Jos kaipaat tasaista keskibudjetin perhekomedioiden tulvaa multiplexeihin, pidä ”Yksisarvista” välittömänä korjauskeinona puuttuvaan ”Pikavauhtia perheeseesi”.” Kuten ”Single Parents” ABC:llä (ja, kiistatta, ”Bob’s Burgers” Foxilla), uusi CBS:n komediasarja, jonka pääosassa on Walton Goggins, tähtää nykyaikaisten, keski-ikäisten vanhempien sydämeen – ei samojen ihmisten, jotka ihastuvat CBS:n brändin pikaruokaohjelmiin, kuten ”Mies, jolla on suunnitelma” ja ”Bob Sydämen Abishola”, vaan niiden, jotka haluavat uskoa lohturuokaansa olevan edelleen hyväksi heille. Tyylikkäällä lavastuksella, loistavalla näyttelijäkaartilla ja ensi-iltajaksolla, joka kunnioittaa päähenkilöään (ainakin enemmän kuin otsikko), ”Yksisarvinen” on juuri sellainen sarja, joka tekee vanhemmat onnellisiksi siitä, ettei heidän tarvitse ajaa teatteriin illallis- ja näytösillalliselle.
Wade (Goggins) on ollut menossa, menossa, menossa sen jälkeen, kun hänen vaimonsa kuoli vuosi sitten. Kaksi pientä tyttöä kasvatettavana, asuntolaina maksettavana ja vaativa työ urakointialalla, Wade työnsi surunsa syrjään läheistensä parhaaksi – mutta nyt hän on melkein mennyttä. Hänen kotinsa on eläintarha (koiria tiskipöydillä ja brownieita päivälliseksi), hänen yksityiselämäänsä hallitsee isyys (jalkapallo-ottelut tai yökyläilyt), ja nyt hänen ystävänsä ovat huolissaan hänestä.
Tässä vaiheessa ”Yksisarvinen” alkaa, ja tämän tarkan hetken valitseminen on ensimmäinen fiksu veto yhteisluojilta ja -tuottajilta Bill Martinilta ja Mike Schiffiltä (”3. Kallio auringosta”). Aloittamalla sarjan vuosi Waden vaimon kuoleman jälkeen he voivat siirtyä helpommin hauskoihin asioihin – lähinnä seurusteluun – pakottamatta päähenkilöään siihen ennen kuin hän on valmis. Vielä parempi on, että he eivät anna siirtymisen tapahtua ruudun ulkopuolella. He haluavat, että näet Waden hyvin todellisen surun iskevän häneen kuin tiilitonni, ja pitävät asiat maanläheisinä, ja antavat sitten hänen ystäviensä astua kuvaan rehellisen ja tarpeellisen rohkaisun kera.
Popular on IndieWire
Huonosti hoidettuna ”The Unicorn” olisi tuntunut siltä, että Delia (Michaela Watkins), Forrest (Rob Corddry), Ben (Omar Miller) ja Michelle (Maya Lynne Robinson) olisivat painostaneet leskeksi jäänyttä ystäväänsä palaamaan takaisin aivan liian aikaisin – ikään kuin he sanoisivat niin vain siksi, että he ovat komediasarjassa ja treffeillä tapailee hauskoja ihmisiä. Tällaisenaan pilottijakso antaa Waden olla shokkiutunut, pettynyt ja hermostunut: juuri niitä piirteitä, joita tältä kaverilta odottaisi.
Rob Corddry, Michaela Watkins , Omar Miller, Maya Lynne Robinson elokuvassa ”The Unicorn”
Michael Yarish/CBS
Voidakseen auttaa pitämään homman vauhdikkaana yllä mainittu tukirakenne on kasattu loistavilla koomikoilla. Corddry on tuoreena HBO:n ”Ballers”-sarjan selittämättömän herttaisesta juoksusta (hänen hahmonsa teki jotain baaaad-juttuja) ja pitää kuumaa putkeaan yllä. Miller näytteli samassa sarjassa, ja heidän helppojen edestakaisten kohtaustensa perusteella on vaikea uskoa, että he olivat harvoin yhdessä. Heitä mukaan Watkinsin kaltainen todellinen tähti – ”Casual”, ”Trophy Wife”, ”Transparent”, tarvitseeko jatkaa? – ja tämä oheisnäyttelijäkaarti on valmis ruiskuttamaan jokaiseen kohtaukseen ylimääräisen annoksen naurua.
