vuoksi suunnitelluista ja nimetyistä reiteistä.

Yhteislautakunnalla on käytettävissään suuri määrä tietoja, jotka Bureau of Public Roads on kerännyt koko liittovaltion tukihallinnon aikana maan maanteistä, ja kun otetaan huomioon lisätiedot, joita eri osavaltioiden tieosastot voivat toimittaa, se katsoo olevansa täysin varustautunut tekemään valinnan, joka perustuu yksinomaan ansioihin. Koska kaikkiaan reittejä ei todennäköisesti ole yli viittäkymmentä eikä itään ja länteen kulkevia mannertenvälisiä reittejä yli kuutta, uskon teidän ymmärtävän selvästi, että tämä menettely on paljon käytännöllisempi kuin valinta 250:stä mainitusta reitistä, joista noin 200 jouduttaisiin hylkäämään, ja kahdestakymmenestä mannertenvälisestä reitistä, joista kymmenkunta tai enemmän jouduttaisiin hylkäämään. Ainoa järkevä menetelmä on ollut edetä ansioiden perusteella ja jättää nimetyt reitit sellaisenaan käytännössä huomiotta.

Lautakunnan työ on niin täysin epäitsekästä, että asiasta kiinnostuneet vastuulliset reittiorganisaatiot tunnustavat täysin omaksutun politiikan järkevyyden ja kokevat saavansa oikeudenmukaisimman ja huomaavaisimman kohtelun tällä menetelmällä, ja olen ottanut vapauden hahmotella teille tilannetta jonkin verran pitempään, jotta jos äänestäjänne kääntyvät puoleenne asian tiimoilta pidemmälle, voitte selittää heille tilanteen.

29. heinäkuuta 1925 neiti Decca Lamar West Wacosta, Texasista, kirjoitti päällikkö MacDonaldille. Neiti West, joka oli Jefferson Davisin kansallisen valtatiekomitean kunniapuheenjohtaja, tarkensi kongressiedustaja Mayfieldin lyhyessä sähkeessä olleita kommentteja:

Vetoan teihin sadantuhannen Konfederaation tyttären nimissä, joita on kannattanut Naisten Klubien Yleinen Liitto, joka käsittää kaksi miljoonaa naista … .

Me olemme työskennelleet osavaltioiden lainsäätäjien ja valtatietoimikuntien kautta sekä oman yhdistyksemme komiteoiden kautta kaunistamisen puolesta siellä, missä tie on valmistunut, joten meillä ei ole mitään erityistä valtatieorganisaatiota vaateidemme vauhdittamiseksi – ei palkattuja johtajia, toisin sanoen. Työmme on ollut sekä isänmaallista että käytännöllistä. Alkuperäinen suunnitelmamme Lincolnin valtatien rinnakkaistiestä on saanut hyväksyntää pohjoisessa ja etelässä, huolimatta muutamista päinvastaisista henkilökohtaisista lausunnoista. Olemme varmistaneet monia haaroja myös lainsäädännöllisillä säädöksillä, jotka eivät ainoastaan kosketa historiallisia kohtia, vaan helpottavat maaseudun koulutusta ja kuljetuksia kuorma-autoviljelyä varten paikkakunnilla, jotka tarvitsevat apua.

Minulla oli onni kuulla teitä etelän kiertomatkallanne muutama vuosi sitten juhlapäivällisillä Wacossa, Teksasin osavaltiossa, ja selkeä selvennyksenne käytännöllisistä tarpeista on mahdollistanut sen, että olen saanut kiinnostumaan naisista enemmän kuin koskaan aikaisemmin tästä aiheesta, sillä kun näytätte heille, kuinka hyvät tiet merkitsevät halvempaa, parempaa ja terveellisempää ruokaa nälkäänäkeville citynälkäisille lapsille, saatte koskettaa heidän sydämensä.

Jefferson Davis Highwayn johtajat tekevät rakentavaa työtä jokaisessa osavaltiossa, ja isänmaallisesti Yhdysvaltojen naiset ovat sitä mieltä, että mikään ei voisi edistää kansan suurempaa yhtenäisyyttä ja yhteisymmärrystä kuin se, että kaksi mannertenvälistä valtatietä nimetään Amerikan historian kriittisen kauden kahden suuren johtajan mukaan. Lincolnin valtatie on tietenkin vakiintunut tosiasia, ja Jefferson Davisin kansallisen valtatien virallinen nimeäminen olisi suuri edistysaskel. Koska se on jo laillisesti nimetty kaikissa muissa paitsi kolmessa osavaltiossa, joiden läpi se kulkee, näyttäisi siltä, että kansa on ilmaissut kantansa ja on oikeutettu tunnustukseen.”

Elokuun 10. päivän vastaus tuli jälleen Jamesilta:

Ymmärrätte tietysti, että hallitus ei ole koskaan virallisesti tunnustanut mitään eri kansalaisjärjestöjen sponsoroimia nimettyjä polkuja. Se ei ollut yhteislautakunnan tarkoitus eikä sillä ollut valtuuksia tunnustaa tällaisia reittejä tai muuttaa niiden sijaintia, vaan sen tehtävänä oli pikemminkin valita ja numeroida reittejä, jotka noudattavat vallitsevaa liikennevirtaa.