Goggins, joka yleensä nähdään eksentrisenä pahiksena (”Justified”, ”Vice Principals”, ”The Righteous Gemstones”), on virkistävä helpolla käytöksellään täällä. Veteraani hahmonäyttelijä tietää, miten lyödä punchlineja, tehostaa vitsiä ja antaa lisäpontta kiusalliseen tilanteeseen, mutta hän ei liioittele tässä. Goggins luottaa viisaasti siihen, että hän kantaa esityksen suorana miehenä, ja hänellä on tarpeeksi karismaa ja lahjakkuutta tehdä juuri niin.
Mikä sitten on ongelma? Ei mitään, mitä ei voisi voittaa, ja nopeasti. Kolmen jakson aikana suurin haaste, jonka ”The Unicorn” on kohdannut, on sen nimi. Niille, jotka eivät nähneet ensi-iltaa, Wade nimetään sellaiseksi siksi, että hän on ”vaikeasti tavoiteltava olento, jota kaikki sinkkunaiset etsivät” – kypsä mies ilman matkatavaroita. Hänellä ei ole keski-iän kriisiä, mutta hän on keski-ikäinen. Hän ei ole jumissa pysähtyneessä kehityksessä, mutta hän on valmis pitämään hauskaa. Hän ei ole eronnut, mutta hän ei pelkää vakavaa suhdetta. Wade on hyvä isä, jolla on työpaikka eikä ilmeisiä ongelmia, joten hän on yksisarvinen seurustelukentällä.
Walton Goggins elokuvassa ”Yksisarvinen”
Cliff Lipson/CBS
Olen tietysti hieman venynyt. Monet ihmiset olisivat varovaisia seurustelemaan miehen kanssa, jonka vaimo on kuollut – ”Sex and the City” jopa käsitteli tällaisen ”saaliin” hyviä ja huonoja puolia jaksossa ”Neljä naista ja hautajaiset” – joten Wade ei ole vapautettu kaikkien muiden kolmekymppisten tai nelikymppisten seurustelua yrittävien taakasta. Mutta ”The Unicorn” ei ole kovinkaan omistautunut etiketilleen. Wade hylkää sen jo ensimmäisessä jaksossa ja vaihtaa deittiprofiilinsa merkinnän ”leskeksi jääneestä” ”sinkuksi”, jotta hän voi välttää säälittäviä treffejä. Jos sarja seuraa esimerkkiä, siitä voi kehittyä hieno hyvänolon komedia modernista keski-ikäisestä elämästä. Näyttelijäkaarti joustaa kemiaansa varhain ja usein; jatkojakso on jälleen keskimääräistä CBS-sarjaa fiksumpi sukellus Waden tunnetilaan; tarina voi kukoistaa, kun sivuhahmot kehittyvät entisestään ja he unohtavat oudon, valitettavasti samannimisen yksisarvinen-nimityksen.
Voin jo nyt sanoa, että katson jokaisen jakson, jonka CBS tilaa ”Yksisarvisesta” – sen verran takasivat Watkinsin, Gogginsin ja Corddryn kanssa -, mutta olen tv-riippuvainen, jolla on töitä tehtävänä. Vaikka se on jo nyt loistava valinta helppoon treffi-iltaan, jos sarja pystyy maksimoimaan näyttelijöidensä taikuuden, kuka tietää? Ehkä siistit uudet vanhemmat tuntevat olonsa paremmaksi, kun he bongaavat kolme jaksoa kuin tuhlaavat lippuihin, joilla John Cena korvaa Mark Wahlbergin. (Kunhan vitsailin – tämä ryhmä ei koskaan ihastuisi Cenaan.)
Arvosana: B
”Yksisarvinen” esittää uusia jaksoja torstaisin klo 20.30 ET CBS:llä.