Saatavilla olleet Jefferson Davis Highwayn kartat eivät olleet johdonmukaisia, mutta näyttää siltä, että yhteislautakunnan valitsemien numeroitujen reittien joukossa on ollut hyvin merkittävä osa niin kutsutusta reitistä.

Rouva Charlotte Woodbury, joka oli Jefferson Davis National Highwayn valtakunnallisen valtatietoimikunnan (Jefferson Davis National Highway Committee) puheenjohtaja vuosina 1923-1950, kirjoitti elokuun 22. päivänä Jamesille selventääkseen reitin sijaintia. Hän oli yllättynyt miehen kommentista, jonka mukaan kartat eivät olleet johdonmukaisia. ”Luulen, että pidätte minua hyvin tietämättömänä, mutta en todellakaan tiedä aivan tarkalleen, mitä tarkoitatte. Voisitteko selittää tämän?” Hän liitti mukaan kansion, jossa oli tietoa valtatiestä, ja totesi, että ”järjestömme ei tietenkään voi kilpailla joidenkin näiden teiden lähettämän kirjallisuuden kanssa, toivoisimme, että voisimme, mutta käytämme suurimman osan rahoistamme sellaisten poikien ja tyttöjen kouluttamiseen, jotka eivät pysty hankkimaan itselleen parempaa opetusta”.”

James vastasi 27. elokuuta:

Vastaanottoilmoitus 22. elokuuta päivätystä kirjeestänne, joka koskee Jefferson Davisin valtatietä ja jonka liitteenä on kartta, jossa valtatie näyttää näkyvän vahvasti mustana. Olen hyvin iloinen saadessani tämän kartan, joka on ilmeisesti ensimmäinen täydellinen kartta Jefferson Davisin valtatiestä, joka on tämän toimiston saatavilla.

Huomautukseni saatavilla olevien karttojen epäjohdonmukaisuudesta viittasi siihen, että löysimme kaksi täysin erilaista reittiä erillisistä kartoista, joista toinen osoitti Jefferson Davisin valtatietä Hopkinsvillestä, KY:stä, New Orleansin kaupunkiin; mitään muuta reitin osaa ei ollut esitetty. Toinen kartta osoitti Jefferson Davis Highwayn Washingtonista San Franciscoon. Tämä kartta sisältää molemmat, ja päätelmäni on, että Jefferson Davis Highway on todellisuudessa kokoelma reittejä, joita on useita Teksasissa edellä mainittujen kahden yleisen reitin lisäksi.

Kaikki mannertenväliset nimetyt reitit, mukaan lukien Lincolnin valtatie ja Jefferson Davisin muistotie, jaettiin useisiin numeroihin, kun American Association of State Highway Officials hyväksyi Yhdysvaltain numerointisuunnitelman marraskuussa 1926. Jefferson Davis National Highway jaettiin numeroiden U.S. 1, U.S. 15, U.S. 29, U.S. 80, U.S. 90 ja muiden numeroiden kesken.

Liittovaltion hallituksella ei ollut osuutta nimettyjen reittien virallisessa nimeämisessä. Yleensä polut nimettiin osavaltioiden omistamien teiden varrelle. Kuten Jefferson Davis National Highwayn kohdalla, jotkin nimet hyväksyttiin osavaltioiden lainsäätäjissä tai osavaltioiden hallinnollisissa prosesseissa. ”U.S.”-reittinimitys ei muuttanut tätä suhdetta liittovaltion omistuksen tai valvonnan osoittamiseksi. U.S.:n numeroitu valtatiejärjestelmä oli yksinkertaisesti merkintäväline, jolla yksilöitiin kansakunnan parhaat osavaltioiden väliset tiet ja autettiin autoilijoita heidän ”navigoidessaan” ympäri maata. Tiet pysyivät edelleen osavaltioiden hallinnassa.

Kuten aiemmista kommenteista käy ilmi, U.D.C. jatkoi tiensä edistämistä nimeämisseremonioilla, muistomerkkien sijoittamisella ja laajentamisella länsirannikolle. Vuosien ajan U.D.C. halusi sijoittaa päätepysäkkimerkin Washingtoniin, D.C. U.D.C.:n historian mukaan District of Columbian johtaja Benjamin Grady ”työskenteli loputtomasti” saadakseen luvan.

Vuosi toisensa jälkeen hän, monien muiden kiinnostuneiden tyttärien avustuksella, käänsi jokaista pyörää ja seurasi jokaista polkua yrittäessään järjestää tämän. Kerta toisensa jälkeen heidän toiveensa murskautuivat maan tasalle noustakseen uudelleen esiin kongressin seuraavan istunnon myötä. Heillä oli paljon ystäviä ja paljon tukea, mutta se ei riittänyt voittamaan tiellä olevia esteitä. Senaatti ei vastustanut sitä, mutta Michiganin Walcott ja New Yorkin Tabor estivät lakiesityksen sitkeästi edustajainhuoneessa. Esiteltyään lakiehdotuksen kahdesti senaattori Alben W. Barkley Kentuckysta ehdotti lopulta, että muistomerkki sijoitettaisiin Virginian puolelle Potomac-joen varrelle.

Toukokuun 23. päivänä 1946 BPR:n Thomas MacDonald antoi Virginialle luvan pystyttää 14-tonnisen muistomerkin Jefferson Davisin muistomerkkiväylän ja tuolloin vielä rakenteilla olleen Pentagon-verkon risteykseen palvelemaan Pentagonia, joka sekin olikin vielä rakenteilla. Muistomerkki sijoitettaisiin U.S. 1/the Henry G. Shirley Memorial Highway -väylälle (joka oli nimetty Virginiassa vuodesta 1922 aina kuolemaansa 16. heinäkuuta 1941 asti toimineen valtatieviraston johtajan mukaan).

Itäisen päätepysäkin merkki sijoitettiin vastaavasti Virginian puoleiseen päähän Fourteenth Street Bridge -siltaa, joka ylittää Potomac-joen Washingtonista. Merkki seisoo siinä kolmiossa, jossa Virginian tiet yhtyvät sillalle ja jossa liikenteen on hidastettava, ja se näkyy joka puolelta. Se paljastettiin 3. kesäkuuta 1947, sen miehen syntymän 139. vuosipäivänä, jonka kunniaksi valtatie on nimetty.

Senaattori Barkley oli pääpuhuja seremoniassa, joka oli osa Washingtonissa järjestettyä kolmipäiväistä vuosipäivän juhlaa. Hän ylisti Jefferson Davisia, mutta lisäsi:

Kun omistamme tämän muistomerkin, emme voi unohtaa velvollisuuksiamme nyt yhtenäisenä kansakuntana. Olen ylpeä voidessani tuntea, että kansakuntamme on tänä päivänä jokaisesta osasta antanut veremme, vaivannäkömme ja voimavaramme, jotta muu maailma voi tuntea demokratian ja vapauden.”

Kun liikenne Potomac-joen yli 14th Streetin sillalla lisääntyi, muistomerkistä tuli liikennevaara. Vuoden 1964 alussa tapahtuneen kuolemaan johtaneen onnettomuuden jälkeen BPR konsultoi U.D.C:tä ennen kuin se järjesti Virginian osavaltion tielaitoksen siirtämään muistomerkin turvallisempaan paikkaan. Washington Postissa 2. kesäkuuta 1964 julkaistun artikkelin mukaan BPR konsultoi U.D.C:tä siirrosta, ennen kuin se siirsi muistomerkin väliaikaiseen paikkaan U.S. 1:n varrelle, joka sijaitsi länteen sen ja 14th Streetin sillan risteyksestä lähtevän tien risteyksestä. Artikkelissa todettiin:

UDC:llä ei ollut vastalauseita, Bureau’n tiedottaja kertoi, mutta Virginian osavaltion tielaitos raportoi räjähdyksestä tuntemattomalta naiselta, joka uhkasi viedä asiansa senaattori Harry F. Byrdille (D-Va.). Hän oli nähnyt, että muistomerkki ei ollut tutulla paikallaan, mutta ei ollut havainnut sitä uudella paikallaan.

”Sanoimme hänelle, ettemme ymmärrä, miten joku voi vain nousta ja kärrätä sen pois”, sanoi Highwayn virkamies. Lopulta joku kertoi hänelle, minne se meni. Hän lähti ilmeisesti onnellisena pois.

Vaikka nimetyt reitit ovat enimmäkseen kadonneet nykypäivän tiekartoilta, joillakin Jefferson Davis Memorial Highwayn osuuksilla on yhä tämä nimi. Esimerkiksi suuri osa U.S. 1:stä Virginiassa on edelleen nimeltään Jefferson Davis Highway, samoin kuin U.S. 80 Alabamassa. Alabamassa Selman ja Montgomeryn välinen osuus on nykyään Jefferson Davis Memorial Highwayn tunnetuin osa. Tällä tiellä pastori Martin Luther King Jr. johti vuonna 1965 äänestysoikeusmarssia, joka auttoi kongressia hyväksymään äänestysoikeuslain. Vuonna 1996 Yhdysvaltain liikenneministeriö nimesi Selma-to-Montgomery Scenic Bywayn All-American Roadiksi National Scenic Byways -ohjelman puitteissa. Lisäksi tämä Jefferson Davis Memorial Highwayn osuus nimettiin vuoden 1996 National Park Omnibus Act -lain nojalla Selma to Montgomery National Historic Trailiksi. Osuus on edelleen nimeltään Jefferson Davis Highway ja U.S. 80, mutta juuri kansallisena historiallisena polkuna U.S. 80:n Selma-Montgomery -osuudesta on tullut kansainvälinen vapauden symboli.